李文淵走了以後，程咬金將李文淵交給自己的木匣挑開封口的火漆慢慢開啟。這才知道李文淵所說的這種天山雪荷花一定要在冰窖中才可不失藥性的話不是虛言。手中這個看似很大的木匣之中存放著大量的冰塊。在冰塊的上面靜靜地躺著一個巴掌大的，白色花瓣的花朵，正是先前醫生所言的雪荷花。

既然醫生已經說此物可以給自己的母親治病，程咬金便也不再跟李文淵客套。接連的取了幾株雪荷花給自己的母親煎水服用之後，果不其然，自己母親的氣色較之前好了很多。雖然說仍舊是有些病症，卻不似之前那樣嚴重了。

時間流逝，轉眼間來到了武科舉考試的當天。秦瓊剛剛起床潔面漱口之後了，便穿衣來到院中準備進行最後的操練。一推開門卻看到程咬金抱著自己的斧子坐在門前的臺階上，皺眉苦思著什麼的樣子。秦瓊笑著說：“平日不見你練習得如此勤奮，今天臨得考試怎麼起的比我還早，在這裡發愣起來？”

程咬金被秦瓊突如其來的一句話弄得渾身一震，扭頭一看是秦瓊，這才苦笑著說：“昨天晚上服侍老孃用藥之後我回到了自己的房中上床睡覺，這一覺睡得真是出奇的沉。夢中有一個老翁向我傳授了一整套精妙絕倫的斧法。當我驚醒之時，方知是一場夢境。這才穿衣來到院中準備演練下那套斧法。可是你也知道我愚鈍，一向是對武藝沒有多高的悟性。一整套精妙的斧法，現在竟然只記得前三式了，這才在這裡發愁啊。”

聽到程咬金說自己在夢中學會了一套斧法，秦瓊便也是大為好奇。當下整理了衣襟提著自己的長槍上來說道：“來鐵牛，你與我對陣，讓我看看你所記得這這三套斧法，有何等的精妙之處。”

兩人各自上馬，在院中比試了起來。程咬金見秦瓊已經準備好了，當下便是雙腿一夾馬腹催馬上前，舉起手中的長斧，一招力劈華山直接劈向迎面而來的秦瓊。秦瓊見程咬金的斧勢沉重，便也是不敢小覷。連忙橫起自己手中的長槍，向上擋了過去。就在此時，程咬金見秦瓊想要橫槍擋自己下劈的斧子。登時雙肩一較力收住了下劈的斧勢，轉而獻斧纂，直接刺向了秦瓊。秦瓊此時想要再換勢用長槍撥開斧纂已經是來不及了。只得在馬上使了一招鐵板橋的功夫，躲開了直刺而來的斧纂。

此時兩馬一錯鐙，秦瓊剛剛收了鐵板橋的功夫，在馬上直起身來，還未得調轉馬頭，面對程咬金時，忽聽得身後一陣惡風響起，正是程咬金將手中的斧頭一回身，橫掃向自己的背部。秦瓊只好聽著風聲，將手中長槍往身後一背。只聽得兩樣兵器碰撞在一起的金屬撞擊聲音響起，隨後一股巨力傳到了秦瓊的身上和手上。震的秦瓊虎口發麻，這時程咬金也收起了斧頭，對著秦瓊笑了笑有些不好意思的說道。：“夢中老翁所授變是隻記得的這三式了。”

秦瓊將手中的長槍重新掛在馬上，揉了揉有些發麻的虎口。看著對面馬上的程咬金說道：“只這三式，便是足夠你登上武科舉的榜位了。還有一點你卻要記牢，與人對戰之時隨機應變，見招拆招，才是上策。切不可墨守成規，一定要按照這三式的順序來。”

不久之後，天光大亮，隨著李文淵的點頭，西域第一次武科舉考試就此拉開了帷幕。考試專案主要是有考查考生是否有武考資格的舉石鎖。舉得動石鎖的，才能進行接下來的步弓，步戰，馬弓，馬戰的考試。至於舉不了石鎖的還有一條路可選，就是去參加兵法的考試，將來也可以升任軍中做一隨軍幕僚。得益於李文淵事先安排的精密，使得即使是全國各地前來趕考的武生達到了數百人，也沒有發生什麼混亂，都在有條不紊地依序進行著考試。

連著幾天的考試下來，終於是完成了這一次春季的武科舉。其中選了步兵科，騎兵科，幕僚科成績優秀的各一百人錄用。成績不合格的人，也可以到各個學校中給那些被強制入學的孩子們，作為體教的老師，等待下一次的武科舉。

一些武力很高的人早就被朝廷錄用了，再加上很多人此時不願意來到相對偏遠的西域任職。所以在軍中歷練了數年的秦瓊當仁不讓地奪下了這次武科舉的狀元。而程咬金則是在得到了秦瓊的一部分指點和自己的領悟之後，依靠著三板斧，拿下了步戰科的第七十三名。這些人都被分開放置到了張掖，武威二郡的鷹揚府之中，等待著自己的職位的分配。

而這些都不是李文淵現在所關心的，李文淵最關心的還是武科舉考試開始不久之後，金掌櫃託夜梟給自己送來的訊息說李文淵日思夜想的燧發火槍終於被金掌櫃帶著一眾匠人試做了出來。

李文淵拿起了面前的一杆火槍，用眼睛上下打量著。這個燧發火槍和自己印象中的大體相同，都是使用燧石撞擊金屬片，產生火星，落入下面存放的火藥的火門中，引燃火藥，從而發射彈丸。現在手中這把尚未裝填火藥，只是發火功能完好的一支火槍。槍體採用的都是武威郡內盛產的雲杉木，請了技藝高超的木匠依靠李文淵草草繪製的大體草圖進行加工。

至於除去點火機構外最重要的槍管部件，李文淵則是隻給了金掌櫃一段天工開物裡面所記載的原話：凡錘鳥銃，先以鐵挺一條大如箸者為冷骨，裹紅鐵錘成。先為三接，介面熾紅，竭力撞合。合以後以四稜鋼錐如箸大者，透轉其中，使極光淨，則發藥無阻滯。

金掌櫃就依靠著這幾句話，和很多代表了當時匠人最高水平的前皇室匠人們一起，試製出了這個時代的第一杆燧發火槍。