接下來的事便好辦的多了，只是福臨成了配角。他的那些議策雖也有用，卻是在對比下顯得略遜一籌。他的眼睛漸漸溼潤了，卻是緊跟著站起來笑道：“恭喜胡大人與子端兄。”

陳敬與福臨並無交情，只是為著諾敏的關係才不便拒了他。應了幾聲卻掩不去落寞之色。福臨瞧他悄悄將手掩在袖裡，卻是也緊緊的攢住了，便幸災樂禍地點了點眼神，又坐了下來。陳敬是痛苦的，這很明顯，而且這種痛苦在同道中人的眼中已不是秘密。福臨卻不想替他辯解什麼。作為孝子應當付出的代價他也體會過，憑什麼卻教陳敬倖免。

福臨默默的感受著自己的殘忍與冷漠，卻有一絲快意迅速的舒展開來。他高興地挽留它，卻是不能長久。

他在慶賀陳敬的痛苦，但他自己又何嘗不是這樣的命運。被迫同自己的不愛的人在一起。卻偏又不可言語。

皇太極沉浸在做媒的快樂中，倒是沒有注意這些，只說明日便教胡世誠親自回家去請了嬸孃和侄孫女來完婚。有了這樁喜事，朝廷不但安撫了陳家，亦是為著將來做下了很好的基礎。

陳敬是不可多得的人材，難得的是出身豪富卻不貪財，這樣的人正是作為御史的良材。只等明年會試殿試之後，便可教他上任。言官向來是有傲骨的人方可擔當，雖然官職並不顯赫，卻是可彈劾百官，同時作為帝皇的一面鏡子。陳敬雖然年輕，但可貴的是他有這樣的智慧和勇氣，正如同千里良駒遇到了伯樂。

皇太極很鐘意他，自然便尋了心思保護他與陳家。有這樣的後盾，陳敬必定兢兢業業。

福臨冷眼旁觀了片刻。陳敬眼中的痛苦始終沒有淡去。福臨想得心酸，便有了留條後路的念頭。

這夜席散後，福臨和皇太極談了一會兒，得知皇太極有意將陳敬留於後方的位置便說：“可惜了，這樣好的人材，為何不讓他去剿賊。”

皇太極道：“剿賊風險太大，他一個文人做不得這許多的。倒是你福臨有這樣的勇氣很好。”

福臨聽到讚許便是笑了，有些糾纏地道：“皇阿瑪既已有了佈置，便宜外人便不如便宜兒子，兒子按圖索驥。一定會有斬獲的。”

皇太極一默，想起了索倫圖，便有了一種補償的心情。笑道：“你回去歇著等旨意吧，憑你一人不成。朕會安排助手給你。”

福臨聽話又想起了碩塞，心想這樣好極了，他可以逸待勞。便是謝了恩跪安。

旁人都散了，索倫圖還在這裡。卻是毫不在意他們在說什麼。待皇太極叫了跪安他還是坐在那兒捉摸自己的手指，一邊想一邊笑。

皇太極走到他的面前去，啼笑皆非地喊道：“瞧你這樣倒似撿了銀子，快收斂些吧。”

索倫圖滿腦子都在想孟古青，越想越遠，竟是想到婚後的事情去了。皇太極叫了幾聲不應。便扶著他身子，把他從座兒拽了起來。索倫圖這會兒方才凝神，嘿嘿笑了幾聲。想說，卻又不知道說什麼。

皇太極便解釋了一回，又問他可有志向一同去剿賊。索倫圖興奮地說有，但又緊張地眯起了眼睛：“會耽誤我娶她嗎？”

皇太極哈哈一笑，便說：“縱使你自己要去朕也不能答應。你是太子。哪有隨便上戰場的道理。悔不該這麼快便許了你，倒教你失了魂。”

索倫圖不好意思地笑了笑。便說：“皇阿瑪可是不能後悔的。兒子跪安了。”

皇太極微微一怔，他已趁機跑了出來。

福臨走得很慢，沒幾步便教索倫圖追上了。聽到身後的腳步聲，心便突得一緊，喉頭又有湧動的感覺。忙壓住了，轉身借行禮的姿態攔住了他：“太子爺？”

索倫圖被興奮撩動著，根本沒有注意是誰，等瞧清了福臨的臉仍是執意向前去。

福臨本想借著恭喜諷刺幾句，被這麼一撞竟是受不住了。他張手一按，便壓住了索倫圖的肩。

索倫圖這才停下來安撫他。因說了幾句話，看福臨氣色不對便不能再說下去，正尷尬的時候，二人同時聽到對面有著腳步聲。

孟古青身著淺青色藕荷縐紗襯裡的比甲，笑著向他們走來。雙眼卻是匆匆地略過了福臨，停在了索倫圖的身上。她身後的那木其離得很遠，像是預感到他們會親熱，便先避著些。

福臨頓時心中一空，許多委屈和怨恨便掩藏不住地映在眼裡。他偏了頭，靠向牆咳了起來。

索倫圖等了一會兒，見沒有別的動作便問他如何了。福臨顧不得答，便只看著這小兩口越靠越近。直到牽上了手兒，方才停下。他們在丈餘外的地方說話，喜氣盈盈的聲音傳到他的耳中，竟不得抗拒。

福臨側轉了身子，靠著牆仍是在咳，他恨這一刻竟失了力氣，留不得卻也走不得，只能像個小偷般的窺望著他們，聽他們說話。

依著索倫圖的性子很想抱一抱孟古青，卻是因著福臨在這兒只好矜持些，只拉住了她的手。孟古青用力按了按他，便笑道：“竟是知道我要來了？”