其實方才出手的時候，桐拂已經後悔了。但到了這個份上，除了繼續裝狠，好像也沒旁的法子。

“馬？沒有啊……”那人一邊假意顫巍巍說著話，一邊卻悄悄衝著身側的同伴遞著眼色。

桐拂沒瞧見，只知道下一刻手裡的峨眉刺已被人劈手奪了去，快到根本沒看清，緊接著就被人擰著手三兩下的捆上。

“行啊，還想搶馬？怎麼不搶了？”四下裡鬨笑聲復起，刀劍歸鞘又是一陣熱鬧。

桐拂暗歎，此番自己實在是太過魯莽，方才不該如此冒然出頭……

“放開她。”有人從身後走來，聲音不響也沒有呵斥的意思，但面前這幫烏合之眾卻立刻安靜了。

說話的那人替她解開繩索，將地上的峨眉刺撿起遞給她，溫言道：“姑娘若需要馬的話，濟南城裡有不少，不妨去看看。”

桐拂轉過身，身後的中年男子文質彬彬，怎麼看都是個讀書人的樣子。但這幫形容不整一身痞氣的南軍，為何見了他卻立刻沒了脾氣？

她接過峨眉刺，未及發話，就聽見那男子身後傳來嬉笑聲。

兩個年齡相近容貌相似的小姑娘挽著手走來，看見桐拂，她們眼前一亮，其中年紀稍長的那一個，對著那中年男子道：“爹爹，可否讓這個姐姐與我們同乘？”

上了馬車，這姐妹二人嘴巴就沒停過。姐姐雲詞，妹妹煙語，一左一右拉著桐拂嘰嘰喳喳說個不停。

“姐姐是哪裡人？看著不似濟南人氏，也不似北平的……”

“不會是南方來的把……”

“姐姐怎的如此厲害，方才那匕首是什麼……”

“給我們瞧瞧可好？就看一下……”

桐拂見她二人年齡與小柔相仿，又活潑天真，倒也一時放下心思，只略略說了自己自南方過來尋親，迷了路。那姐妹二人立刻深信不疑，又纏著要看她的峨眉刺，一路說說笑笑十分熱鬧。

話語之間，桐拂問清楚，方才那中年男子，也就是這對姊妹的爹爹，名為鐵鉉。原是禮部給事中，後為山東參政，眼下正為李景隆籌措糧餉。

但之前李景隆被燕軍打敗南逃，眼看濟南危在旦夕，這位鐵大人非但沒跟著跑路，反而一路集結逃散的南軍兵士，直往這濟南城而來……

一介文官，毫無打仗的經歷，竟有如此膽色與擔當，桐拂不由得心中讚歎，同時也替這位鐵大人深深捏了一把汗。

燕王正在趕來圍城的路上，以他如今的勢頭和決心，只怕這濟南城危矣……自己還是得想辦法，早些從這場紛亂中抽身而出……

無奈一路被雲詞煙語左右挽著，馬車外頭皆是隨行的南軍，她根本沒機會。而入了濟南城不久，桐拂就獲悉，燕軍已至，正於城外紮營中。

她與兩姐妹一同被安置於城內湧泉溪旁白鶴莊外，莊內原是書院，供參加鄉試的秀才聽講，或是縣試已過的童生入學之處。如今大戰在即，裡頭的書生秀才早已離開，十分清靜。

鐵鉉的妻子楊氏已早一步到了那裡，將一切安置打點好，雖是第一次見到桐拂，卻也是心生喜歡，待她如待自己兒女一般。桐拂只能暫時穩住，看看形勢再做打算。