“但是接下來的道路將是殘酷的，無比的殘酷。”男人突然神色肅穆的提醒道：“我是你的怠惰，是時間的守門人。不僅在你面前的我，還有即將面對的‘我們’，同樣也是殘酷的。”

“他們會全力妨礙你的前行，跟我一樣。”

似乎是警報沒有作用，男人不禁哂笑一聲，搖了搖頭：“好吧，總之，無論如何，如果你覺得你還沒有準備好面對‘我們’，那麼你可以選擇逆轉時間，回到迴圈的起點。”

“既然經過了這麼長時間之後，你終於到達了這裡……那麼你必定會再次光臨的，無論這還將花費多長時間。”男人漸漸凝固了笑容：“我們已經擁有了世界上的所有時間，字面意義上的所有時間，所以，沒必要為此著急。”

“你只需要記住……”男人長嘆一聲，說道：“如果你決定踏上這段殘酷的最後的旅程，一切都會發生巨大的不同：審判將會降臨，你必須面對那些你無法給出答案的質疑。”

男人說著，盯著“我們”的眼睛：“最後，想必你已經很清楚了……”

“縱然你可以逆轉時間，但你永遠無法逆轉那些悲傷的故事……”

話音既落，我眼前便一陣突然的暈眩，而當我再次睜開雙眼時，我的意識已經從那間小小的辦公室回到了自己熟悉的宿舍中……但那夢境一般虛幻的場景，情感卻又無比的真切的倒映於腦海，我不禁有些枉然的呆立在原地，痴痴的回味著方才經歷的一切。

“真是……還有些不習慣……”

我趔趄的向水池踱著步，開啟水龍頭，再次涼水沃面，終於清醒了。

“嘶……”耳邊此時又傳來一陣雜音，似乎與主管的通訊依然通暢：“黛芙娜小姐。”主管果然有所計劃，“方才的情況，你大概也明白了吧。”他語氣頗為凝重的向我說道。

“額……嗯嗯。”我微微點了點頭：“他所說的殘酷考驗，還有更加殘酷的未來……”

“沒錯，事實上，今天只是一個試煉。”主管說道：“話雖如此，這並非意味著今天的考驗會稀鬆平常——它遠比我們想象的還要危險與困難。”

“我相信所有人都有所覺悟。”我狠拍胸脯說道：“我會拼命保護他們，一如既往。”

主管聽罷，突然沉默了片刻，說道：“如果她當初能像如今的你，或許那樣的悲劇就可能避免……”

“什……”我皺了皺眉，方欲追問，耳邊的通話聲卻至此夏然而止，不再回應。

“她……究竟是什麼樣的人……”我喃喃道，不知不覺對那位真正締造了一切的女人產生了發自內心的好奇。

不過，這並非眼下需要關注的事宜。在今日那已經迫在眉睫的殘酷工作的催促下，我火速穿衣、上妝，推開大門，馬不停蹄的前往準備室。

今天的能源指標低的出奇，但在短短的任務清單中，一行簡短的條目卻著實令人捏一把汗：全體部門員工，需全力處理今日考驗至午夜級。（附帶材料見下頁）

而當我翻開附錄，卻只有一張薄薄的介紹——就像曾經的終末鳥一般……此時此刻，我瞬間明白了主管所述話語的分量，材料之上那兩個醒目的大字，讓我心中久久無法平靜：

“爪牙”

所以當卡米爾和哈娜顫顫巍巍的揪著我的衣角，不厭其煩的向我詢問工作細節時，那副戰戰兢兢的模樣便也不再讓人意外——畢竟那是爪牙，在所有都市人的耳濡目染中：以神秘的C公司的至今未公佈的奇點技術製造的超級殺人機器，他們是無條件的執行首腦的意志，殘忍的屠戮任何膽敢破壞首腦戒律的存在——不論是再巧奪天工的工坊、名震一方的收尾人、甚至被賦予了色彩，都會忌憚其摧枯拉朽的恐怖實力……那便是首腦權威的代表，都市力量的代表。

“沒關係，連天啟鳥我們都挺過來了，即使是爪牙也一定能戰勝！”我如是向身邊的同事們安慰道，並反覆向他們闡明：“放心大家！這並不是由首腦派駐的真正的爪牙，只是一如既往的考驗實體——只是擁有相仿的實力，我們在此的工作並沒有觸怒首腦。”

憑藉著個人的威望，以及組織在近幾日的工作中持續加深的影響力，同事們終於將信將疑的穩定了情緒，至少不能陣前自亂，這是謀求勝利最起碼的保證。

但話雖如此，當我真正的帶領同事們踏入工作區域的一刻，還是情不自禁的緊張了起來。

“聽好了，按照計劃行事。”我環視左右，“今日的考驗內容興許也會有所變動，在警報發出以後，儘可能避免單打獨鬥，都明白了嗎？”

“是！”帕克、優伊他們發狠的點了點頭：“都聽前輩的。”

“好。”我褪去了臉上的微笑。抬起頭，即刻下令：

“作戰開始！”