“哎。”周嬤嬤已經不會再問‘姑娘您要幹嘛’了，因為早已習以為常，她家姑娘，說是鑽研，其實鮮有失手，她也不知為什麼，也不敢問，更不敢跟外人說，因為沒人信。

太陽開始偏西，河邊的小茅屋又落在大山陰影裡，每當這個時候就是萬澈快下學回來的時候，萬朝雲把煮好的酸梅湯裝好，放在後田那汪甘泉裡冷卻。

“五嬸，五嬸，在嗎？”外頭傳來萬朝弘小心翼翼的聲音。

“喲，是三公子和三少夫人啊，三公子，三少夫人快請進。”周嬤嬤從廚房出來，立刻請兩人進院。

夫妻二人看到院裡跪的萬朝衍，對視一眼，萬朝弘道：“四弟，你在這裡跪著做什麼？”

“我做什麼不用三哥管。”萬朝衍閉著雙眼，看也不看兄長一眼，兩兄弟之間像是有什麼化不開的隔閡。

周嬤嬤也不敢多看，她進屋伺候溫氏梳洗。

萬朝雲放好酸梅湯跑出來，便見兩人仇人見面似的分外眼紅。

“小朝雲啊，你娘呢？”萬朝弘在院裡的凳子上坐定，嫌棄的掃了兩眼茅草蓋出的小院，籬笆牆爬滿牽牛花，牆角種了好幾盆建蘭，水渠從屋後引過來，意境倒是詩情畫意，可茅草屋終究是茅草屋，上不得檯面。

夫妻二人又對視一眼，五叔也不富裕嘛，做五房的繼子肯定還是不如三房和四房好，頓時，夫妻二人臉上便有了些輕視神情。

萬朝雲什麼人沒見過？萬朝弘夫妻心裡想什麼，她打個照面便看出了。

“三哥三嫂找我娘有事？”她不鹹不淡道，態度極差。

“你小孩子懂什麼？等你爹你娘來了再說。”他邊說邊提了下杉木桌上的茶壺，茶杯叩在茶盤裡，茶壺是空的，“我記得五叔酷愛飲茶，這茶壺怎麼是空的？六妹妹，你家不是還有一個老媽子和一個丫頭使喚嗎？”

“我家還有貴叔，怎麼？三哥覺得我家下人少，打算給我兩個？”萬朝雲也坐下，絲毫沒有讓柳眉沏茶的意思。

分家後，老夫人把簽了死契的香嬤嬤一家放了，而被分到其他房的下人，只要是籤死契的，都沒有被放走，哪怕餓也要她們餓死在萬家。

五房也有籤死契的下人，比如萬貴夫妻，以及萬朝雲以前的奶嬤嬤，不過被萬澈趕走了。

“你個小丫頭片子要幾個人伺候？小小年紀就不學好，晴姐兒比你小好幾歲，都知道要學女工了。”

萬朝雲也不生氣，只是看煞筆般看著他，“晴姐兒真聰明，兩歲就會女工，了不得。”

“那是，不是三個吹，晴姐兒是咱們萬家最聰明的女孩子。”萬朝弘還以為堂妹那句話是好話呢。

邊上的岳氏見夫君越說越離譜，忙扯他衣角阻止，然萬朝弘吹牛吹得正嗨，哪裡肯住口，他刨開妻子的手，“等晴姐兒再大些，三哥便教她讀書習字，保證是個琴棋書畫樣樣精通的才女。”

從萬朝弘那句‘小小年紀不學好’開始，萬澈聽到現在，實在聽不下去了，他抬腳走進來，冷冷道：“就你那雞爪似的字，不知所謂的棋藝，能教出才女？”