若生聞言一驚，半句話也來不及問，拔腿便往明月堂跑。

雀奴這會也起來了，見狀趕忙去追，一邊追一邊喊：“衣裳衣裳——”

方才起得急，若生只鬆垮垮披了身襖子，呆在屋子裡尚可，出了門往冷風裡鑽那可就丁點不耐寒了。雀奴信手抓了件紅羽縐面白狐狸皮的鶴氅，追到若生後抬手就往她身上罩：“出了什麼事？”

“母親臨產了。”若生依舊走得飛快，見她追來便一把牽住她的手，帶著她一塊兒往前跑。

一路上燈火通明，府裡已是傳遍了訊息。

三太太管氏顯見得也是匆匆趕來的，鬢角都還亂著。

孀居的大太太則是自覺不便到場，但也就著夜色打發了近身丫鬟來打聽情況。

若生帶著雀奴趕到明月堂時，朱氏已被轉移到了產房。

好在都是算著日子的，產房早就佈置妥當，繃接、草紙樣樣齊全，穩婆也是一早就選定了人，提前了半個月請到家中先住著。誰也不知道孩子到底會在哪天出來，未雨綢繆總是更妥當。

若生倒是記得幼弟的生辰，但萬事莫測，她也不敢斷言。

結果可好，朱氏今兒個就要生了，而她記得的日子，卻還得有個五六日。

因了這一出，若生心裡也沒了底。

她一路跑得氣喘吁吁，臨到門口就開始尋父親。

婦人生產，男子迴避，縱是丈夫也沒有例外，至於她一個未曾出閣的姑娘家當然更是進不得產房的。

連二爺頭一回遇上這事時，倒還吵著鬧著要進去陪著一道生孩子，這一回卻是知道不管自己怎麼說，金嬤嬤等人也不會答應的，便索性提也沒提作罷了。

但撇開這事不說，他滿心鬱結，實難表述。昔年小祺生若生時的景象他還歷歷在目，他不過是去折枝花，待到歸來便再不見小祺了。

是以如今朱氏臨產被人送進產房後，他是徘徊在門口，寸步也不敢離。

冬夜甚冷，他衣著單薄，沒一會便凍得瑟瑟發抖。

若生到了門前，瞧見他的模樣就猜透了他的心思，不覺也跟著鼻子微酸。

雀奴跟在她身側，小聲道：“我尋人給義父取身厚實衣裳來。”

若生頷首：“去吧。”旋即大步上前，喊了一聲“爹爹”。

連二爺聞聲扭頭來看她，似歡喜又似難過，口氣惆悵地叫她的乳名：“阿九，怎麼辦？”

他生恐朱氏會步了若生生母后塵，又怕自己和盤托出後會嚇著若生，只是想說又始終不敢說。

但他不說，若生也全都明白。

這時候，廡廊下傳來了一陣倉促的腳步聲。

若生急忙回頭，見是姑姑，又彷彿吃下了一枚定心丸。

倆人對視一眼，互相點一點頭，雲甄夫人便先徑直進了產房，去見穩婆問話。不一會，產房裡便傳出了輕微的交談聲。

連二爺隔著房門，豎起耳朵使勁聽，可哪裡聽得清楚：“阿九她們在說什麼，說什麼呢？”

若生把丫鬟遞上來的暖爐塞進他手裡，道：“大約是問何時能生吧。”

連二爺轉過臉來，皺起眉頭，很是驚訝：“不是現下生嗎？”

“哪有這般快的。”若生笑著搖了搖頭。

連二爺“唉”了一聲，將頭低了下去。

正逢雀奴帶人取了衣裳來，若生便強逼著他先將衣裳厚厚地穿了，又抱了暖爐不放，這才隨他去。

過了一陣，產房被開啟，三太太管氏走了出來。

裡頭的朱氏此刻躺在產床上，被產床四周的帷幔遮蓋了個嚴嚴實實。

若生就著門縫那一開一合，只隱隱約約瞥見了些穩婆的身影，剩下的則是半點也沒瞧見。不過瞧穩婆的樣子，尚算悠閒，恐怕一時半會是生不了。