燭火輕晃，文德回過神，伸手將那燭火攏了攏，耳聽遠處更鼓聲，起身將案上書卷歸整了就欲離開。

“文大人。”有人入來，聽著有些忐忑。

文德抬眼，今夜值守的小吏，“何事？”

“周王府上請太醫過去。”

“付醫官不是在前面當值。”

“周王府指明瞭，要請文大人親自過去一趟，說是……說是尋常醫官看不好……”那小吏擦了把汗。

“太醫院的規矩掛在堂上，不是個擺設。”文德提步就往外走。

小吏在後頭急步跟著，“大人，外面……”

文德走得很快，出了太醫院大門，後面的小吏才追上，瞧著眼前情形又乖乖退回了門裡。

外頭停著一架馬車，除了一個趕馬人，只有一個護衛。護衛瞧見文德出來，迎上前，“文大人，王府內有急症，煩請大人移步周王府上。”

文德見此人身無掛飾，也無佩劍之類，但舉止有度，言辭間雖不咄咄逼人，但口吻亦不容商議。

“太醫院今夜當值的並非本官，付大人就在前堂。”文德繞過他欲離開。

那護衛轉眼又到了面前，將去路重新擋住，“大人，在下也是替主子辦事，若辦砸了，是要提頭去見的。”

他手中不知何時多了一把匕首，樣式古怪，“若大人不去，煩請大人先將在下的腦袋割了，在下也好提著回去覆命。”

“你這是，在威脅本官？”文德索性抄著手打量那匕首。

好刀好刃，柄上紋著蓮花。他心中一動，這蓮花看著頗不尋常，根莖相托，千瓣重重，並非尋常湖中水蓮，倒像是……

“主子又說，”那護衛將他思緒打斷了，“若大人執意不肯去，且先請大人思量思量，心中可有放不下的事，或掛念之人？”那個人字，咬得分外重。

文德挪了一步，試圖掩飾身子下意識的一晃，袖中的手卻早已死死握緊成拳。

“主子還有句話，大人今夜可以不去，但有些人，錯過了便是錯過，怕是餘生再無相見之可能。”那人將匕首收了，恭立一旁，再不出聲。

文德掩在袖中緊握的手猛地鬆開，撩袍提步上了馬車。

馬車走得不緊不慢，角落中一盞燭燈搖曳生亂。

周王，如今聖上唯一的胞弟，洪武八年封吳王，後改封周王就藩開封，以宋宮故地為府，規制僅次於京師。洪武二十二年冬，因周王擅離封地赴鳳陽，太祖震怒，下令遷往雲南，後又囚於京師，二年後方獲准返藩地。

懿文太子削藩初始，即因周王次子告發其謀逆而被貶庶人發配雲南蒙化，三年後被召回京師禁錮。直至懿文太子在奉天殿大火中失去蹤跡……開封？為何會是周王藩地……文德背抵著車壁，眉間緊鎖。

馬車猛地停下，他即刻挑簾而出，不出意外，此處顯然不是周府正門，面前的一扇窄門隱在狹長的街巷之中，巷中再無別家院落。門外挑著的燈籠晃晃悠悠，他藉著微光，將那扇門推開。

一步剛踏進院子，斜刺裡衝出一道人影，將他的手臂一把抱住，耳邊是欣喜的低呼，“師父！你真的來了！”

文德一時抽不出手臂，“郡主與朝臣私下見面，宜安郡主這是要陷下官於死地？”

繁姿忙鬆開手，“我爹爹不在府中，除了門外的那兩人，沒人知道你過來。那兩人十分可靠，師父儘管放心。”

“郡主尋下官前來是何人得了急症？”