旬月之後，瀛北城遷居百姓漸漸安落生息，商鋪店肆接二連三的開張，露出災後繁華。

今日，瀛北城外來了一位苦行僧。

其身披蓑衣麻布，芒鞋竹杖隨身，仿若丈量這東荒百萬裡山河大地。

在常年風吹日曬之下，苦行僧面板皸裂黝黑，神情愈發苦澀陰鬱，給人苦大仇深之狀。

其進城伊始，還有些許偷雞摸狗之輩尾隨跟行。

然當其等幾次碰巧撞了撞後，便發現這老和尚確實身無分文，隨後便三三兩兩的散開。

無人知曉，在離開老和尚之後，這些混混不是被同伴追殺砍死，便是被突然跌落的坍圮城牆砸死，亦或者其餘種種詭異的死法。

連衙門仵作驗屍之後，都連連搖頭，直呼怪哉邪門。

而那苦行僧在城中一陣行走之後，其身形便漸漸升空，踏虛履空。

若是司馬元等人在此，便會發現這位苦行僧竟是循著他們的痕跡而走。

苦行僧一會兒在千丈高空白龍攝魂之地默默感悟片刻，一會兒在秦茂與白龍鬥法之地輕輕抓取，像是在搜尋某種氣息。

最終，苦行僧在那瘋癲妖僧隕落之地駐足，其目光復雜，似有喃喃自語聲響起，“何苦來哉？”

“冤冤相報何時了？那師弟的仇到底報不報？”

千丈高空之上，淒厲的冷風呼嘯而過，像是有怨恨而死的厲魂在哭訴衷腸。

苦行僧沉默良久之後，長長一嘆，“還是報吧”。

隨後他那張愁苦臉俯瞰下方，探出一隻如同老樹皮的蒼容枯手，向著下方輕輕一抓。

頃刻，便見其所行走之地齊齊迸發出一縷幽微氣機。

氣機呈金黃色澤，如同帝王之氣遺落在野，威嚴無盡。

苦行僧喃喃自語地道：“皇天大道，堂而皇之，果然非同凡響。”

過了瀛北城後，司馬元三人便繼續往西北行走。

按司馬元之意，乃是繞著天殊凹地外圍，沿著東荒、北海邊緣向西歸去。

此行路線仿若是踩在北海與東荒、西冥之間的隔離帶，先北上，後西折。

目的是將秦馨父女二人帶回西冥紫霄派，但卻不是御劍飛行，更不是踏虛履空，而是或乘船騎馬、或搭載便車，亦或者跟隨商旅販隊。

當然，以司馬元、秦茂二人元嬰後期修為，區區數十萬里路程，往返紫霄與此地不過數日功夫，若是不停不歇，一日便至。

但此行重在遊歷，更是讓秦馨補足人情練達，體會江湖之險惡。

至於為何要靠近北海邊境，自是司馬元的一點小心思了。

北海七島之中，九神淵緊鄰東荒，屢次南侵人族，兩方鬥法廝殺足有數千年之久。

距離最近的一次人妖兩族大戰還是在三百年前，是時九神淵傾巢而出，一度攻滅了東荒上國聖泉國整個北境十萬裡方圓。

生民被俘足有四十萬，慘死其利爪血口、葬身於獸腹之人更是不計其數。

至於聖泉國參戰甲士更是傷亡過半，國中近半家室披麻戴孝，悼念亡靈。

這些殘酷事實都是司馬元三人騎馬北上，路過一片荒冢之時，司馬元向秦馨道出的。

在經歷了瀛北城之後，秦茂似乎也看開了，對於司馬元向秦馨有意無意灌輸的‘帝王大業’意

識也不再那般牴觸。

或許正如司馬元所說的，後輩子孫不可能永遠不會長大，與其這般一直將其庇護在羽翼之下，不若放開束縛，任其翱翔。

不過此時，落後秦馨數百丈的秦茂卻有些焦急，連連皺眉不已，不時看向司馬元問道：“此時讓她見到這些，是不是太早了？”

卻見此時的司馬元正坐在一匹白馬背上，搖搖晃晃，昏昏欲睡。

他緩緩睜眼，看了眼秦茂後，淡聲道：“不必擔心，紫霄劍靈既生，自會庇護主人安危。”