“宮裡的東西……”他四處看了一圈。

桐拂支著腦袋，沒什麼精神，“今日去靈谷寺和皇后喝了茶。”

金幼孜轉回她的身旁，“菘菜，是不是你的主意？”

她撥弄著案上的銀杏果殼，“唔，隨口一說。不然我和她說什麼，總不能不吭聲……咦，她不是剛回宮麼？你怎麼就知道了？”問完了，自己也想明白了，索性閉了嘴。

“皇后精神不濟有一陣子了，近日更是寢食不安，陛下一時想不出旁的法子……”

“他倒不擔心我胡說八道反而勸岔了……其實他有時間琢磨這些，不如帶著皇后回北平看看，出去散散心……”想著徐妙雲所說的中原草原，她腦中一時亂紛紛，復又沉默。

“張林淺又是來做什麼的？”

桐拂扶額，“她的事……不說也罷。”她猛地想起一事，“柚子，九子鈴不是兮容的。”

他一怔，“當初十七拿來時說……”

“跳舞的姐姐送來的。”桐拂打斷他，“兮容卻說，那九子鈴並不是她的。”

“這案子……”

“是，早就結了。如今也約莫知道，是鮫人和殘棋。但這藏在後頭的影子，我依然揮之不去。比如，那七個死去的人，為何每次我都剛好也在附近？

九子鈴是染坊第一條命案之後出現的，或許正是它讓我反反覆覆地在河道里出現。而每次我被人看見，我自己卻並沒有任何記憶。這是為何？又為什麼是我？

再有，除了欹器和水珀，九子鈴似乎也可以將我帶去過往。

如果，是有人利用它將我控制於掌心……這念頭，單只是想起，我都覺得毛骨悚然。柚子，你不覺得我應該將一切弄明白麼？”

她直直盯著他，“或許，我本不該在這裡。我的出現，讓這些都錯了……”

她的手落入他的掌心，他的另一隻手在她的腦袋上揉了揉，“說著說著又開始胡說八道，你不出現，我要怎麼辦？”

她依舊定定望著他，“你會遇上別人，會和她們在一起。比如練瓊瓊，比如江月……”他的面龐忽然在眼前放大，有什麼輕觸在自己的唇畔，又很快退開。二人的額抵著，他的呼吸聽著急促而紊亂，“對付胡說八道，我只有這個法子，你不妨繼續說下去……”

腦中除了嗡嗡作響，她一時僵著，不知該如何。半天才緩緩道，“我乏了……”

“那正好……”他將她拉起身，就往後頭走去，“時辰不早了……”

她一窘，拖拽著步子，“我不困……我還得去找十七……”

“你現在去，誰也找不著。”

“為何？”

金幼孜腳下不停，“他二人離開京師了。”