楊承恩嘆息道：“原本也不想將你牽扯進來，只是你姑祖母最近身體已然不成了，無法再擔此重任。”

楊慕這才理解楊承恩的意思，感情是暫時統領。

楊承恩揮揮手，牽著馬匹下山谷而去，楊慕跟在後面。

軍營門口的守衛顯然是認識楊承恩的，躬身行禮放行。

楊慕還是第一次看到穿著盔甲的女子，好奇之下多瞅了幾眼。

在校場上訓練的人，也都是女子，楊承恩道：“楊家每年都在大順各地解救水火之中的女子，這些人大多是被人欺辱的寡婦、被無良爹孃賣身青樓的女子、還有快被丈夫打死的可憐人。”

楊承恩嘆了口氣，道：“前些年天下太平，原本這些可憐人不多了，都湊不齊一萬的人數了，可進來幾年，忽然就湊齊了。”

楊慕知道，祖父是對兩宮太后掌權之後不事農桑，極度奢靡有怨言，也不接話，而是問：“這些人是領軍餉嗎？”

楊承恩回頭看了楊慕一眼，道：“是簽了賣身契的。”

楊慕詫異，還沒有聽說過那支軍隊是簽了賣身契的。

楊承恩苦笑道：“開國皇帝在的時候，這支軍隊算是皇家軍隊，軍資是從內務府出。後來開國皇帝和護國公主前後去世，你姑祖母成了軍隊的首領，內務府又拒不支付軍餉，於是就只能楊家出資養著了。”

他看著那些訓練認真的女兵，道：“這些女子的丈夫和親人不會同意她們當兵的，只肯賣人。楊家沒有法子，只好與她們簽署賣身契了。”

楊慕有些明白了，女兵的家人怕女子賺了軍餉之後不會給家裡，乾脆就做一錘子買賣，將人徹底賣給楊家，還能多拿點銀子。

楊承恩道：“其實，你說這是楊家的私軍，也差不多。”

放眼望去，全是楊家的死契奴隸。

楊慕有些好奇楊家到底是多有錢了。

楊承恩像是知道楊慕的疑惑，主動答疑解惑道：“你太祖母與首富白家有很深的交情，所以白家每年賺的銀子裡，有你太祖母的半成利潤。”

楊慕正要問老祖母和白家到底有什麼交情，就發現二人已經走到了營地最大的營房前。

守著營房門口的四個女兵三個躬身行禮，一個進去通報。

很快，通報的女兵出來，躬身行禮道：“主帥請國公爺入內。”

楊承恩擺了擺手，道：“今後叫我老國公，世子爺已然襲爵。”

那女兵應“是”，讓開道路。

楊承恩帶著楊慕打簾子進了營房。

屋子裡有些暗，窗戶緊閉，味道不好聞。

大堂裡放著一個巨大的桌子，楊慕匆匆撇了一眼，似乎是大順的疆域沙盤。

“兄長！”

一聲虛弱的呼喚聲從裡間傳出，楊承恩快步進去，楊慕跟著。

裡屋的光線更加暗沉，能看到一老嫗躺在床上，灰白的面色，純白的頭髮。

&nbsp本章完