齋蘸，實際上是佛教和道教儀式的統稱。修齋指佛教儀式，起源於梁武帝時期，而設蘸則是從下元節開始就有。但在明朝，齋蘸很少有宗教上的嚴格劃分，主要原因在於在明朝儒、佛、道三家合流。

按照當時的管理，明朝時期朝廷的修齋是在大興隆寺，而設蘸則是在朝天官。成化年間，齋蘸活動開始流行到宮禁之中，在內府，不時有“修齋蘸，寫經咒”的活動。明憲宗曾下旨，在乾清宮建黃壇，作為皇帝修齋行法之所，後誤以“黃”為“皇”，黃壇也就變成了“皇壇”，而光祿寺則負責監造和收藏皇壇所用器物。

弘治年間，明孝宗不但多次派人出外“燒香祈禱”，而且齋蘸活動也不斷。為了齋蘸，在南京城造器皿10餘萬，取香10萬斤；派真人王應琦領銀前往武當山、龍虎山“修齋設蘸”；又因陳應循之請，為顯靈宮廣買地基，開拓修飾，一次齋蘸，就“賞賜過倍”。

萬曆五年（1577），因為星變未弭，再加上宮中火警，明神宗下諭禮部，在朝天宮建俄三日，並遍告各宮廟，百官修省，停刑禁屠。

萬曆八年十一月，奉慈聖皇太后的慈諭，本月二十八日在朝天宮建“保國安民糧災謝祐醺典”三晝夜，又停刑禁居三日。

之後到了宣德年間，朝廷設立了朝天官一職，而第一任的朝天官就叫夏士。

刑術回憶道：“我記得聽我父親說過，這個夏士很神秘，聽說是遊牧民族，後來拜進了鐵衣門，反反覆覆改了好多次名字，至於真名叫什麼，就無從考證了，但夏士離開鐵衣門的時候，屬於叛逃，可對當時的朝廷來說，他屬於投誠，夏士應該是異道歷史中，比較出名的投誠朝廷的人，而且他走的時候，曾經從所謂的陰陽交匯之地帶走了一件東西。”

尉遲然問：“別賣關子，快說，他帶走的到底是什麼。”

刑術道：“丁甲壺。”

尉遲然看向謝夢：“那是什麼東西？”

謝夢搖頭：“我也是第一次聽丁甲壺這個名字。”

刑術道：“至於丁甲壺是什麼，我也不知道，我知道的就這麼多，現在，你們應該告訴我案情的其他部分了。”

謝夢不耐煩地起身：“我們走了。”

刑術立即站起來：“誒，你這就沒意思了。”

尉遲然卻拽著謝夢坐下，將案情的其他部分一五一十告訴給了刑術，讓刑術幫助分析下到底是怎麼回事。

刑術聽完後道：“兩個胡馨，兩個夏從雲，這案子有意思，怎麼會這樣呢？”

尉遲然問：“我記得中國古代有易容術這麼一說吧？”

刑術道：“雖然的確有，但如今會易容術的人沒剩下幾個吧？再說了，易容術要將女人變成男人，或者男人變成女人，在體形上是做不到的，光看身材就會讓人生疑，孤軍的千顏不也是那樣嗎？就算你變了臉，但也無法改變自身的形體呀。”

尉遲然點頭：“我還真的想過會不會是孤軍的人乾的。”

刑術搖頭：“我覺得不是，在這個節骨眼上，孤軍的人回到國內，這不是找死嗎？”

謝夢嘆氣道：“原以為你會給我們點高明的意見呢。”

刑術喝了一口茶：“我雖然不知道，但我可以給你們指條明路。”

尉遲然問：“什麼明路？不會是冥耳吧？”

刑術笑道：“還真的與冥耳有關係，這個人也曾經是冥耳的門徒，還有傳言說他以前是孤軍，也有人說他還做過旄捕，總之近五十年內，這個人是異道的傳奇。”

謝夢問：“你說的是賀長卿？”

刑術點頭道：“對，他是異道萬事通，你們517不可能不知道吧？”

謝夢沉默了，尉遲然則問：“賀長卿是誰？”

刑術看著謝夢道：“你問她，賀長卿被關在517的牢房裡，而且是自願被關的，這件事全異道的人都知道。”

謝夢起身道謝，然後轉身就走。

尉遲然也起身，看著謝夢的背影，又看著刑術，刑術則起身來伸懶腰：“繼續工作，拜拜了您吶。”