除夕之夜，天子聖殿，燈火輝煌，百官雲集，城主朝拜。

這一幕出現在大元開元八十年之際，而上一次的這般盛舉還要追溯到開元之年。

晨時初刻，百官們穿戴紅色朝服，列隊在朝天門之外，而三十八位城主穿過百官的隊伍，帶頭往朝天門走去。

隨著天鑼九聲響起，朝天門被十八名太監推開，一道陽光正好落在天門的前方，形成了一道光路。

這幅奇景正是建造朝天門能工巧匠們的心血，他們歷經三年，經過反覆修改，計算到了各種光線反射效果，這才形成了現在的奇觀。

隨著城主們魚貫而入，一百零八名侍衛高舉著九尺長鞭，在空中揮舞，爆發出霹靂一般的響聲。

隨著三十六聲鞭響之後，城主們先進行跪拜之禮，接著便是百官緊隨其後，其中帶頭的正是蔡錦言，而跟在他身邊的則是林德清和其他兩位公卿。

原本按照朝廷禮制，理應朝廷三公走在最前面，之後便是各部主事，接著才按照品級依次進入朝堂。

城主根據城池大小是三品和二品官銜，但這次盛典卻是天子欽點，破例讓城主先行，這也是眼前局勢所致。

黃崇聖、蔡千洲和施華便走在最前面，李空空便跟在黃崇聖身後，目光一眨不眨盯著他，不知道在想什麼。

進入正殿前還有三道大門，第一道叫做承天門，意喻登天拜見天子。第二道叫做應天門，意喻從此門高呼萬歲，禮敬天子。第三道叫做順天門，意喻順從天意，聽從上天旨意。

每進入一門，便要跪拜一次，直到進入正殿，正和三跪九叩禮儀。

聖殿內錦繡朝帶懸掛在頂，琉璃玉珠鑲嵌在側，七彩寶燈熠熠生彩，三千宮娥侍立在旁。

偌大的聖殿內此刻站滿了文武百官，而三十八位城主一起下跪，山呼萬歲，情景十分壯觀。

天子此刻高坐在金鑾寶殿之上，儀態威嚴，而數十個王爺公侯侍立在寶座之前，其中帶頭的正是紫陽王朱林。

為了今天這個局面，天子苦心經營很久，這才將所有城主都聚集此地，之後天下大勢將何去何從，就看這兩日了。

“自朕登基以來，天下大勢便如雨中浮萍，先有曹氏為禍，再有外族虎視，宇內不能歸心，賊盜橫行，即便是一方名門，也不能自保其身，滅門慘案至今未破。對此，朕實感痛心，今日趁此年節，昭告諸位城主，朕立志復興大元，肅清宇內之心！”

天子浩浩蕩蕩一番話迴響在大殿之內，聽在諸位城主耳中，各人的想法都不同，其中還是蔡千洲先進行了回應。

“臣下蔡千洲謹遵陛下旨意，為大元中興所向，必然鞠躬盡瘁。”

蔡千洲是天下最大的城主，勢力滔天，可以說他真要鎮壓其他城池，只需十萬兵馬，便可橫掃整個南澤。

在這位大城主的帶領下，十六名城主紛紛表態。

“臣下黃崇聖謹遵陛下旨意，甘願為馬前卒，率領十萬鐵騎，誅殺外族！”

黃崇聖是新晉城主，此刻雖然城池不多，但兵強糧足，加上漠北王的覆滅，他已經被傳為神話。

當即又有數名城主表態，如此一來天下三十八位城主，倒是有一大半表示繼續效忠天子。

最後則是施華，他不關心什麼大元氣數，只關心白馬城中的百姓，這就是他的家。