沒過多久，京城大都又恢復了往日的繁華與熱鬧，彷彿這裡什麼事都沒發生過。

要說最為明顯的變化，便是原本門庭冷落的定北王府門前，不知始於何時，竟然排起了長長的隊伍。

這些前來求見的人群中，有衣著考究的富商、慕名而來的文職官員，還有身著鎧甲的武將。更有甚者，一些人自稱是這位大楚定北王爺失散多年的親戚，前來認親的。

關羽起初還客氣地一一接見，沒過兩天覺得苗頭不對了。因為他很快發現：這些陌生人要麼是前來結交送禮的；要麼是來溜鬚拍馬，想混個一官半職或者本就是朝中官吏，想要混個臉熟，將來好繼續升職的。

至於那些一見面就匍匐在地，一把鼻涕一把淚前來認親的更令關羽怒火中燒。

他忽然發現自己原來在這個世間並不孤單，僅七大姑八大姨就有五、六十號。最後搞得他自己都有點犯迷糊：難道我當真出身於一個非同一般的龐大族系？

還好他總算有些自知之明，沒過兩天便不勝其煩，吩咐下人對外宣稱自己身體不適，從此閉門謝客。

陌生人可以避而不見，自己手下的兄弟來了總不能再躲起來。

這日，張佰仟、杜仲年、崔大奎像提前約好了似的，齊齊登門造訪。關羽自是喜出望外，連忙起身親自至府門迎接，將他們請進客廳。同時命人大排筵宴，呈上美酒，要與他們暢飲一番。

酒過三巡，崔大奎趁著氣氛熱烈，抬起大手擦著濃須上灑落的酒滴，大咧咧地笑道：“關將軍，我等追隨你多年，如今總算是四海昇平，天下再無戰亂。只是這朝堂之上，少個主事之人。你一直都是我們的主心骨，某家思來想去，也唯有你堪配其位。乾脆一不做二不休，你登上皇位，執掌天下吧。倘若有人敢不服，用不著你出馬，我等先替你滅了他！”。

關羽聞言一愣，連忙扭頭看了看張佰仟、杜仲年，見二人神態自若，便心下明瞭他們私底下已透過氣了。

他連忙坐直了身子，正色道：“此話休要再提。一來，我答應了石太宰，此生永不奪帝位，絕不食言。

二來，我若真那麼做了，大楚必然內亂。劉謙的子侄、嫡系人馬正好有了起兵叛亂的藉口，你我戎馬多年、流血流汗好不容易換來的天下太平，只會葬送於旦夕之間。

其三，此次西征，眼睜睜看著霜兒姑娘慘死在某家的懷中，卻回天乏術，心如刀絞。自那一刻起，我便生了卸甲退隱之心！何況我天性懶散，不願受任何拘束，一國之君這種苦差事，吾避之唯恐不及！”。

張佰仟抱拳道：“將軍何必推辭，那劉謙的次子劉琦尚且在襁褓之中，怎能服眾？就算勉為其難，為了天下黎民著想，你也要知難而上啊！況且，還有我等眾兄弟願捨命為你保駕護航！”。

一旁的杜仲年一擺修長的黑鬚，也挺胸拱手道：“佰仟兄言之有理！如今朝堂之上，能一言九鼎，號令天下，威震八方者，非將軍莫屬！……”。

關羽連連擺手，急忙打斷他道：“來來來，我等都算是生死之交，聚在一起，只管把酒言歡，開懷暢飲便是。朝中之事，改日放在朝堂上再說。”

那三人互相望了望，無奈只好端起桌上的酒杯，與關羽高舉在手的酒器碰在了一起。

酒足飯飽之後，三人一同起身告辭，關羽一直將他們送出府門之外。

出了府門，三人並未散去，而是聚在一起低聲商議了幾句，又結伴前往欽差御史李景澄的府上。

李景澄的府上也聚了三五個朝中文臣，正在品茶說著閒話。

見三位將軍一同邁步而入，李景澄還未起身，早有一位文臣迫不及待地站起相迎，上前施禮問道：“幾位將軍勸進結果如何？定北王可曾答應？”。

迎著眾人的目光，張佰仟等人苦笑著微微搖了搖頭。

李景澄不慌不忙地微笑道：“我等不可急於一時。只要關將軍未把話說死，就還有餘地。況且，自古勸進，須三番五次才成！如此既堵了世人悠悠之口，又彰顯臣下拳拳之心。明日裡我親自去一趟。”

茫茫的夜空中，繁星點點。

陳靈兒很舒服地將腦袋枕在關羽的臂彎上，忽閃著著兩隻大眼，緊盯著關羽顯得心事重重的面容。

“你個壞人，想什麼呢？”。靈兒伸出一根纖弱的手指，放在他高挺的鼻尖上，一邊緩緩揉捏，一邊輕聲問道。

關羽雙眼望著黑乎乎的屋頂，緩緩答道：“靈兒，沒想到你不在我身邊那段時日，竟然經歷了那麼多兇險，想想我都後怕！我發誓：從此之後，要與你長相廝守，永不分離！”。

陳靈兒面泛潮紅，眼眶溼潤，抿唇含笑不語。

仰躺著的關羽伸手抓過她的一隻小手，握於掌心說道：“明日一早，我帶著你遠離京城，從此隨心所欲，浪跡天涯，你可願意？”。

陳靈兒微微抬手道：“願意！只要與你在一起，去哪裡都可以。”

關羽滿意地點頭道：“嗯，你我二人先四處逛逛，看看這大好河山。然後尋一處風景如畫之地落腳隱居。娘子你是喜歡煙雨濛濛的江南，還是白雪皚皚的塞北？”。

陳靈兒好似忽然想起了什麼，說道：“先去江邊的小漁村，我答應過那裡的救命恩人。他日必當厚報！”。