宣德帝看著底下身姿挺拔，年輕俊朗的蘇鶴亭：“能知民間疾苦，能解民間災厄，這才是大才！小蘇愛卿便是這人間大才！”

蘇鶴亭忙跪下謝恩。

宣德帝擺擺手，“起來說話。朕聽說你還要繼續留任天慶縣？”

“是，”蘇鶴亭朗聲道，“雖然天慶縣大患已除，但沒有看到天慶縣百姓過上安穩富足的日子，臣心有所憾。

“臣幼承庭訓，做事要善始善終，如今只是起了一個頭，不敢懈怠。”

宣德帝十分滿意：“既然如此，那便准奏。只不過，你身上功勞不小，只是一個小小七品縣令，實在是委屈你了。當日你春闈得中，朕看你有狀元之才，但因著你年小，連一甲都沒點你，只點了你二甲傳臚。你，可覺得委屈。”

“臣不委屈。”蘇鶴亭躬身施禮。

同年的狀元榜眼探花都沒什麼建樹，如今還在翰林院熬資歷。今日需要有人秉筆記錄朝議，這三位也來了，此刻心裡咕嘟嘟直冒酸水。

同樣是一個腦袋兩隻眼睛的大活人，差距怎麼就這麼大呢！

同樣是讀孔孟聖人書，但自己苦讀二十年，比不上人家十年！

“可是每當朕回憶起來，”宣德帝微微嘆息，“還是覺得朕委屈了你。你這樣的才幹，朕應該留在身邊，時時聽你對天下的看法才對。”

“陛下，”蘇鶴亭道，“臣倒有不同見解。臣自幼雖然不是生活在錦繡叢中，但也是衣食無憂的，那時候，只知道讀書苦，並不知天下苦。臣一直以為，天下皆如天子腳下。

“直到臣外放為官，才知道，這天下之大，也有陛下目不及、耳難聞、手難達之處。

“為人臣者不僅僅是要能夠評論江山，歷數功過，更要真正替君上排憂解難。成為君上之目之耳之手，使政令通達。

“為官者，民間皆稱之為‘父母官’，但為父母者，若是隻求子女平安順遂，不令其經歷逆境見識風雨，看似是愛子，實則等同於捧殺。

“前賢說過‘父母之愛子則為之計深遠’，父母給予子女的，應當是經風雨、見世面的本領，要令其開拓眼界，鍛鍊能耐，能夠獨當一面。

“不論成就高低，只要能獨立存在於世，便不算失敗。

“臣治理天慶縣就是抱著這樣的想法，臣不是拉拔著一縣百姓如何如何，而是要教會他們如何利用自己的本事，利用自己的優勢找到立世存身的方法。

“只要天慶縣每一個百姓都在為了將來的日子勞心勞力，臣相信，天慶縣的未來一定超乎想象！

“臣以為，教化百姓，首重不在‘教’，而在‘導’，因勢利導，才大有可為。”

“好！”蘇德昭擊掌叫好，然後出班面向宣德帝，“陛下，請恕臣忘形之罪。”

宣德帝眉眼溫和，“朕也想擊節讚賞呢！”說著帶頭鼓起掌來。

宣德帝帶頭鼓掌，群臣豈敢落後，一時間朝堂上掌聲雷動。

蘇鶴亭團團一揖，“折煞下官了。”

宣德帝停下，抬起雙手往下壓了壓，朝堂上恢復了平靜，“小蘇愛卿，你這一番慷慨陳詞，深得朕心。未免你做事束手束腳，朕，特批三十萬兩紋銀給你。但你要確保，這些銀子一文不少，全都用在了民生之上。”

蘇鶴亭雙膝跪地，“臣，不敢有負重望。”