這女子看著面生，桐拂忙道：“不用客氣……

不不，等等，你為何謝我？”

那女子抬眼看向她，“當日我落於水中，是桐拂姑娘將我救起，還幫我尋回了鐲子……”

桐拂恍然大悟，正是當日入水尋鐲子的時候，誤入懷來……混亂之間，並未仔細看清那落水女子的容貌。

那女子將手伸到桐拂面前，那隻銀鐲子兀自搖晃，“我姓練，名瓊瓊。”

桐拂立時認出了那鐲子，“練姑娘不用客氣，舉手之勞罷了。”

練瓊瓊嫣然笑道：“救命之恩非同尋常，不想今日竟偶遇桐姑娘，改日需遣了車馬，請姑娘去府上一坐……”

“哎等等，”桐拂打斷她，“你怎知我的名字？”

一旁的丫鬟憋不住了，“練府是什麼地方，打聽區區一個小民有何難？”

“東兒。”練瓊瓊聲音不高，也未顯出怒色，那丫鬟聽了，卻急忙斂了急厲神色，垂首立在一旁。

練府？桐拂低頭尋思，她只聽說過如今吏部侍郎是練姓，可那是朝廷里正三品的大員，自己怎麼可能隨便在河裡就撈到了他的女兒呢……

“那日匆忙，並未來得及問清楚。事後去河邊打聽，也沒問出什麼。之後是問了……”練瓊瓊話說到一半，忽然止住，目光望向桐拂的身後，神色大異。

“小拂……”桐拂幾乎是同時聽見了金幼孜的聲音，心中一聲哀嘆，硬是撐著沒轉過身去。

金幼孜到了桐拂身邊，剛想發話，轉眼看見她面前的女子，出口就道：“瓊瓊？你……怎麼在此處？”

一聲瓊瓊，聽得桐拂一愣。

卻見那練瓊瓊眉眼間雖盡力掩飾，仍喜色滿溢，臻首輕點，“金九哥哥……今日父親休沐，與幾位大人在鶴鳴樓酒談，便也遣了我出來散散心。”

金幼孜又瞧了瞧桐拂，“你們……識得？”

“那日我落水，正是這位桐拂姑娘將我救起……”練瓊瓊眸色清泠，“金九哥哥……亦識得桐拂姑娘？”

“我……”金幼孜剛起了個頭。

桐拂已將他打斷，“識得，熟得很。”眼見著那練瓊瓊捏著帕子的手一緊。

“他是酒舍的常客，打賞什麼的也大方，我們這種跑堂的，誰不識得他。”桐拂笑嘻嘻道。

原本握成一團的雲錦帕子頓時鬆開了，一角垂揚，上頭纏枝紫檀牡丹，隨深淺，荼香遠。

“如此真是巧了……”練瓊瓊似是鬆了口氣，“金九哥哥，爹爹昨日還提到你，說有一陣子沒見了。”

金幼孜忙道：“改日必登門拜會練大人。”

練瓊瓊手臂微抬，一旁的東兒已上前將她扶了，“那我先告辭了。上回……流觴詩談所用的桂酒，瓊瓊仍留著，就等金九哥哥再來同飲。”

說罷她頷首，移步，上馬車，姿態嫻雅大方。

縱是桐拂對那女儀半分不懂，也覺得高門深閨裡知書達理的女子，舉手投足真正是好看。

“竟是你救的她。”一旁金幼孜提步擋在她兀自遠眺的眼前。

桐拂兩手叉在腰間，“還不替你瓊瓊妹妹謝謝我。”