馮寶兒忙扶住她，溫言道：“咱們做女子的，雖不能替父兄分憂，卻也不能拖他們的後腿。”又鄭重告誡周圍的幾個女孩子：“我們姐妹自小一處玩耍，也算是親姐妹一樣的，想來沒有誰會把珠娘一句無心之語傳出去。”

眾人自是紛紛表態，都保證自己不會亂說，阮珠娘自是對馮寶兒感激不盡。馮寶兒輕描淡寫一句話把事情別過去：“今日機會難得，你們不找她們打球？往日許櫻哥在時，我們可沒贏過。上次唐媛輸了，不是還說等許櫻哥好了再收拾我們麼？總得爭口氣。”

那邊畫舫上已然看到她們這邊的亂象，唐媛將扇子掩了半邊臉，小聲道：“你們瞧瞧，那邊又是板臉拍扇子，又是行禮告罪的，是在做什麼？”

許櫻哥聞言，也側頭看過去，正好與同是側臉看過來的馮寶兒對上。馮寶兒微微吃了一驚，隨即朝她甜甜一笑，十分歡喜的揚聲道：“許二姐姐，許久不見，聽說你病了，可大好啦？”

許櫻哥雖不記得自己什麼時候和這美人兒這麼要好了，但來而不往非禮也，當下笑得更甜：“寶兒啊，我很好！”

馮寶兒託著丫鬟的手站起身來：“那就好。適才姐妹們還商議著，難得遇上，不知可否一戰？”

她遞了戰書，唐媛等人自然不會拒絕，當下唐媛揚聲道：“只要主人家不嫌麻煩，我等自然奉陪到底！”

“還是阿媛爽快。”馮寶兒搖扇微笑，說不出的嫻雅。

許櫻哥提醒唐媛：“她們人數比我們多，你得問問她要怎麼打，倘使人數不夠，還得趕緊湊人。不曾來赴宴的還得及早使人去請。”

正說著，就聽馮寶兒道：“今日不比在城裡時，難得湊齊人，我們這邊恰有6人，你們那邊也有6人，就我們幾個對打，如何？”

唐媛斷然拒絕：“不成，櫻哥的病才好，梨哥是個從沒下過場的小姑娘，怎麼都是你們佔便宜。你們就算想贏，也不能如此理所當然。”

馮寶兒眼波流轉，掩口笑道：“阿媛，看你這急模樣兒。勝敗乃兵家常事，輸球可不是什麼見不得人的事，你還記著上次的事麼？適才我剛問過許二姐姐，她是個實誠人，她既說很好，那便是真的好，姐妹們很久不曾一處玩耍，怎能託辭掃興呢？”言罷眼睛瞟向阮珠娘。

阮珠娘才得她一個人情，立即便接了下手，略帶諷刺地道：“許二姐姐不肯和我們一處玩耍，莫非是真應了外頭的傳言？”

許櫻哥知道她後頭肯定沒好話，只含笑聽著，並不去問她什麼傳言，唐媛沉不住氣，搶先道：“什麼傳言？”

阮珠娘眨眨眼，笑道：“人家都說，許二姐姐出身名門，累世書香，看不起我們這些粗人，不耐煩和我們一處玩。”

“什麼粗的細的？”許櫻哥一笑：“這是誰吃多了滿口胡扯？有人還說你們眼紅我們呢。你們眼紅不眼紅啊？”

這一開口就不見什麼書香氣息，阮珠娘忿忿道：“你們有什麼可給我們眼紅的？”

許櫻哥笑著搖了搖扇子，語重心長地道：“那就是了。珠娘，謠言止於智者，傳謠信謠要不得。”

“我想著許二姐姐也不是那樣的人。”章淑瞧瞧馮寶兒的表情，插話道：“既不是瞧不起我等，那便是傷心了。許二姐姐，姐妹們都知你不幸，知你傷心，但獨自閉門傷心實不好，正該和我們一起玩耍發散一下才好。”

罵人不揭短，打人不打臉，梨哥氣得漲紅了臉，很替櫻哥打抱不平，想辯白兩句，又不知該說什麼好。

這邊唐媛已然高聲笑問夥伴：“蟑頭鼠腦！是這麼說的吧？”

“可不是麼？”安謐幾人都笑將起來，誇張地拿了扇子猛搧：“這是什麼啊，怎麼這麼臭，臭不可聞！”

章淑氣得小臉慘白，顫抖著嘴唇道：“我今日算是開了眼界，這就是你們這些所謂書香門第的教養？”

許櫻哥沒笑也沒氣，只挑了眉梢訝異地問章淑：“阿淑為什麼要生氣罵人？”

哪有這樣睜眼裝瞎子的？章淑氣得眼圈都紅了：“你們欺人太甚！”