桐拂曉得，湛如既有法子在太子的眼皮底下將沈九微送走，將自己捏死不過是舉手之間的事，且一切會收拾得乾乾淨淨，就好似明漪從不曾出現過。她也一定有十分的理由和說辭，令太子釋然終究放下。

“姑娘當真是急不可耐，今日才入來，綾羅綢緞棄之不用，卻偏要白絹衫。”湛如的面上笑容澹澹，若非知道她的從前，桐拂當真會以為眼前的女子本是個好性子的。

“既然姑娘初來乍到，容湛如領著姑娘往景緻最佳處去，玄圃夜景可不比白日裡差了分毫。”說罷她已徑自轉身而去。

桐拂自然曉得眼下除了跟上並無別的出路，只是不知這姑娘究竟備下了什麼法子招呼自己。

一路分花拂柳，前頭湛如一路指引，“齊文惠太子喜奢麗，宮內精綺麗過於王宮。彼時拓玄圃與臺城北塹，樓觀塔宇，聚奇石，妙山水。擔心皇帝見著不喜，特意密植修竹，將遊牆數百餘間遮住……”

她最終停在九曲池前，落花浮水，人影倒垂。池中有亭臺閣榭，洲島幢幢。“眾人都喚此處為九曲池，其實乃善泉池。善泉之名，是太子親擇，除了我，並無旁人知曉。善泉池週迴四百三十六步，他時常在此徘徊，記不清數了多少回……”

桐拂暗自咂舌，如此心思，若一朝成空，又當會如何？

“糟了！”湛如忽而驚呼，指著水面上飄飄曳曳一方帕子，“那是皇后賞賜，若丟了恐性命不保。”說罷她提了裙裾就要越過闌干，身子晃晃悠悠眼看就要往水裡栽進去。桐拂忙伸手拽住她的一隻手臂，她卻猛地擰身，桐拂被那氣力一帶，整個人就撲進水裡。

人入了水桐拂不免心裡苦笑，方才也料到湛如約莫會有此舉，只是情急之下竟將一番提防忘得乾乾淨淨。池水極深看不見底處，白娟衫入了水絞纏在身上，將手腳束縛。她忽然覺得有些不妙，這明漪可會水？

湛如瞧著池水翻騰了一陣子，漸成漣漪，終歸如鏡。“這可如何是好，明漪姑娘且耐心等著，我去尋了人來……”她口中輕嘆，轉身悠悠走遠了。

“太子！”進來的宮女一個趔趄幾乎撲倒在地。

蕭統手微顫，一筆斜走，一幅字已毀在眼前。

“貴嬪……貴嬪那裡的……蠟鵝……呈給了陛下。陛下震怒……下令將殿下禁足……”

“知道了，”他道，“退下。”

走至窗前，庭院裡森森綽綽的人影，盔甲寒光，沒有絲毫動靜。遠處洲島高閣上，燈火俱滅，飛挑的簷角上，似有一人獨坐，雙腳垂著，與簷鈴一般悠悠盪盪，白衣勝雪……

蕭統定睛再看，那身影已然消失不見。那簷角上空空蕩蕩，徒留簷鈴，依稀似能聽見玉碎子磬磬泠泠。約摸是看錯了，那上面豈是尋常人可以落腳之處……

“殿下……”身後是湛如的聲音，“此事本是鮑邈之在御前挑撥，陛下聽信其一面之詞，處死所涉宮人。殿下何不請見以自清……”

他沒出聲，猶自遠眺夜色如漆混沌處，彷彿耳邊所聞本與自己無甚關係。

湛如見他身影瑟瑟，顯倦色，不再言語。又默了許久才道，“陛下一時盛怒，待查明真相，不會怪罪殿下。湛如會一直陪在殿下身邊。”

他轉身往外走，“你先下去歇著，我去書閣。”

湛如站著未動，“陛下的旨意，殿下不得離開寢宮。”