甄英換了男裝趕路，一路奔波往北。

她的江湖經驗都是從方金枝處聽來，但知易行難，連方金枝這個做師父的也不曾出過吳郡，更何況是她？

甄英自知江湖經驗不多，索性尋了家百年老字號鏢局，花了重金請了鏢局的總鏢頭護送，二人裝作父子，雖然花費不小，卻是買得清淨。

須知少年郎獨行江湖，是最好水文碼字之處，一路上走南闖北，不說什麼賣身葬父，英雄救美之類，便是結交豪俠，破廟遇險……總歸可以寫出個百八千字來。

甄英文從姜澈，武從金枝，又是成儀郡主之女，生得實在不凡，豈會不知江湖險惡？

她那敗家子義父有一至理名言：“能花錢解決的事兒都不算事兒。”

甄英略微掂量了一下輕重緩急，知道窮家富路，早就備了一包零碎寶石和散碎銀子傍身，將寶石給了鏢局，指定了由總鏢頭護送，一路向北，直到找到母親為止。

當然，倘若一直找不到母親，人家總鏢頭也不會虧本，只需要帶著自家手書去吳中王府，自有銀兩可拿。

越往北上，哨卡越多，甄英甚至在幾座大城市看到了自己的懸賞，足有萬金之多，雖然心中對義父生出些許愧疚，到底知道前途未卜，只是尋了當地丐幫送信到府衙報了平安，待到公差尋人時，早就走了十萬八千里。

與自己的懸賞金相比，區區一小袋寶石，算不得如何破費。甄英看著身邊的總鏢頭，心中暗自讚自己這錢花得不虧。

紫荊關外便是草原，二人行了一路，地廣人稀，猛然間，羅總鏢頭抬手勒馬，二人細細聽去，但聽得茫茫黃沙之中，傳來一支鬼氣森森的小曲。

“黃泉路迢迢，冥府靜悄悄，快請回呦，這兒生魂不近，神仙也厭棄，可千萬別誤了時辰，錯了歸期。”

女子的聲音從黃沙中幽幽傳來，如泣如訴，如怨如慕，勸告得悽楚，卻也帶著一股甜蜜。

“情之所至，一往而深，生者可以死，死者可以生。生若不可與死，死而不能復再生，怎敢談用情至深也？”那聲音更悲哀了，帶著一副蒼涼的調子，彷彿穿破了萬丈紅塵撲面而來：“若是可遇不能遇，縱有歸期不願期。一聲相思莫相負，但求同走三生路。”

那聲音更低沉了，帶著一股攝人的魔力，不是風塵女子刻意的嬌媚，而是帶著些烽火狼煙燻過，黃沙曠野打磨過，乃至幽冥黃泉水沉澱過的，略帶沙啞的滄桑感。

這悽楚的調子在茫茫曠野中傳過來，伴隨著幾聲高昂的長嘯，在曠野中實在有些詭異。

但羅鏢頭武魂在身，絲毫不懼，聽了片刻不見人影，又瞅了瞅天色，一揚馬鞭，繼續趕路。

到了前路的小酒館坐下，這才見到那唱歌之人。

那女子帶著斗笠面紗，看不清容貌，肩若削成，腰如約素，青衫白裙，帶衣垂環，歌似伯牙之琴，嘆如漸離之築，幽幽怨怨吟唱了半晌，似乎是在唱一個多情的男子追到冥府去找自己愛人的故事。

可那故事沒講完，瘦馬艱難地把步子挪到了小客棧門口，便停下了。

那女子走進了客棧，似是覺得有些羞慚，再理了理斗笠上的輕紗，連脖頸一起遮了。她下馬來交了韁繩與店家女主人，低底問：“還有上房嗎？我不要男人住過的。”

這要求雖然有些奇怪，但也算不得什麼。雖然羅令走南闖北，見過不少有潔癖的夫人，但客棧總會為了討客人喜歡，給能掏銀子的客人多點關照。

酒家老闆娘是個明豔的女子，頗有幾分姿色，只是比做姑娘時更豐腴了些，這樣的臉笑起來是很討喜的，雖然常與黃沙相伴，但還是聽得出一些南方的口音：“天字第二號房向來都是給夫人小姐備的，姑娘您住正合適。”