“我有見證人，”蘇鶴亭為她詳細解釋，“雖然我是一縣之主，但是很多事情並不是只經我一人之手便可以的。

“我這七品芝麻官，在文武百官之中，算是末等了吧？但七品之下，還有八品、九品，他們也有輔佐、監督之責。

“日常理事，我也不能罔顧他們的意見。惠民之事，乃是天慶縣的大大事，我自然不是一言堂，不管是哪一項工程，都是經過半數以上的官員贊同才推行的。

“便是這一次我墊付銀子，也都是和他們商量過的，他們還聯名給我打了欠條。

“所以，就真的只是墊付，不是白出的。”

元寧這才明白過來，“如此就好，不然，你若是走到哪裡，就掏銀子，便是有座金山銀山，也不夠揮霍的。

“雖然你為百姓謀福祉，是好事，但絕對沒必要把自己搭進去。因為，你根本就不夠填窟窿的，弄不好，把自己摺進去，還會惹得一身騷。”

蘇鶴亭鄭重說道：“你放心，我還沒那麼傻。就算是不為我自己考慮，也要為將來的家人著想。我一個人苦一點倒無所謂，總不能連累妻兒也悽風苦雨。”

聽他說到“妻兒”，不知怎的，元寧心裡就有些彆扭。

蘇鶴亭這個人還是很細心妥帖的，對一個人好的時候……自己只是他一個朋友，他幾乎都事無鉅細全都考慮妥當了。

他是本土人，沒有那些先進的思想。

以他的性子，也不是會朝三暮四的，所以將來若是成了親，大約就是一個忠誠的好丈夫，為了讓妻子放心，大約也是不會再與自己這個外人有什麼交集了。

只是這麼一想，心裡就不停地冒酸水！

明明是她認識他在先的，憑什麼後來者的那個女人要獨佔他？

但若是她繼續與蘇鶴亭來往，那女人會不會詆譭他們有什麼見不得光的關係？

他們固然正大光明，無避人之處，她倒是無所謂，可蘇鶴亭畢竟是在仕途上拼搏的人，官聲不容玷染……

那麼將來，她該如何自處？

這個時代雖然能夠三妻四妾，但她朱元寧是那種肯屈居人下與人共侍一夫的人麼？

當然不是！

她朱元寧是那種會與別人的男人不清不楚的人麼？

當然不是！

她朱元寧是那種膽小怕事，有什麼想法都憋在心裡的人麼？

當然也不是！

糾結了片刻，元寧抬起頭來，眼神中流露出毅然之色，她直截了當問道：“你的親事是你父親做主的？”

蘇鶴亭原本正在喝水，聽見這個問題，一口水差點直接嗆進氣管裡去，咳了幾聲才好些，卻並不敢相信自己的耳朵，“你說什麼？”

“我問你，”元寧繃著小臉兒，緩緩問道，“你的親事是誰做主的？”

蘇鶴亭也認真回應：“我自己。”

元寧一愣，“你不是……”