浮出水面前，她閉了閉眼，只要不是金水河五龍橋，怎麼都行。

望著遠處的欽化橋，她長長舒了一口氣。方才一幕幕恍若一夢，但她曉得，那本是比夢魘更寒涼、能噬人骨血的觸手可及。

橋邊仍聚著路人看客觀望，看那些守衛的袍飾，不再是尋常兵馬司的弓衛，已盡數換成了北鎮撫司的人手。

桐拂去舟子裡換了衣衫，正欲往外走，只覺舟身輕輕一晃，一抬頭，霜雪般毛絨絨的一團，已飛撲入自己的懷中。

“阿奈？”她訝聲喚道。

白狐窩在她懷中，尾巴蔫蔫垂著，一副極委屈模樣。

“你怎麼會找到這裡？”她轉念一想，上回見到它和劉莫邪，正是在這附近的皮市坊裡。難不成，那劉秀才也到了此處？

她將大氅披了，將狐狸掩在臂彎裡，循著石階上了岸，直往忽格赤的鋪子走去。許是天寒的緣故，皮市坊裡來尋皮料的人多了不少，擁擁攘攘邁不開腳。許多三三兩兩聚在一處，議論駙馬落水的事，甚至有人繪聲繪色，說是親見那河妖重現，水中爆出異光，將那駙馬擄去水中……

眼瞧著前頭的巷道被辦案的錦衣衛攔著，桐拂轉入一旁的巷道打算自一旁繞過去。才走了沒幾步，經過一處小院柴門，只覺得手臂被鉗住，不及驚呼，人已經被拖進院子裡。柴門在身後關了，整個人就被掐著脖子死死摁在柴門上。

眼前的這人身材極其高大，手間用足了力道，看著是沒打算給她留活路。桐拂一眼認出，此人正是上回在忽格赤那裡見到的瓦剌灰。梅駙馬的人，這是要直接弄死自己，連說話的機會都不給……

她只覺懷中的小狐狸猛地掙脫，嗖地一下竄到瓦剌灰的手臂上，抱著他的手臂齜著牙一副兇巴巴的模樣。

桐拂心裡叫苦，這小東西不知輕重，估計他一根手指頭就將它對付了。豈知那瓦剌灰竟忽然鬆了手，盯著那小狐，又死死瞪回桐拂，“莫邪的狐，為何在你這裡？”

她揉著脖頸間，“它方才自己去尋的我，我也不知……”

“不！你是趙曦譚深的人？”他的雙眸盡赤，幾乎瞪出眼眶。

“我並不識得你說的這兩人。”面對如此駭人的殺意，她的口舌並不太利索。

“那你為何會在那裡出現？又為何要害他！”

桐拂飛快地琢磨，若說自己是剛巧路過，她覺得會再次被他掐死，索性老老實實道，“我做了個夢，夢中不知是何人自橋上落水，我沒救成，就尋到這裡。到了欽化橋邊聽見有人落水，還是沒救下。也不知那人會是駙馬……”

“你識得駙馬？”他面色略緩，但額上青筋仍暴著。

她老老實實搖頭，“只是聽說過，並未曾見過。”

“你又如何識得莫邪？”他一手將那小狐從自己手臂上拎起，那小狐懸在空中，使勁蹬著爪子。

桐拂將那小狐抱回懷中，“說來也是緣分，當初劉秀才去淮安為梅駙馬送信，好巧不巧，是我撐的船。再後來，我遇險，劉秀才也曾出手相救。”

“你來這裡做什麼？”他滿目仍是警覺提防。

“還她狐狸。這小東西方才跑上了我的船，我估摸著她就在這附近……”