說實在的，劉勝從未想過有一天，會身臨這樣的場面。

——蹲在跪地匍匐的兄長劉彭祖面前，對兄長興師問罪。

曾幾何時，劉勝和劉彭祖，是一母同胞的兄弟手足；

兄弟二人之間的情誼，幾乎只能用‘親密無間’這四個字來形容。

無論去哪裡，劉勝都不忘帶上劉彭祖，或者說是跟在兄長身後。

便說當今天子啟繼位之後發生的事，凡是劉勝在的地方，也總是能看到劉彭祖的身影，陪伴在劉勝左右，甚至是擋在劉勝身前，將弟弟護在身後。

——先帝后元七年，發生於上林苑的野豬事件，惹得年輕氣盛的劉勝勃然大怒，對著郅都就是一記老拳；

隨後，劉勝更是親自出現在常朝日的宣室殿，當著滿朝公卿大臣的面，彈劾郅都護駕不利，坐瀆職。

雖然最終，劉勝得以‘報仇雪恨’，後來也同郅都冰釋前嫌，但在當時，天子啟對劉勝這番舉動採取的態度，卻是各打五十大板。

也正是在當時——在天子啟出於給執拗的丞相申屠嘉，以及不省事的小兒子劉勝‘找點事做’的考慮，讓劉勝拜申屠嘉為師的檔口，劉彭祖站了出來。

為了避免劉勝拜師丞相，可能找來準太子劉榮、準皇后慄姬的嫉恨，或者說是為劉勝分擔火力，劉彭祖主動提議：和劉勝一同拜師。

】

即便後來，慄姬仍舊還是因此事，而將劉勝視作眼中釘、肉中刺，劉彭祖也還是日日帶著劉勝一起，前往申屠嘉的故安侯府聽課；

一直到吳楚之亂平定之後，老丞相申屠嘉不堪重負，病死於任上，皇七子劉彭祖，都始終不曾將弟弟劉勝推到身前。

這期間，還有晁錯受天子啟指使，暗中損毀太廟廟前，意圖設計丞相申屠嘉，最終卻被劉勝、劉彭祖兄弟二人碰巧撞破的事。

雖然最終，因此事而承受天子啟滔天怒火的是劉勝，但劉彭祖，也始終不曾退縮。

——無論是同劉勝一起‘劉氏左袒’，帶兵包圍晁錯的府邸，還是事後被天子啟投入詔獄，亦或將是身受重傷的劉勝移出詔獄，劉彭祖的身影，都始終在劉勝身邊。

再後來，無論是劉勝因‘過於出彩’而被推上風口浪尖，還是出乎意料的獲立為太子儲君，劉彭祖，也始終沒有忘記兄長的責任。

甚至在皇長子劉榮被封為臨江王，到劉勝被正式冊立為太子儲君之間的時間間隙，劉彭祖還曾一度被坊間認為是‘陛下選定的儲君人選’，為劉勝吸引了許多朝野內外的惡意。

再之後，劉勝要做儲君，劉彭祖明明有母親，卻為了給劉勝騰出‘嫡長太子’的位置，而被過繼給了被廢的薄皇后；

劉彭祖毫無怨言。

劉勝做了儲君，劉彭祖也因此被暫時擱置封王、就藩之時，留在長安輔左劉勝，劉彭祖毫無不滿。

最終，劉彭祖如願得封為趙王，坐擁數郡擴土，為一脈之始祖。

劉彭祖卻說：阿勝放心；

做兄長的，就沒有給弟弟添麻煩的道理；

到了邯鄲，為兄一定把正事兒都辦妥，安心為宗社衛戍邊牆······

只是如今；

只是在離京就藩、抵達趙都邯鄲，以趙王的身份走進自己的王宮之後，劉彭祖，似乎就全然變了一個人。

至少劉勝，已經有些認不出這個兄長了······

“這幾年太子坐下來，父皇手把手教著、太傅耳提面命著，還有朝野內外，乃至全天下無數雙眼睛盯著，弟，當然有所長進。”

“兄長覺得弟變了——變得陌生了，也實屬正常。”

“那兄長，又是因何而變呢？”

“兄長為何，會變成這幅讓人全然認不出，甚至不敢相信‘這是皇七子’的模樣呢？”

“難道真的如民間百姓所說的那般：是趙國的風水不好嗎？”

“難道趙王的王位，就必定會讓一個原本純善的人，變成一個讓長安朝堂憂心忡忡、始終放心不下的亂臣？”

···