雲甄夫人身邊的人，幾乎都是旁人送的。

大胤風氣開放，朝廷鼓勵寡.婦再嫁，不必守節。女子更無裹腳，不可拋頭露面之說。男女大防亦不十分避忌，蓄養面首雖不是什麼值得宣揚的事，但也只是坊間談資罷了，不算大事。

京裡自然也有恪守規矩，自詡清流不屑同連家為伍的人。但更多的，則是百般想要討了雲甄夫人歡心，拉攏連家。

巴結少不得送禮，這送的東西也是極有講究的。

連家何等佘貴之物不曾見過，錢財能買到的物件，莫說討了雲甄夫人青眼，便是想要討了若生高興，只怕也難。故而就有人開始送人。然而這送人就比送禮更講究了，古玩字畫珍奇異寶，說白了到底都是死物，可活生生的人，會說話會走動，送進旁人家中去，誰知安的是什麼心？

細作暗探仇敵，一個不慎就混進來了。

有人敢收，還不一定就有人敢送。

所以能被送進千重園的人，都是仔仔細細盤查過，連祖宗十八代都給一一摸了個透徹的。

正因為如此，若生才一直都沒有想明白，玉寅兄弟二人究竟是怎麼一回事。事發的太快，先前沒有半分徵兆，等到她成了籠中鳥後，就更是沒有機會查明。她甚至不知玉寅只是隱在暗處的某人的棋子，還是他本身就是執棋的那隻手。

姑姑能一手將連家撐起，從來也不是個嬌弱無用之輩，她不會查也不查就將人收到身邊來。

可她查了，卻沒有發現丁點紕漏。

委實令人心驚。

若生看著站在自己眼前的紅櫻聽見自己的話後，陡然變化了的面色，神色淡然地繼續說道：“那麼，是行還是不行？”

紅櫻遲疑了。

“不行？”若生笑靨如花，“若不行我便換個人也無妨。”

這一換豈不是就要貶了她？

紅櫻頓時就慌了，咬咬牙應承下來：“奴婢行！”

若生頰邊笑意愈發嬌豔，明眸皓齒，恍若姑射仙子。

紅櫻瞧著，怔了怔，旋即強調起來：“奴婢一定給您將訊息打聽出來。”

“那就去吧。”若生隨手拿起邊上的一卷書，微微斂了笑。

紅櫻謹聲應是，抬手揚袖半遮了自己的臉，小步退了出去。格窗外響聲輕微，若生屏息豎耳聽了聽，舉手托腮琢磨了起來。紅櫻這丫頭比她還大上三歲，今年已有十五了。乳孃去世後，木犀苑裡就沒有進過管事媽媽，紅櫻最得她器重跟喜歡，大到小庫房的鑰匙，小到丫鬟婆子們吵嘴，都是她管著。說聰明，紅櫻絕對是聰明的。

乳孃還在世時，總拘著若生，絞盡腦汁想要將她往名門淑媛調.教。

偏若生是個坐不住的，聽見她說話就覺不耐煩。

後來她生病走了，若生心中倒也頗傷心。轉頭，紅櫻就來告訴她，木犀苑的管事媽媽人選已定下了。原本乳孃生著病，新的管事媽媽早該替進來的，但她一直沒答應，人也就沒換。而今乳孃不在了，新人換進來也是常理，然而紅櫻卻慫恿她推了這事。

那一年，紅櫻幾歲？

若生蹙了蹙眉，好像只有十三歲。

不過兩年前的事，而今想來卻已恍若隔世。

她盯著閉合的窗欞看了看，面上的笑意已盡數褪去。

千重園裡，雲甄夫人才剛剛小憩醒來。雙目仍惺忪著，她便也就沒有起身，只臥在床榻上仰面看了看頭頂上的帳子，上頭繡著的石榴花似火一般，開得烈烈奪目。