瞧著那一襲繡溪敕青袍轉入宮苑，當值的內監堆著笑意迎上前，“今日金大人來得早，早朝已散了？”

這位金大人，雖不過仍是六品之銜，卻是內閣七人之一，如今皇帝身旁極受重用的一個。平素壓根沒機會巴結，眼下卻隔三差五往這漏刻殿裡跑……

瞧他微赧語遲，那內監忙讓開身子，“人還在那屋子裡，一大早就進去了。”說罷掩著意味神色退出園子。

金幼孜熟門熟路走到屋前，門敞著，她手裡抱著一桶水，正往那欹器上懸著的小甕裡注水。地上溼漉漉一灘水漬，看樣子已經摺騰了很久。

他走上前，二話不說將那桶水劈手奪過，放在一旁，“你昨夜去了何處？”

她的褲腳和袖子都挽著，長髮束得也不齊整，嘴抿了抿，“自然是在這兒待著。”

“你去了南市街。”他面上的怒意沒打算遮掩，“你去見了鐵鉉的女兒。”

“你跟著我？”桐拂奇道，“我怎麼沒發現？”

“我沒跟著你，我……我昨夜正好路過那裡。”他面上侷促一瞬而過。

“這有什麼，”她將手在衣衫上擦了擦，“南市樓那裡好酒好曲的，金大人去尋尋樂子也是尋常。”

“你別打岔，那地方你如何能去？”

“怎麼不能去？我去見舊友，可違了大明律？”她有些不耐，欲取回那水桶。

“你曉得她二人眼下的境地，已是不幸中之大幸，多少人頂著掉腦袋的罪，暗中為之奔忙勞碌。你若胡亂插手，可知要引來多少麻煩？”

她曉得他說的沒錯，昨夜在見到雲詞姊妹倆時，她就已經知曉。

二人並未被送入十六樓，卻被安置於緊靠南市街的一處河房。門前雖掛著教坊司樂伎的燈籠，但有青衣小廝終日守著，凡有來人，皆被一塊牙牌擋了回去。那塊牙牌什麼來頭，桐拂並不曉得，但顯然是護著這姊妹倆的，她也無心去追究。

雲詞煙語雖不得自由，但吃食衣用倒也無缺。二人初見桐拂不免痛哭傷懷一場，平復後卻也顯出尋常女子難有的堅毅。平素她倆唸書女紅，浣衣炊食皆自給自足，無哀慼無怨憤。比起濟南城白鶴莊中天真爛漫，眼下寧斂澹遠，另生一段神采……

見她神思不在，金幼孜將調子緩了緩，“這回就罷了，以後莫要隨意去那院子。若定要見她們，我與你同去……”

話未說完，耳聽得外頭園子裡一陣嘈雜，二人轉頭望去，一隊錦衣衛正入來，為首那人麒麟袍紅得炫目。

金幼孜將她攔在身後，“一會兒別亂說話。”

趙曦入來，瞧見金幼孜就是一愣，不過很快回過神，“這不是文淵閣的金大人嘛，這麼巧也在漏刻殿。我等不耽誤大人，拿了人就走。”說罷目光望向金幼孜身後的桐拂。

金幼孜沒有讓開的意思，躬身道：“敢問趙大人，為何拿她？”

趙曦心生不快，“若是沒有個由頭，誰又敢在宮裡隨意拿人。趙大人若有疑慮，不妨去奉天殿問問？”

說罷也不再搭理金幼孜，“還不快些，耽誤了事兒算誰的？”

身後立時呼啦啦擁上來一群人，繞過金幼孜直往桐拂那裡去，手中鎖鏈嗆啷作響。

桐拂將金幼孜一把推開，“走開走開，別礙著人辦事。”

眼看著將她鎖了，門外傳來一聲，“趙大人且慢。”

趙曦聞言一個愣神，火速調轉了身子，往那門口迎去，“見過……”