江湖從來都不是打打殺殺，“掛子行”尤為如此。如果護鏢之人，想要仗著自己武藝高強、逢山滅山、遇寨挑寨的話；那光是普通鏢師的安家費，便足夠他賠一個傾家蕩產了！

所以真正意義上的江湖人，從來都是靠舌頭吃飯、靠能耐撐腰。自老江湖口中說出的每一句話，四面八方也都會留著活釦，絕不會給旁人留下任何話柄。

恰好，衛安恆也在京城這個是非之地、打滾多年；雖然雙方走的不是一路，但人情世故卻是彼此相通的。

耳聽得楊老鏢頭賣起了“江湖口”，衛大人心知對方會錯了意，立刻笑呵呵的解釋道：

“哈，楊兄也不必如此拘謹。陛下既然沒有吩咐宋統領傳旨、而是派衛某人私下前來詢問，便已經給了楊兄拒絕的機會。至於這檔子事嘛，倒是也沒什麼大不了的。陛下只是問問老鏢頭，還願不願意繼續帶著那一宗“鏢物”、向西再走一程罷了。”

楊老鏢頭神色一怔，想到了那個正處於昏迷之中、手腳皆被廢掉的青年人，心中頓時亂做一團。

衛安恆見他面露難色，繼續出言勸慰道：

“楊兄也無需過於緊張，此行並不兇險，也沒有任何犯忌之處。只是此人身上干係重大，陛下認為不便聲張、所以禮部的大人們，也不好出面接手罷了。雖然由兄臺的鏢隊負責押運、穿州過府也難免招搖；可比起禮部的道隊而言，目標就小得多了。想必當日李督也是顧忌樹大招風這一節、才會將此“鏢”託付楊兄送入奉京城的。”

楊老鏢頭走了大半輩子的鏢，焉能不知前路深淺？這一趟“二路鏢”，絕對不會像衛安恆說的那般輕鬆安全。所以當他面對這個“簡在帝心”的大好機會，也並未當即應承下來，而是繼續追問道：

“且不知陛下要老朽將此一支“鏢”、運往西邊何處呢？”

“前路不遠。西出東海關，送入燕京城附近，便會有人出面接手。”

衛大人說完之後，引進了杯中酒，便離開了酒仙居；而獨坐雅間之中的楊老鏢頭，則陷入了長久的沉思之中……

三個時辰之後，楊老鏢頭帶著十二名鏢師，站在了奉京城西門以外。他望著正在檢查馬車兵刃的大徒弟彭儉，沉默了半晌，終於還是開口呼喚道：

“儉兒，你過來。”

“什麼事啊師傅？”

“你師弟呢？”

“去跟城防司的官爺，更換文牒與鏢牌了，怎麼了師父，要徒兒去把師弟換回來嗎？”

楊老鏢頭搖了搖頭、不錯眼珠的盯著那架鎖死了車門的馬車，憂慮地低聲開口說到：

“儉兒啊，你師弟他年輕氣盛、心性不穩。為師雖是總鏢頭的身份，可畢竟父子情近，他也未必能把親爹的話聽進心裡去。所以有些事呢，為師也只能交代給你。早在臨行之前，衛大人曾私下對為師有過交代。車廂當中，已然備下了充足的乾糧與清水，連恭桶都已經備齊了。所以無論裡面的人說什麼、做什麼；我等都必須當做沒聽到一樣。這架馬車，就是一支“死鏢”，你明白嗎？”

三少鏢局的大師兄彭儉，聽到這一番話，拍了拍手上沾染的浮灰，不以為意的應了下來：

“放心吧師父，我們倆也不是第一次走鏢了，行裡的規矩也都清楚……”

“混賬話！這次不一樣！罷了罷了，為師就跟你交個實底！這次咱的鏢底單子，雖然畫押之人是宋寒青，但其實這是一趟皇差，弄不好是要滿門抄斬的！總而言之，沒有我的允許、就算是天塌地陷、江河倒流，也不許任何人開啟車廂！你聽清楚了嗎？”

按照江湖人的老規矩，無論三百六十行，踩的是哪一道；父親都不成為親生兒子的師父。而楊老鏢頭的大師兄，名喚彭萬里，乃是彭儉的父親，也是楊少鏢頭的授業恩師。只不過在南康開鏢局的彭萬里，於三年前年病逝而亡；所以楊老鏢頭藉著為師兄奔喪的機會，便將自己的兒子從南康的兩江道，帶回了幽北三路。

彭儉的性格，隨了師父楊千山，可謂謙虛謹慎、厚道老成；而楊瑾的性子，則隨了彭萬里，飛揚灑脫、不拘小節。從道德品行上來說，彭儉與楊瑾這一對親師兄弟，都是最典型的俠客門徒；但少鏢頭楊瑾，自幼隨恩師學藝，久居南粵，脾氣相對火爆一些；再加上年輕氣盛、好奇心重，很容易會招惹無端是非。

經老鏢頭楊千山這麼一喝，老成持重的彭儉，也明白了事情的嚴重性，立刻恭敬的應允下來；而少鏢頭楊瑾，此時也舉著手中的黃皮通關文牒，高高興興的顯擺起來：

“師哥你看，衛大人給的皇封文牒！有了這宗寶貝，咱這一路上可能省下不少的花銷，又能大賺一筆！”

楊萬里還未來得及呵斥兒子、彭儉便劈手將文牒奪了過來，低聲呵斥道：

“別鬧了師弟，這趟鏢多有兇險，途中不宜張揚。記住了，咱們以前是怎麼走鏢的，這趟還是怎麼個走法！該花的銀子、一個銅板都不能省！”

楊瑾神色一怔，見一向溺愛自己的大師兄，神色也如此認真，便暫時收起了那顆躁動不安的心，老老實實的應了下來。