徐以顯接著說：“我曾想過，萬一大帥被闖王暫時強留，如何應付。”

獻忠忙問：“你想過如何應付？”

徐說：“我想過。大丈夫能屈能伸，是真英雄。人行矮簷下，怎好不低頭？越王勾踐兵敗會稽，卑躬屈節以事吳王夫差。夫差有病，勾踐嚐了夫差的糞便，對夫差說他的病不重，快要好了。夫差深為感動，將他釋放回國。他回去之後，十年生聚，十年教養，國富兵強，終滅吳國，報了會稽之恥。我想，倘若大帥萬一被強留在闖營中，應以越王勾踐為師，自可逢凶化吉。”

獻忠一眼半閉，一眼圓睜，斜望著他，大有瞧不起他的神氣，使汝才和吉珪都擔心他不肯接受，不肯在闖王前低頭服軟，不料他忽然嘲諷地一笑，說：

“龍還有困在淺水的時候，虎也有被犬欺的時候。好！大丈夫不爭一時之氣，咱倆見機行事吧。”

汝才的心中一寬，說道：“敬軒，你剛才說的那些不服氣的話，我全想過。近三年來，朝廷差不多竭盡全力對付你張敬軒，誰重視他李自成？在大家的眼睛中，他確實不能同你相比。可是，夥計，彼一時也，此一時也，局勢有變化，英雄有屈伸，自古如此。人生處世，誰個盡走直路？該轉彎時且轉彎，不要一頭碰在南牆上。你只管答應他們願意奉自成為主，以下的文章由我來做。”

吉珪從旁說：“請敬帥不必猶豫，免招兇險。敬帥雖敗，威望猶存，故在當今群雄中舉足輕重。曹帥與敬帥唇亡齒寒，利害與共，豈肯真的使敬帥屈居於闖王麾下？倘敬帥應付不當，露出本心，那便連古時候的越王勾踐也不如了。”

張獻忠經大家勸說，又想起來徐以顯的“六字真言”，將大鬍子一甩，果斷地說：“好，咱老張再低一次頭！可是，我的曹哥……”

忽然，羅汝才的一個親兵帶著李雙喜和吳汝義走進二門，一聲稟報，將獻忠的話打斷。因為雙喜和汝義常來曹操這裡，已經比較隨便，所以不必等候傳見便跟著走了進來。他們向獻忠和汝才施禮。張獻忠從椅子上跳起來，走上前去，一隻手抓住一個，高興地大聲說：

“好小子們，你們來了！我正要動身去玉山，你們可來啦，怕我跑了不成？”

吳汝義說：“末將奉大元帥之命，特來迎接張帥。今午在玉山老營中備有薄酒，為張帥、徐軍師和西營各位將領接風。並請大將軍與吉先生前去作陪。”

雙喜接著說：“我父帥聽說仁叔腿上箭傷尚未痊癒，十分掛念，已囑老神仙在行轅等候，為仁叔儘快治好。另差一位外科大夫隨小侄前來，為西營將士治傷，他到這裡後已由寧宇哥派人帶他往西營駐地去了。我父帥因有緊急軍務，不能親來相迎，與眾位文武大員都在玉寨行轅敬候仁叔大駕光臨。”

獻忠說：“我馬上去，馬上去。你們不來請，我也要馬上同曹帥去哩。”

吳汝義說：“大元帥吩咐末將，請西營各位文武，一同光臨玉寨。”

獻忠的心中發疑：是不是要來個一網打盡？同時看見曹操用眼色暗示他不要全去。他對吳汝義和雙喜說：

“闖王賜宴，本當全體頭領都去，只是有的掛彩沒好，有的近幾日實在疲勞，還有幾位得趕往確山、信陽一帶山中招集潰散將士，實實不能如命。我看，就我和徐軍師帶著定國去吧，其餘的就不去啦。”

吳汝義在心中微笑，想道：果然不出闖王所料，張敬軒留下一手。遵照闖王吩咐，吳汝義不作勉強邀請，笑著說：

“既然張帥不肯賞光，要留他們在此休息，我也不敢勉強，橫豎等著闖王責備我不會辦事好了。闖王也猜到貴營將領不會全去，已命行轅總管派人送來酒肉，慰勞貴營全體將士。另外，明日中午，在曹營這裡置辦酒席，為貴營將領洗塵。張帥，聽說你的帳下有一位潘先生，我還沒有見過，闖王說務必請潘先生賞光，同張帥一道駕臨玉山一晤。”

獻忠立即向一個親兵吩咐：“快去寨外請潘先生馬上來，同去拜見闖王。”

過了一會兒，潘獨鰲騎馬來了。於是張獻忠偕同徐以顯、張定國和潘獨鰲，由羅汝才、吉珪、李雙喜和吳汝義陪著，往玉山去了。在路上，潘獨鰲的心中十分忐忑不安，故意將韁繩一勒，等候走在最後的吉珪，同他並馬而行，小聲問道：

“子玉，比鴻門宴如何？”

吉珪怕李雙喜和吳汝義疑心，輕輕搖頭作答，隨即策馬向前，向大家大聲說：

“今天的天氣真好！”

李自成率領親信文武，在轅門外迎接張獻忠。他沒有出寨迎接，是有意將禮節壓低一等。獻忠在乍然間稍有不快，心中說道：“唉，我老張今日竟來求他！”但這種心情一閃就過去了，仍像平日一樣熱情豪放，大說大笑。在軍帳中坐下以後，他對自成說：

“李哥，你兄弟在信陽打了個敗仗，正想往伏牛山投奔寶帳，不料李哥與曹哥率領大軍到此，真是天賜良緣，得能早日見面！”

自成說：“承蒙敬軒不棄，前來相見，使我說不出的高興。至於打個敗仗，算得屁事。常言道：‘勝敗兵家之常’。咱們誰沒有打過幾次敗仗？崇禎十一年冬天，我在潼關南原吃敗仗比你更甚。只要吃了敗仗不洩氣，吃一塹就會長一智。敬軒，你不要見外，就住在我這裡吧，等你的將士們養好了傷，休息好啦，再找左良玉算賬不遲。”

“對，左良玉這筆賬非算不行。只要李哥肯做我老張的靠山，左良玉這龜兒子不難收拾。”

大家在大帳中談了一陣，氣氛十分融洽，看不出張獻忠和李自成之間的交情曾有過嚴重傷痕。但羅汝才完全明白這只是一種表面上的融洽，很擔心劉宗敏等人會拿言語諷刺獻忠，或提起從前的事，獻忠受不了，引起新的不快，事情就會糟了。他原希望張獻忠一見李自成就說出來奉自成為主的話，但獻忠竟然沒說，這顯然是獻忠對說這句話尚不甘心。他感到很不放心，就在自成的耳邊咕噥幾句。自成點點頭，隨即對劉宗敏、牛金星和李巖等說：

“我同敬軒到後帳去談一陣，你們陪著徐軍師、吉先生和潘先生在這裡坐坐。雙喜，你帶著定國……”他忽然偏轉頭去，笑向定國問：“啊，好像你的字是叫寧宇吧？”

獻忠說：“定國這孩子在你的面前是小侄兒，別叫他的字兒，折罪了他！”

自成笑著說：“雖然他到你身邊時是個半樁娃兒，我看著他在戰場上滾大，可是他如今已經是你的得力愛將，立了不少功勞，就應該稱他的字兒了。”他接著對雙喜說：“你跟寧宇是小弟兄，帶他出去玩玩吧，免得坐在這裡不隨便。張鼐的營里正在操演火器，帶他瞧瞧去。敬軒，咱們同老曹到後帳談談。獻策，你也來。”

這大帳是李自成處理軍務和議事的地方，從後門出去，一丈外就是他住的軍帳，小得多了。這作為大元帥住的軍帳中，只有一張用單扇門板搭的小床，一張小的破方桌，幾把白木小椅。坐下以後，獻忠笑著說：

“李哥，你如今是大元帥，手下有幾十萬人馬，還是這樣過苦日子？”

自成含笑說：“如今在行軍打仗，能夠用門板搭個床鋪，還有張小桌子和幾把椅子，已經滿不錯啦，還要什麼？”

獻忠哈哈一笑，說：“你已經有這麼大的事業，真是自找苦吃！”

羅汝才也笑起來，對獻忠說：“這就是咱們李哥不同於你我之處，在當今群雄中確實是出類拔萃。”

獻忠的心中奇怪：曹操同自成原是拜身，比自成大，怎麼也對自成稱起哥來了？但立刻心中恍然，不禁暗暗罵道：“真聰明，什麼事都做得出來！”

“我們三個人差不多同時起義，”汝才接著說，“論交情我同李哥是拜身，同敬軒也是拜身。這位獻策兄，是李哥的軍師，同我也是極好的朋友，無話不談。我們有些私話，在大帳中不便當著眾人說，在這裡無話不可出口。話，要說清楚。咱們三個人說清楚之後，就可以免除上下文武的猜測和議論。敬軒，李哥名在《讖記》，必得天下；幾個月前，眾將士推尊咱們李哥稱奉天倡義文武大元帥。這些事兒，你也聽到，不用細說。如今你兵敗來投，理應奉李哥為主。今後你同我必須實心實意幫助李哥打江山。對於這事，你得當著大元帥的面說清楚。我想李哥是胸懷似海的人，決不會計較往日芥蒂。”

獻忠趕快說：“曹哥說的是，說的是。我這次來，就是要奉李哥為主，實心實意幫助李哥打江山。剛才在大帳中，因見人多，我怕說出來李哥萬一不肯收留我反而不美，所以沒有敢直說出口。”

自成說：“你我是老弟兄，同心協力推倒明朝江山，用不著說奉我為主。只要敬軒肯留下共事，不管怎麼說都好。遇著軍國大事，你們的主見對，我就聽你們的，不必說奉誰為主。”