他語速不快，帶著些咬字很重的刻意，聲音也有些沙啞——那是太長時間沒說過話的原因。

阿比蓋爾：“爆炸時你就在那顆星球上，是傑瑞拼死把你帶了出來，但很遺憾他本人死在了爆炸產生的射線中……你被送來時生命體徵已經很微弱了，聯盟動用了最好的醫療裝置，總算把你從死亡線上拉了回來。”

她一笑：“二十年了，歡迎回來——霍朝上將。”

霍朝微微抬起頭，回了她一個無懈可擊的笑容。

多少詭譎驚心的陰謀，多少爾虞我詐的算計，以及所有或輝煌或悲壯的過去，或真實或虛假的經歷——都被他盡數藏在了那個雲淡風輕的微笑下面。

他說：“嗯……我回來了。”

.

五年後。

江淮遠一手按住耳扣，空著的左手攏了攏風衣，大步流星走下機甲“承光”。外面的風把他的風衣下襬揚起了一個微小的弧度，恰到好處地露出修長的雙腿，褲腳折上去的奢侈品lo清晰可見：“嗯，我早就跟你說過，機甲這東西必須……你怎麼在這？”

X19名義上的軍事顧問兼副統領、實際上江大統領的私人秘書希爾達·切爾斯已經在寒風中佇立了半個多小時，一見到他立馬一個原地立正：“報告統……”

“領”字還沒說出口，希爾達腿一軟，差點直接面向江淮遠跪下去。

江淮遠：“……”

他沒有一點要扶起對方的意思，反而好整以暇地雙手抱胸，帶著意味不明的笑意問他：“我上輩子是幫你家修路了還是怎麼，讓你一見我就要下跪？”

通訊另一頭的易崢敏銳地猜到了事情經過，立馬喪心病狂地大笑起來：“你怎麼知道是修路哈哈哈哈……修路這種小事根本不值得下跪，說不定上輩子是皇帝跟太監呢？”

江淮遠暗暗鄙視了一下他的笑點，面無表情地蹦出來一個字：“滾。”

剛剛站好軍姿的希爾達：“……啊？”

易崢：“哈哈哈看看你把人家嚇得……”

江淮遠直接取下了耳扣，頓時覺得世界清靜了許多。他側過頭，帶著點自上而下的角度看向希爾達，軍帽下的黑髮微微攢動：“什麼事？”

“……哦是西北那邊一個叫鄭德的企業家，”希爾達調出個人終端，找到一封標星的郵件示意江淮遠，“他的兩條礦線都在西北，運輸不方便，想借用我們軍方的專用通道，他表示可以將收益的百分之十作為回報……”

江淮遠一哂。

“我算了一下，按照政/府統一前他的平均收益來算，百分之十大概足夠建造五架小型機甲了，而且現在統一以後可能會更高……”希爾達抬起頭，問：“統領，需要回復他嗎？”

“不用，”江淮遠幾乎想也沒想就拒絕了，“我要同意，豈不是給了執政官我貪汙受賄的把柄？”

希爾達：“啊……”

“——再說，”江淮遠扯了扯嘴角，“關於我的小道訊息傳了那麼長時間，你還不清楚？”

他不再去看希爾達精彩的臉色，瀟灑地轉過身，留下希爾達一個人風中凌亂。

.

“臥槽這個鄭德也真是厲害，居然想到收買你這一招，我認識你二十多年了都沒想過拿錢侮辱首富家唯一繼承人……臥槽人才啊！百年難遇的人才！”

江淮遠說：“你也是。”

易崢馬上喜滋滋地表示謙虛：“不敢當不敢當，鄙人只是千千萬萬的普通民眾之一，能走到現在執政官的位置全憑運氣，以及我那個不知道丟到哪兒了的老爹……”

江淮遠眉心跳了跳。

處在整個人類世界邊緣的X19星球，一度紛爭不斷戰火連天，大大小小各路角色你方唱罷我登場，鬧著玩一樣的政/府像一個生命垂危的老人，只能在全球第一大家族——沒錯就是江家——的暗中支援下，勉強吊著最後一口氣。

然而自從五年前易崢從聯盟第一軍校畢業，榮歸故里，X19政/府表面上風平浪靜，暗地裡卻開始了大規模的人事調動，直到比易崢小兩屆的江淮遠迴歸，直接接任軍隊大統領一職，以往經常作妖的政/府部門，這回連個屁都沒敢放。

時隔三年，曾經軍火販子、海盜與軍閥的伊甸園X19，在易崢和江淮遠一文一理兩個聯盟軍校高材生的聯合下，居然隱隱有了大一統的跡象。

炮火的流星逐漸湮滅於天際，居民區的槍聲也早就消散在了空氣中。曾經山河破碎、滿目瘡痍的星球，終於要迎來統一後的第一縷曙光。

——只剩下最後的桑納了。

江淮遠一絲不苟地戴上手套，旋即加快了腳步。正值日暮時分，人造光源移至西方，拔地而起的高樓反射著昏黃的光線，營造出一片光怪陸離的景象。江淮遠在越來越淡的晚霞中揚起頭，瞳孔裡倒映著前方新落成的軍事基地，不時有士兵從他身邊匆匆路過，向他敬了個莊嚴的軍禮。

江淮遠目送對方走遠，耳扣裡易崢這個全球知名話嘮又開始了他的叨逼叨日常：“……說起來這個我還真不敢跟你比，江叔和薇姨都是明白人，除了我們正牌政/府也沒站過誰的隊，政治上一點問題都沒有，你為什麼不跟他們說你是江家的人？要不然一開始也不會有那麼多老兵鬧譁變……”