晨曦初露，太醫院灑掃小吏拖著竹帚打著呵欠推開門，就被外頭站著的人嚇了一跳。

驚呼未起已認出來人，忙改口道，“是桐姑娘啊，這麼一大早的，怎麼杵在門外一點動靜都沒？”

“我爹可在裡面？”她神色有著不同尋常的慌張。

“桐大人？沒在啊，他不是早搬出去了？”

桐拂見他茫然不似遮掩，道了謝就欲離開，忽而又折回，“文大人呢？可在裡頭？”

那小吏撓了撓腦袋，“文大人昨夜不當值，但近子時才離開，今日也不會這麼早過來吧。不如，姑娘一會兒再來瞅瞅？”

桐拂告辭離開，一路走得渾渾噩噩。爹爹不知去了何處……昨夜回去，他的屋子沒人，她幾乎一宿沒睡，也沒等到他回來。既然不在太醫院，他能去哪兒？照理不會這般不辭而別。

待趕到問柳酒舍，夥計剛把門開啟，瞧見桐拂還沒來得及招呼，她已直接越過自己往後院急急走去。

劉娘子方梳洗完，正在井臺旁綰髮，瞧見她匆匆忙忙進來嚇了一跳，“小拂？這麼一大早就過來了？出什麼事了？”

“我爹不知去了哪兒，劉娘子可知道？”她跑得急，掬了井水就喝。

“哎喲，這麼涼的水哪兒能喝！”劉娘子將水瓢奪了去，“你爹？昨日還見著他，他去惠民醫局在我這兒停了停腳。怎麼，他昨日沒回去？”

她緩了緩，“我昨夜回去的晚，他就不在院子裡，等到天亮也沒回來。方才去了太醫院，他也不在。”

劉娘子撫著她的背，給她順順氣，“彆著急彆著急，能有什麼事，要麼哪裡有急症，去瞧病了？”

桐拂仍鎖著眉，從前也不是沒有過，爹爹大半夜地被人叫去看診。但偏偏是昨夜，她怎麼都覺得不大尋常。

“好了好了，正好，在我這兒吃了東西再回去。”說罷劉娘子將她領著就往前頭去。

一頓飯吃得沒精打采，劉娘子很快就去後頭張羅去了，獨留了她一人坐在臨街的案前喝粥。

外頭不遠處的河面上，霧氣繚繞，過往的舟子漸漸多起來。眼瞅著一隻小舟靠了岸，一個男子手裡拖著個八九歲的小娃娃直拎上岸來。上了岸，將他往地上一推，拔腿就走，嘴裡罵罵咧咧不知說著什麼。

那小娃娃一骨碌爬起身，想要追上，又被那男子一腳踹開。眼見著那舟子很快離開，他頹然蹲在河邊將面龐埋進衣袖中。

這麼看著，她就覺得有些眼熟。又看了一回，桐拂再吃不下去了，撂下碗直衝了出去。到了他身後，又不知該如何開口，遲疑著停了腳步。

那小娃娃聽見動靜轉過頭來，瞧著是不認識的，又轉過頭去，重又將面龐埋在衣袖裡。

“昨夜，你在漁船上？”桐拂蹲在他身旁，小聲問道。

他身子一哆嗦，拔腿就要跑，被她一把拽住。

“我不認識你！你放手！”他拼命往後縮。

“你可有受傷？”

他慌忙將另一隻手臂藏在身後，“不關你事，你放開我！”

“給我看看，”桐拂肅然道，“若不及時上藥，傷口可是會發黑、爛掉，手臂可就沒用了。”

他一愣，抿著嘴猶豫著。

她將神色緩了緩，“上藥會有一點痛，但若不管它，會越來越痛。”

“你騙人！”他道，“我母……我娘說，上藥很痛！不過……我是男人，不能怕痛。”