沛縣。

低調奢華的馬車駛於大道正中。

李斯坐於其中，神情淡漠。他是特地換了身簡單的葛布衣裳，頭戴木冠，時不時翻閱著手上的竹簡。

他搖身一變，成了東武縣糧商。這不過是用來掩飾他們的身份，方便他們進入泗水郡暗中搜尋。除開他外，像王賁王戊則是分散至其餘縣。

半個月內，務必要找到那倆稚童！

如今皇帝失蹤一個來月，已令朝野震動。時間拖得越久，那就越危險。李斯思前想後，決定是親自至沛縣找人。甭管找不找得到，態度先放在這。免得今後去了咸陽，落人口實說他辦事不力，包藏禍心。

大索泗水郡後，也算有所收穫。經過多方打探後，總算是查到那倆稚童曾在沛縣周遭出現過。這次他們親自出馬，就是為了一舉將人尋回！

為確保萬無一失，他們是親自出馬。

沛縣、蕭縣、符離縣……

他們都有派人過去。

翻看著竹簡，李斯長嘆口氣。

這些尸位素餐的庸吏，簡直蠢如狗彘。平時不問不顧，見他要嚴查各地，一個個全都是急了眼。東海郡尉能親自領兵三千，跑去圍剿個幾十人的山寨，結果還讓山匪跑了。就算是三千頭豬，也不至於讓他們逃走。

且不說所謂的刺客是假的，就當是真的。這夥人如此大張旗鼓的出兵，哪個刺客不知道躲避隱藏的？

平時不管，現在知道急了？！

此次始皇帝東巡，想的是震懾齊地豪強。泗水等地本就不太平，自咸陽精挑細選出的郡縣長吏明顯是水土不服，一個個智商捉急。

還好，總算有些聰明的秦吏。

比如現任豐邑鄉嗇夫—曹秀！

年紀輕輕，就懂得為國分憂。雖說所獻策論有些稚嫩，但文筆卻是相當不錯，就是某些郡縣長吏都沒這能耐。特別是那限量購買的法子，令李斯都受益匪淺。

聽說，這法子現在還改良了。增設鄉亭糧肆，分割槽域購買，免得黔首排隊苦等。若有糴者，可憑驗在當地買米。

至於這點，李斯先前就已想到。

曹秀能彌補完善，反倒更得李斯的欣賞。年輕人考慮不周犯些小錯誤很正常。主要看後續能否改正彌補。

李斯放下竹簡，抬手按了按腦門。

他這次會選擇沛縣，是多方面的考量。首先是沛縣希望更大些，更有可能找到那倆稚童。還有就是想找機會，去接觸下曹秀。若有真才實學，也能好好栽培。

要知道，這同樣是他的政治資本。

位置若想坐得穩，朝堂上就得有人。他如今官至左丞相，可以說是位極人臣，但在朝堂上的幫手並不算多。曹秀若是個聰明人，他倒是能拉一把。

……

隨著馬車漸漸駛入豐邑境內，遙遙望去能看見翠綠的嫩苗隨風搖曳。即便是炎炎夏日，依舊能瞧見不少的黔首正在辛勤除草澆水。

李斯輕輕頷首讚許。

“昔日吾師入秦，其言：觀其風俗，其百姓樸，其聲樂不流汙，其服不挑，甚畏有司而順，古之民也。如今這豐邑黔首，倒與關中秦民別無二樣，皆是古之純民！”

回憶往昔，李斯感慨萬千。

昔日他學成後，與荀子商議該去何國。在他看來楚王不足事，而六國皆弱，無可為建功者，唯秦國能令他一展所長。對於他的決定，荀子也是極其贊成。秦國重法，而李斯又精通帝王之術，正好符合。

他命車伕暫時停下，自馬車走出。

環視四周，便準備找顆大樹噓噓。因為天氣炎熱所以他喝了不少水，再加上路上顛簸的很，自然是快繃不住了。

“叱嗟！”

“前面的，做什麼呢？！”

李斯還沒釋放，就遭人呵止。驚得他一哆嗦，老臉頓時漲紅，皺眉轉過頭去。就瞧見為頭裹赤巾的老者拄著柺杖走出，他還沒來得及發火呢，老者卻是先發制人。