時光匆匆流去，彈指間李夢鸞在胡翠蘭家中已度過三個月。第一個月的伙食皆是由胡翠蘭全權負責，後來在李夢鸞的懇求之下，才終於得以大展自己從小便精心鍛鍊的廚藝，為二人做了一餐月影族傳統菜餚。胡翠蘭剛吃第一口，便覺異常美味可口，看起來平平無奇、色澤清淡的菜式，卻若玉盤珍饈，令人停不下品嚐的慾望。飯間平常吃相秀氣的胡翠蘭，猶如數日未食一般狼吞虎嚥，吃完之後對李夢鸞的廚藝讚不絕口。

自此以後，烹飪的工作便由二人分攤，每人負責一日，輪流運作，雖然胡翠蘭每天都想吃李夢鸞做的美食，但她的人格卻堅決不允許她這樣做。

李夢鸞在胡翠蘭家居住的這三個月，均是白吃白喝，即便如今負責部分膳食的工作，卻仍舊無法改變這個事實。李夢鸞心中一直甚感愧疚，卻從未想到過其他可以幫助到胡翠蘭的方法。

這一日，環星城一年一度的廟會在城北五里的女媧神廟舉行，胡翠蘭已然有三年未去參加，今年她卻帶著李夢鸞一同前往，二人頓時成為廟會之中最為亮麗的一道風景。見到李夢鸞的人們中有九成以上皆誤認為她乃是九天仙子下凡，高嘆“此女只應天上有，人間又得幾回聞”。

在廟會中，李夢鸞與胡翠蘭在戲臺邊欣賞表演時，突然發現街邊的一家飯館，李夢鸞不禁靈光一閃，心道：“既然我自負廚藝高超，那為何不嘗試到飯館當一次廚師？如若成功，不就可以賺錢來報答蘭姐之恩情了。”

於是次日清晨，李夢鸞向胡翠蘭撒了個謊，說她想獨自去集市上轉轉，胡翠蘭完全信任李夢鸞，當即答應。李夢鸞出了大門，便立即向昨日見到的那家飯館奔去。

李夢鸞趕到之時飯館剛剛開門不久，裡面的小夥計在廟會中曾經見過李夢鸞一面，當時驚為天人，之後便被迷得神魂顛倒，在睡夢之中李夢鸞的身影亦常常浮現。如今再度相見，小夥計立時魂飛天外，便連說話也顯得語無倫次。李夢鸞向他表明來意，小夥計趕忙找來飯館老闆，不想那老闆與這夥計實乃“同一路人”，聽罷李夢鸞的請求，立即答應。於是李夢鸞不費吹灰之力，便當上了這家飯館的廚師。

李夢鸞將自己擅長的菜色一一報了出來，並向老闆詢問店中是否有足夠的材料，答案自然是一樣不缺，於是李夢鸞便開始麻利地準備了起來。

半晌之後，飯館終於迎來了第一位客人一名三十歲上下的壯年男子，男子看了看店內牆壁上片刻前剛被夥計換上去的，寫滿菜式名稱的木板，愣了一愣，隨後叫來了夥計，開口問道：“小張，你們店裡又添了新菜式？”

被叫做小張的夥計滿面堆笑地答道：“是啊，您要不要嚐嚐鮮？剛添上去還不到一盞茶的功夫哩。”

男子笑道：“好，就聽你的，我就點這兩道新菜罷，清蒸鱸魚與牛肉羹。”

夥計道：“好嘞，馬上就好。” 說罷便進入廚房，將需要烹飪的菜色告知李夢鸞。

不消盞茶光景，李夢鸞便將菜式做好，命夥計為食客送上桌去。男子夾起一塊牛肉送入口中，剛咬下第一口，便覺清香滿溢、鮮美無比，窮此一生，還未有嚐到過如此可口的絕佳美食。男子以平常兩倍有餘的速度吃完這一餐，結賬時對新菜式稱讚不已，並揚言要將其介紹給他的所有親友。

隨著顧客的增多，點選李夢鸞所負責菜式的人便也越來越多，人們用過餐後便開始奔走相告，僅僅數個時辰光景，城中幾乎半數的人均知道了“城東一家飯館研製的新菜式，極為美味可口”的訊息。於是這一天，這家飯館迎來了平時五倍有餘的顧客，每位顧客用完餐後均覺唇齒留香、回味無窮，對新菜式讚不絕口。飯館老闆欣喜若狂，直接支付了李夢鸞三倍於平常廚師的報酬，令夥計看得雙眼泛紅。

李夢鸞平生第一次拿到憑自己勞動所獲的銀兩，自然是興高采烈、滿心歡喜。向老闆拜謝後，李夢鸞離開飯館，徑直去向街道對面那仍未收攤的布料攤前，用辛勤工作整整一日所賺得之酬勞為胡翠蘭購了一匹她從未捨得購買的上等布料，而後便載著愉悅的心情，哼著小曲，雀躍著向家中歸返。

在推開家門的那一瞬間，一路的好心情瞬間湮滅，轉化成了無邊的焦慮與憤怒！

夕陽餘暉之映照中，一道身著暗紅色長袍的纖瘦身影，在李夢鸞頭頂飛越穿梭，其懷中竟是不知因何原因而陷入昏迷的胡翠蘭！紅色身影迅捷更勝雷電，在李夢鸞驚愕的剎那光景，已然挾胡翠蘭飛出數十丈之遠，徑直向李夢鸞當初修煉無相闡秘流時的草原方向奔去。

李夢鸞平時雖然大大咧咧、不拘一格，思維卻絲毫不遲鈍，此刻又怎會眼睜睜放任劫匪逃竄？李夢鸞當即撂下手中布料，施展全力追趕上去，速度竟然不比那紅袍客遜色半分，二人之間的距離始終保持在一丈以內。兩人便如此一口氣狂奔出百里之遠，終於抵達那一片一望無際的草原。

紅袍客突然停止飛奔，身形緩緩降落，其動作優雅飄逸，甚有不食人間煙火之感。李夢鸞緊隨其後，翩然降落，衣衫在風中獵獵舞動，形如九天仙子墜入凡塵，氣勢之上分毫不輸於紅袍客。

李夢鸞在草地上站定身形之後，便立即開口朗聲發問道：“這位高人，小女子不才，敢問閣下強擄一良家弱女子，意欲何為？”

紅袍客聞言慢慢將身形轉了過來，面向李夢鸞。見到紅袍客之“面容”後，李夢鸞對他的提防程度瞬間提高了一層，暗中加速體內真氣的周天運轉，充分蓄集力量，隨時準備出手迎敵。