燭火跳躍間，他官服上的白鷳彷彿有了生機，那眸子烏泠泠，緊盯著她，似隨時都會撲將出來。

“恭喜金大人高升。”她的聲音已恢復了平靜。

他躊躇良久，方欲開口已被她打斷了，“練子寧練大人，你可知眼下如何了？”

金幼孜一時眸中盡是痛色，“殉國……”

桐拂冷笑，手指著窗外，“燕王說：我欲效周公輔成王。

彼時練大人舌已被割去，聞言，以手蘸舌血，於那殿磚上書：成王安在？

燕王命磔屍，誅殺練氏族人一百五十餘人，放戍邊三百七十人，家鄉四百八十戶無一倖免。”

金幼孜一臉灰撲之色。

她待他略略平復才又道：“練瓊瓊，你又可知她如今身在何處？”

他一愣，“瓊瓊她，回了鄉里……”看著她面上神情，這一句並未說完，急問道：“她在哪兒？她可無恙？”

桐拂失笑，“金大人，何妨轉身出門，問問你該問的人。”

“小拂，”他走前了一步，“就算不為自己，可顧念尚在關押的桐大人？”

“我要見我爹。”她忽然道。

“可以。”朱棣已提步入來，“何時想起了他們的下落，你們就可相見。你若說出來，朕即赦桐君廬、桐女史無罪，可自行出宮永不追究。”

“我不知情。”她回答的很快。

“能從水裡將人帶走的，難不成當真是水妖？”朱棣好似自語。

“京師湖中向來太平，舊朝盛傳所謂水妖作亂，彼時梁武帝造鐵佛將其永鎮。這般說辭，燕王竟會相信。”她淡淡道。

“是了，想來你對這京師水道湖泊熟悉得很。我亦不信有水妖，早前京師河道七條人命，再加上分月橋一案，該都是人禍。

有人曾上奏，說那罪魁必是長居京師，且水性極佳之人，哦，還是個穿著素紗禪衣的女子……朕第一個想到的，竟是……”

“不是她！”金幼孜急忙踏前一步，顧不上君臣禮儀，忙忙將那話打斷了，“臣……”

朱棣瞧他反應，抬手示意他止言，“金大人多慮了。此案兵馬司仍在查著，還未有何眉目。”

“不過……”他轉向桐拂，“帶人從水下離開，對姑娘來說，應不是難事。我看，菱洲武廟閘，就是個好地方……”

說罷，他將目光落在她的面上，生怕錯過任何細微的變化。

“武廟閘水關，兩道閘口，水流湍急。四百餘尺的隧道，不過三尺寬，且內有鏃刀急轉，莫說人，便是魚蝦都過不去。”她一番話穩穩當當，並無慌亂。

朱棣聽罷沉吟片刻，“這一陣子，將你關著，是有些委屈。不如你再仔細想想，若想到了，隨時可來見朕。”說完轉身就走，屋子裡只留了她二人。

金幼孜疾步走到她跟前，“小拂，你只說不知情就好……”

“我的確不知情。”她將他打斷了，語調生硬，“金大人還是早些與我撇清關係，若是連累了金大人的仕途，可就罪過了。”

“小拂，桐大人那裡我託人去打聽過。眼下他在宮中太醫院，雖被拘著，倒是可以在生藥庫裡走動。平素有人看著，但膳食用度與其他太醫官並無差別……”