豫王已於三日前回到了夜蒼城，之前兩場戰鬥使得玄甲軍有一定損失，如今大梁同下唐再起摩擦，整頓軍隊更是迫在眉睫。一回到軍營，豫王便馬不停蹄的召開了幾次不同級別將領的會議，也擢升了一部分駐守夜蒼的將領的軍銜，其中就包括了段朗，因其在幾次西涼散兵小規模襲擾之中表現英勇而被提拔為從八品上禦侮校尉。
宣韶寧離開漠北也有一年了，此番回來本想和段朗、霍青好好聚聚，無奈肩上任務重，多日了也沒有脫開身。那些他從平州和登州招募而來的鄉勇已經在夜蒼城集合完畢，即便宣韶寧再三推辭，可豫王還是堅持將訓練這些新兵的任務全權交給了他。
“宣大哥！”紀問寒興奮的撲進了宣韶寧懷裡“好久沒見你了，我聽說你又立軍功了！”
宣韶寧明顯感覺到紀問寒的個子較之上回已經有所增長了，快到自己的下頜了，有賴於玄甲軍營的伙食和訓練，紀問寒已經出落成一個面色紅潤、身板結實的俊朗少年了。他笑呵呵的摸著這個年輕、毛茸茸的腦袋，像個大哥一樣說道：“大半年未見，你又長高了呢！在這裡可還習慣？”
“不習慣！”
“嗯？”
“不習慣宣大哥不在！”
“你這小子，嘴皮子都學溜了！”宣韶寧笑罵著，抬眼看見了徐承先，一身布衣，更顯得書生氣，眉宇間平添了幾分堅毅、紅潤、柔和，他朝著紀問寒說道：“除了嘴皮子，還不快將其他學到的本領給你宣大哥好好展示一下！”
“好！”紀問寒跳開一人遠，立刻紮起了馬步，腰板直、腳面平，雙腿並行，扎得有模有樣，就這樣堅持了小半柱香的時間之後一個前撲，在身體即將觸地的時候來了一個前滾翻，整個人靈活的猶如一條泥鰍來回翻滾，最後將全身蜷縮成一團，然後像彈簧一般彈射出去，在空中旋轉了兩週半後穩穩落地。
“好基礎！”宣韶寧不禁鼓起掌來，少年特有的柔韌度就算是羨慕也是羨慕不來的，“這半年來你也算是沒白在玄甲軍營待！”
“我們自入軍營以來便受訓於裴指揮使，他根據我們體質、年紀不同分成了兩個候補營，一個是成人營，一個是少年營，成人營練習戰術、配合，少年營則是以基本功為主，問寒這體格可是強健了不少。”徐承先對宣韶寧解釋了一番，宣韶寧心裡的意外之感再次泛起，的確，在看完紀問寒的表現之後他就在疑惑為何半年的時間學會的僅僅是如此基本的功夫底子，沒等自己開口問，徐承先竟然就給出了合理的解釋。
這已經不是第一次了，難不成他真的能窺視到自己的內心？此時的宣韶寧已然學會隱藏自己的表情，他還是笑呵呵的聽完了徐承先的解釋，表現出一副恍然大悟的樣子。
“宣大哥，你如今回來了，那日後是不是由你來訓練我們啊？”
“你啊，不止是變得強壯了，也學得聰明瞭。”
“哇，那太棒了！我要像宣大哥一樣，學好本領，上陣殺敵，賺取戰功！”
“別急著要戰功，你首先要學會的如何保護自己。”
“那我們這兩個候補營都歸屬你訓練了？”徐承先問道。
宣韶寧點點頭“大將軍的確是這麼安排的，不過裴指揮使的分營也是有他的道理，若是兩個營一起訓練也是有所衝突，我會向大將軍稟明，再派人手同我一起。”
霍青每日的訓練特別的用功，別的兵卒都已經休息了，他依舊在校場上拼刺衝殺，直到累得癱倒在地為止。這一夜，漠北的溫度已經達到了呵氣成冰的地步，可霍青依然訓練的汗流浹背，渾身冒著熱氣。
嗖！一柄鋼刀狠狠砸入地面，整個人仰面躺倒，任由寒涼從背部開始向全身蔓延開來。一邊呼呼的喘著氣，一邊有水珠從臉頰上淌落，是淚？是汗？霍青自己已經分不清楚，他只是知道如今他與同窗們的距離已經日漸遙遠了，同樣身為青山書院的嫡傳弟子，在這玄甲軍營中唯有自己時至如今依舊是毫無軍功在身，依舊是一介兵卒。
我不服！論武功，論謀略，我不比他們差！憑什麼連一個表現的機會都不給我！為什麼！
即便心底渴望吶喊，將淤積多年的幽怨發洩個痛快，可霍青還是生生忍住了，可忍耐實在是太折磨人了，他始終忘不了那日玄甲軍班師回營的盛況：師鞏正淵、凌緋顏就身在其中，他們作為滅胡的功臣受到了梁帝的嘉獎，受到了袍澤們的豔羨，就連和自己一樣未能參加戰鬥的段朗都擢升了軍銜，更別提宣韶寧了，最早獲得軍銜的是他，如今軍銜最高的也是他，將軍還特別器重他，直到幾日前才隨大將軍一同回到夜蒼城，這份殊榮能有幾人？
更為嚴峻的是自從同窗們回到夜蒼城之後對自己的態度已然有些若即若離了，原先每戰之後必然聚一聚的傳統也被拋棄了，宣韶寧已經回來多日了，可不論是他還是師鞏正淵、凌緋顏都沒有主動來找自己聚一聚。是了，他們已然看不起我了！霍青在心底給自己找了一個再合理不過的理由。想到這裡，淚水開始清清楚楚溢位，雙拳攥得出聲音來，想要抽泣，可他拼命控制自己，讓所有的苦水全往心底裡咽。
“這麼冷的夜裡，也不怕染了風寒！”
聽到聲音傳來，霍青條件反射的原地一躍而起，快速擦去淚痕，轉身看見來著乃是楊靖，慌忙行禮道：“金甲衛霍青參見楊都尉！”
楊靖揮揮手，走進了，仔細端詳了霍青一陣，直到將霍青看得汗毛都要豎起了才收回眼光。
“鐵血男子漢何故獨自在這裡流淚？”
“沒.......末將......沒”
“這裡就你我兩人，我也不是口舌生是非之人，你大可放心。”