回到自家小院，桐拂新的煩惱來了。

金幼孜幾乎每日都來。

上朝的日子，上完朝換了衣衫就過來。不上朝的時候，隨便去點個卯又跑來。來了也不幹什麼，裝模作樣拿著本書，一雙眼卻瞅著自己。

桐拂若去劉娘子那裡做事，他也跟著，在一旁幫她看著十七，但目光始終跟著桐拂轉來轉去。

被看得渾身不得勁的桐拂，總算是沒忍住，將一壺茶哐噹一聲頓在他面前，“看！有什麼好看的，你這樣我怎麼做事？”

金幼孜將歪了的茶壺蓋子放放正，“你做你的事，我看我的，這裡有寫著不讓看人？”

“我這兒，真沒寫！看就看唄，你還能少塊肉了？”劉娘子走過來，在桌上布了一盤鮮切的鴨肉，一碟乾絲，幾盞桂花糖藕。

桐拂氣結，“劉娘子，你……你幫誰？”

劉娘子替十七夾了幾片鴨肉，笑吟吟道：“誰有理，我幫誰。”

金幼孜嚐了一口桂花糖藕，“安知南山桂，綠葉垂芳根。桂花竟開了……”

劉娘子道：“城裡尚少見，靈谷禪寺那裡，可是已有早桂開了的。行了，你們用些點心，都去散散心，別拘在我這裡了。”

“去靈谷禪寺豈能撇下我？”外頭有人進來，“金兄不夠意思啊……”

桐拂聽聲音就曉得是邊景昭，趕緊扯了秣十七就往外走去，“你倆許久未見，好好絮絮舊，我們不擾了……”

邊景昭伸手將桐拂攔了，“桐姑娘，外頭現成的車馬，不用豈不可惜？你打算走著過去？只怕天黑也到不了。”

身後金幼孜已走上前，將桐拂牽了就往馬車上走，“景昭說得正是，你走得動，十七可走得動？”

邊景昭這才注意到桐拂身後的秣十七，“這位姑娘……”

秣十七卻猛地掙脫了桐拂，越過邊景昭，一把將馬車前的那匹棕馬抱住，“乖兔兔……”

邊景昭愣住，上前道：“姑娘，這分明是馬，那裡似兔子？”

“赤兔，它是赤兔！”秣十七氣哼哼地轉過臉，抱著馬頭不放。

桐拂心裡一酸，這匹馬的確與朱棣的坐騎赤兔很像，只不過少了幾分神勇伶俐。她走上前，將十七的手挽了，“十七乖，這不是赤兔，你瞧，它額上沒有那個白額妝啊……”

秣十七趕忙湊上去看，那棕馬的額間一色紅棕，的確沒有那一簇雪白的毛髮，當即落下淚來，“就是的，就是赤兔！額妝呢？額妝去哪了？”說罷蹲在一旁傷心抹淚不肯起身。

邊景昭將桐拂拉到一邊，問了幾句，自腰間取了筆鬥，也不知從哪裡挑了銀白顏料末，在那棕馬的額間輕描數筆。

“諾，額妝在這兒呢，十七姑娘方才情急沒看見吧……”

秣十七騰地起身，躥到棕馬身邊，看著它額間一簇銀白毛髮，喜極而泣，“赤兔！我說它就是的，你看，就是它……”

又猛地轉身將邊景昭一把抱住，“定遠，你怎麼才來？你帶著赤兔來尋我的，我曉得……”

邊景昭手裡尚舉著青毫、色料竹管，一時竟是掙脫不得。

桐拂趕忙上前，欲將十七拖開，“他不是……十七乖，我們先上馬車，路上慢慢說，可好？”

秣十七喜痛參半，但還是放開了手。

馬車一路出城，金幼孜與桐拂坐一處。十七死活要坐在邊景昭的身旁，一直盯著他瞧。