走出明月樓的時候，天上下起了雨雪混雜的東西，凜冽的寒風一下子吹醒了顧懷本就不多的醉意，他緊了緊儒袍，加快了腳步。

有那老夫子不知是奚落還是解圍的一番話後，逄和碩果然沒有再糾纏，蒲弘倒是說了些話打圓場，但顧懷要走時卻再沒人阻攔了，那些原本投來的好奇目光都變成了鄙夷，看著落魄書生走出去後，又端起了酒杯繼續吟詩作賦，絲竹聲一響就好像是什麼都沒發生過。

世事就是這樣的，不順心的事往往更多，在短暫地適應這個時代後，顧懷倒也想過接下來要怎麼做，首先自然是把債還了，落得一身輕，之後無論是要繼續教出些得意的學生，還是做做小生意掙錢之類的都好說，日子總還是要過下去的。

類似於剛才那種場面，他倒也有那麼一瞬間想過要不要發發火，言語擠兌幾句或者直接大打出手之類的，畢竟這些時日積壓在心底的鬱氣也有些重了，但細細想過之後還是忍了下來，究其根本，還是因為心頭的那一絲恐懼。

這不是他熟悉的後世...在這個時代，人的命是能比草還賤的，一無身家二無背景，凡事就要多考慮幾分，如今好不容易才找到了還債的路子，可以暢想一下未來，如果因為這些莫名其妙的事情丟了性命，那真是要丟盡了後世人的臉。

雨雪下得越發大了，街上的行人漸漸稀疏，偶爾能看到躲在簷下暫避風雪的攤販，也能看到有些酒樓開了二樓的窗，有衣著華貴的客人藉著酒爐的暖意賞冬景；迎面走來道人影，肩膀上的冰糖葫蘆不剩多少了，卻還是賣力地喊著，聲音有些啞，倒是引得顧懷停下腳步看了一會兒，感嘆魏老三手底下的漢子為了掙錢也挺拼的。

從東城走到南城花了半個多時辰，臨到門前顧懷才想起今天該分的錢魏老三還沒給，也難怪那廝跑得那般快，想必是想著能省一天的錢是一天。

一邊搖頭感嘆世風日下一邊推開了柴門，溫暖的亮光透出了房間，只是跟前幾夜的安靜相比，卻多了幾道人聲，還有孩子的哭聲，許清也沒有像之前那般迎出來。

顧懷皺了皺眉頭，放輕腳步走到房前，透過門縫，卻是看到兩道身影坐在裡面，有孩子跑來跑去，許清則是忙得手忙腳亂，看臉色似乎還有些委屈。

說不定是要債的又來了...他推開門：“我回來了。”

“公子！”

收著碗的許清回望過來，才叫了一聲，坐在一側的婦人卻已經迎了上來，聲音很高：“蕭公子回來啦？早聽小清說了，蕭公子平日就忙，回來得晚，只是沒想到耽擱這麼久...”

顧懷掃了一眼屋內，有個拘謹的漢子垂著手站了起來，背有些駝，剛剛瘋跑的孩子也安靜下來，帶著些孩童天然的敵意往這邊打量著。

他收回目光：“這幾位是？”

“哎喲，蕭公子真是貴人多忘事，俺是小清她娘，前兩日才在牙行見過不是？”

婦人熱情地替顧懷拍去身上的風雪，拉到剛添置的椅子上坐下，才剛剛落座，剛剛還一副高興的嘴臉，立刻就開始抹起了眼淚：

“蕭公子是不知道哇，洛陽的城門都關死了，之前還準出不準進，現在是出都出不去了，可憐俺還想往南投奔小清她舅，好歹有口飯吃，現在城門一關，也得虧是找著了小清，不然就俺這個砍頭的當家，這大冷天的，俺娘倆怕是要凍死在街上...”

語速又快，還夾雜了些方言，顧懷聽了半晌，也就聽了個大概，明白了眼前的人不是來追債的，只是許清的父母和幼弟後，一種荒謬的感覺浮上了心頭。

自己是有想過等還完債，再存點銀子，給許清去尋她爹孃，可誰能想到她爹孃就這般折返了回來？倒是省了好大的麻煩。

婦人和他說了很多，言外之意他也聽得明白，無非是想找個地方暫住些時日，等城門開了再行南下，許清一家本就是城外老實種地的佃戶，遇上災情逃難進了洛陽，走投無路這才開始賣女兒，倒是不好把他們趕出去。

但這宅子實在太小了些，臥室和會客廳不過也就一牆隔著，雨雪季節，院子裡住不得人，也就只能讓他們一家三口在會客廳裡湊合湊合了。

至於許清...現在想來，本就是前身見色起意買回來的，結果還沒動手就換成了自己，本就是個命苦的小姑娘，自己是無論如何也做不出前身那種禽獸事情來的，如今她家人折返，倒也是好事，等到開了城門，便讓他們一家團聚離去便是。

說到底還是因為他對這宅子，乃至對許清所謂的“主家”沒什麼歸屬感和認同感，在他看來自己是孑然一身的，等到還完債，生活才算是正式開始，而且他也不習慣許清這麼個小姑娘來照顧他，如今情形，反而方便了許多。

這般想著，他便笑著示意她們一家可以暫住，看到拘謹的漢子鬆了一大口氣，婦人也大喜之下千恩萬謝，還親自給他打來洗腳水搞得他有些尷尬和哭笑不得。

最為尷尬的還是就寢時分，眼看顧懷進了臥室，婦人便也把許清推了進去，這番動作大概是怕顧懷提起那兩貫錢，顧懷也只能無奈地讓許清把她的床移了進來，有些頭疼該怎麼給她父母解釋許清還是個黃花大閨女。

無意中他想起了什麼：“許清...不是還有兩個姐姐？”

氣氛凝滯了片刻，婦人才抹了抹眼淚：“實在是活不下去了，也養不起了，才帶著她們三姐妹進了牙行，也是小清命好，遇見了心善的蕭公子，就是招弟她兩...”

“不打算去找了？”

婦人怔了怔：“賣出去的女兒...”

顧懷沉默片刻，放下了簾子。

剛才閒話時，婦人對於小兒子的寵溺他是看在眼裡的，對於她把女兒看做已經潑出去的水的態度，自然有些心寒，但說到底以這個時代的價值觀來看好像也沒什麼問題，他一個外人，終究不好說什麼，洛陽茫茫人海，能不能找到是一回事，就算找到了，本就是為了生計賣了女兒，難道婦人還會贖回來？

“公子...”

許清的聲音打斷了顧懷的思路，藉著燭光他望過去，小姑娘的眼裡已經轉起了淚花，有些楚楚可憐：

“我...我想在市集買些柴米油鹽，阿孃阿爹就尋了過來，他們還把那半貫錢...讓我不要和公子說。”

她用布衣的衣袖抹著眼睛，有些委屈：“公子是好人，我跟阿孃說這樣是不對的，阿孃就說公子是個讀書人，才不會計較這些...”

燭火搖曳，許清抽泣的聲音很低，想來是看自己的爹孃態度太過冷淡，還有覺得自己對不起顧懷，才會是這幅模樣，外面傳來婦人訓斥自己丈夫的聲音，大概又在罵不中用，聽得顧懷越發沉默下來。

但他還是輕輕揉了揉小姑娘的頭髮，輕聲安慰：

“沒事的。”