文華殿東閣，文清第一次入來，亦是第一次在殿內替人包紮。

桐女史的手被熱茶湯燙傷，並不厲害，只需洗淨上藥以紗薄敷即可。雖在東閣偏殿，文清還是看得見正中案後坐著的皇帝，正在用茶點。

早前聽聞這些日，皇帝幾未用膳，太醫已早早備下了開胃藥膳，只待宣召。如此看來，那幾位如熱鍋上螞蟻般的太醫官，可以鬆口氣了，也不知是誰有本事竟能勸他進食……

思及此處，文清不由抬頭望向桐女史。她正垂眸望著案上香爐出神，覺察文清停了手，她才回過神，“有勞文醫官。”

眼見文清退出殿外，桐柔徑直將偏殿的燭火一一滅了。待只餘了正殿幾盞，她才停下，“已過子時，陛下該歇息了。”

朱允炆恍若未聞，目光落在案上燭火，面色明滅。

“靈璧，可知是何處。”他似問非問。

桐柔沉吟片刻，“漢，彭城之戰……”

“還有垓下！”他很快地接道。

桐柔心中一沉，抬眼望向他。

朱允炆面上竟露出一瞬的笑意，只是那笑意古怪，“在憂慮什麼？平素不似現在這般吞吞吐吐。”

言罷他起身，取過她手中燭剪，將餘下的燈燭一一滅了，只留了案上一支。

大殿內瞬時暗沉下來，殿側高窗投下斑駁清冷的月色。

“項王彼時，並非無有退路。烏江亭長有一舟，欲助他渡江。”他手裡仍擎著燭剪，“那亭長道，江東雖小，地方千里，眾數十萬人，亦足王爺。願大王急渡。今獨臣有船，漢軍至，無以渡……”

他轉眼見她怔忪不語，“項王如何作答？”

桐柔垂眸，“天之亡我，我何渡為。且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨不愧於心乎……”

“楚歌四起，其心已死。”他道。

明明他就在眼前，這一句卻似從久遠虛空中而來。

桐柔將憂痛緊壓著，“不！項王有江東子弟八千人，有烏騅……尚有虞姬。其心有牽絆，不會亡。”

朱允炆手中燭剪微晃，死死盯著她的面龐，“是……足矣……”

……

桐拂望著酒舍裡絡繹不絕的食客，十分無奈。想著如今局勢亂糟糟，該避著劉娘子免得給她添麻煩，誰曾想很快就被她抓回酒舍。嘴上說著缺人手，其實是為了照顧自己，趁機給自己和秣十七塞吃塞喝的……

看著一旁臉圓了一圈的十七，桐拂失笑。這姑娘如今跟在劉娘子後面姐姐姐姐的叫，把劉娘子歡喜得不行，有什麼好吃的，都先給十七嘴裡塞一口……

“樂什麼？”忽有人道。

桐拂扭頭看去，金幼孜領著一人正走入來。那人看著面生，應是沒見過，手裡一卷畫軸，倒是和邊景昭有些像。

“這位是戴進，戴兄。這位是……”

金幼孜還沒說完，戴進已經欠了欠身子，“定是桐拂姑娘。平素沒少聽過，與我估計的模樣差不太多。”