打撈08號啟動了深水抓鬥，鋼纜發出巨大的摩擦聲，方頭方腦的抓鬥像一頭怪獸鑽入水下，在鐘山的指揮下緩緩落到指定位置頭頂。它張開鋼質大口，用力深入泥土中，把海底攪得黃煙四起，在經歷了十幾次淘挖後，終於把一條黑色物件拖上了甲板。

清水衝乾淨之後，我們湊成一圈，發現這是一根顏色發黑的長條木板，上面爬滿了藤壺和貝殼，怪異嶙峋，早看不出漆色。方震發現的連續四個凸起的訊號，其實是板上豎向釘著的幾排凸條。它殘缺不全，但勉強還保留著一個曲面輪廓，林教授認為這很可能是船舷外凸的一部分，叫作護浪。這種護浪是可拆卸的，風浪大時，會用它來臨時增高船舷，防止甲板進水，風平浪靜後再拆除。

雖然不確知這條護浪板是否屬於福公號，但至少證明這附近應該有一條沉船。很可能在船隻傾覆時它從船舷脫落下來，漂開了一段距離。

這個發現，讓所有人都異常高興。我擔憂地看了一眼遠處的日本船，問林教授，日本人肯定會看到我們的動作，如果他們也湊過來，該怎麼辦？

林教授笑道：“這些天來，我們停船的次數有幾十次，動用抓鬥和潛水員也有十幾次。實者虛之，虛者實之，他們暫時還分不清我們這次是虛晃一槍還是真有發現，不會輕易過來的。”

“那我們怎麼辦？”

林教授在海圖上畫了一個圈：“以這個沉落點為中心，沉船應該就在這一個範圍內。接下來的搜尋重點，將以這個圓圈為主——當然，改動航線的幅度不要太大，別讓他們看出破綻。”

海上尋寶，真是一件枯燥而燒腦子的事，必須得不停地互相琢磨，猜對方的心思。

有了護浪板的發現，一度沉寂下去的信心，終於又有所回升。接下來的幾天裡，打撈08號不動聲色地偏離既定路線，圍著沉落點轉悠。日本人毫無覺察，依然遠遠地按自己的節奏搜尋著。可惜我們的好運氣暫時被用光了，連續三天一無所獲，動用了幾次抓鬥，但只抓出來一大堆水草和貝殼。

這也並不是什麼罕見之事，畢竟這是木製護浪，在沉入海底之前有可能漂出去幾十公里乃至上百公里。

到了第三天，藥不是忽然找到我，召集所有人開了個會，他一臉嚴肅地說：“我覺得我們可能上當了。”

他忽然這麼說，讓我們為之一愣。藥不是拿出一個筆記本，上面畫了一頁規整的座標格，用紅藍兩色鉛筆分別標記了長短線段，冷不丁看上去，讓人眼花繚亂。

藥不是說，他一直在做日本船的搜尋航線記錄，在筆記本上，三個格子彼此相鄰，左右兩個格子用藍筆勾了一根實線，分別寫著14、15，中間格子勾著虛線。藥不是解釋說，14和15是指開始搜尋起第14日白天和15日白天，實線代表日本船的白晝航跡，虛線代表了夜晚航跡。因為夜晚無法觀測，只靠船載雷達追蹤，所以用虛線表示。

這不是標準的網格記錄法，是藥不是自己琢磨出來的。雖然不規範，但很清晰。林教授一邊翻看一邊嘖嘖稱讚。

這一段記錄顯示，我們發現護浪板的那一個區域，日本船恰好於第14日和第15日經過其兩側鄰近區域，換句話說，他們有極大可能在夜間經過該沉落區。可這個區域只有十五平方公里，根本用不了一夜時間就能穿過去。唯一的解釋是，日本船於14日晚進入過該網格，在這裡停泊了整整一夜，15日清晨才離開。

藥不是看向鐘山：“我記得您說過，這塊殘骸的周圍很平坦，方便打撈？”鐘山回答：“是的，那一帶沒有很大的溝槽，也沒有礁石，地勢高低不超過五度。護浪板顯得鶴立雞群，特別明顯。”

藥不是點點頭，重新看向眾人：“我不懂技術，但以日本人的搜尋實力，海底這麼明顯的凸起，怎麼可能停留了一夜也沒發現？但次日他們沒有任何動作，反而大搖大擺離開，讓我們來撿這個便宜。這實在是很可疑。”

“也許是他們怕我們發現，所以故意假裝什麼都沒發現？”沈雲琛猜測。

“那它至少也該在附近繞圈，伺機接近才對——就像我們做的那樣。”藥不是又指向記錄本，“接下來的幾天，日本船的航向一直偏向東北，與這裡呈對角，一點都沒表現出留戀的模樣。”

戴海燕突然插嘴道：“這塊護浪板是魚餌？”

藥不是讚許地點了點頭。他們倆思維跳躍得有點快，我和其他人沒跟上。藥不是看了我一眼，語氣略帶憐憫：“日本人應該是在第14日晚趕到那個區域，把護浪板投入海底，還選了一個最容易被我們發現的地方——因為是夜裡，所以這一系列入水操作不必擔心被發現——然後揚長而去。也就是說，護浪板是他們投下的魚餌，用來把我們拖在無用水域。”

方震反問道：“他們怎麼會算準我們一定會去那裡？”藥不是揚了揚手裡的筆記本：“都是網格式搜尋，我們可以推測出他們的航跡規律，他們同樣也能掌握我們的。日本人選擇第14日夜晚幹這件事，顯然是透過之前13天的觀察，掌握了我們的行動規律。”

會議室裡一時間沒人說話。如果藥不是和戴海燕的猜測是對的，那意味著我們犯了一個非常大的錯誤。林教授沒有輕易表態，提議再去看看那塊板子。

我們連忙趕到庫房，那塊板子就躺在地上。林教授拿起放大鏡，仔細觀察了一陣，頹然坐在地上，一聲長嘆：“你說得對，我大意了。”

這塊護浪板上附著了大量的藤壺，密密麻麻的十分瘮人。林教授點著其中一塊道：“你們看，這種藤壺表面有灰紫色細縱條紋，翼部很薄，呈鉛紫色，而且頂緣傾斜，這種叫作西沙藤壺，是熱帶海域特有的品種。東海海域應該以鵝頸藤壺或白脊藤壺為主。”

他不必往下說了，大家都能聽明白。在東海沉沒的海船殘骸，怎麼也不可能附著南海的藤壺。這應該是某條東南亞沉船的殘骸碎片，被日本人投下海底冒充福公號殘骸。反正都是海水浸泡幾百年的木料，不送進實驗室根本分辨不出來。

再往深裡想，日本人顯然在出海前就準備好這個計劃了，真可謂是深謀遠慮。我甚至懷疑這主意是老朝奉出的，那傢伙可是玩弄人心的高手，我們都被他耍了。

這個計劃太毒辣了，也太精密了，幾乎是卡著打撈08號的補給來策劃的。若不是藥不是及時發現，我們恐怕會在這附近浪費掉大量時間和燃料，最後不得不提前返航。

不，不是恐怕，這個問題實際上已經相當嚴重了。林教授去跟船長交談過，回來以後臉色有些嚴峻：“按照目前的燃料存量，我們已經沒辦法覆蓋整個海域，最多完成75%，就得返航。而且剛才氣象部門發出警告，接下來的一週內，這一帶海域可能會遭遇風暴，我們的續航能力會進一步縮短。”

會議室裡充斥著壓抑的鬱悶，每個人臉色都不太好。日本人只用了一條破木板，就打折了我們的一條腿。

林教授自責地說這都怪他，沒有仔細研究那塊板子，就武斷地下了結論，犯了學術大忌。沈雲琛安慰林教授幾句，對大家說：“你們也別太過沮喪，搜尋沉船是件極困難的事，日本人這次也未必能如願。大不了咱們再來。”

這話是沒錯，可未免消極了點，完全要聽天由命，拼運氣和命數。

我把藥不是的筆記本拿過去，低頭仔細看，努力從中間看出一些端倪來。可那裡面的線段構成太雜亂了，看了一會兒就眼花繚亂。大家又討論了一陣，還是毫無辦法。林教授說今天太晚了，別耽誤睡覺。留下值班的人，其他人早點休息。

我在狹小的艙室裡橫豎睡不著，瀕臨失敗的沮喪，充塞在我的胸口。這次行動，難道就這麼虎頭蛇尾地結束了？我不甘心，可這不是在古董鋪子裡，是在海上，我所能做的事情實在太少。

想了太久，胸口實在憋悶。我從鋪位上起來，想站到甲板上去透透氣。此時凌晨兩點多，聲吶正在進行充電，因此打撈08號下錨停住，整條船在海浪的推動上微微晃動著，像是一個搖籃。

此時四周極黑極靜，只有陣陣海浪聲在低聲咆哮。黑夜的大海是最可怕的景象，它如同一座流動的無盡深淵，隨時喚起人類對黑暗所能達到的恐懼頂峰。帶著腥味的風吹過來，像怪物靠近的鼻息。好在今夜天氣晴好，天空星斗璀璨，讓人不至於完全被黑暗所控制。

藉著桅杆上的大燈，我忽然看到一個人影站在船頭，定睛一看，居然是戴海燕。

她穿著一件短袖襯衫和短褲，左手向前舉起一塊烏木牽星板，手臂平伸，右手扯著一根從牽星板上緣斜下來的絲線，整個人對準了星空的某一點。這個姿勢我見過很多次了，而當年鄭和大概就是用這個方式來測定方位：牽星板是直角邊，左手手臂是底邊，絲線是斜邊，構成一個標準的直角三角形。左手手臂和絲線的夾角，就是目標星和海平面的角度。

她就這麼認真地觀測著星空，瘦小的身軀一點都不搖晃。那姿勢，活像一個向天神祈禱的古代女祭司，用神秘的手勢和上天溝通著。

我靜靜地站在她身後，等她觀測完，才開口詢問她在幹嗎。戴海燕一邊往本子上記錄，一邊回答說：“我想要再驗證一下這個座標，看是否足夠準確。之前畢竟是模擬，沈奶奶送的這副牽星板，品相很好，可以實地測一下。”