門悄悄的推開了，一個略顯佝僂的身影端著藥盅進來，走到正宣帝床前半跪著請了個安：“皇上，該喝藥了。”

一代帝王，落魄至此，卻只得一個貼身老太監侍候湯藥。

“王德，外面如何了……”趙明景就著那雙佈滿皺紋的手，顫顫巍巍的喝著湯藥，心底忽然“咔嚓”一聲，裂開了一道縫，萬一自己……

“陛下放心，一切都會好起來的。”王德也只能這麼回他。

沒有聽清王德說什麼，正宣帝只知道，外面四面楚歌，自己病逝沉痾，兩個兒子全部都……恐懼的裂縫迅速擴大，瞬間沒頂。他因病多日昏沉的腦子突然間變得異常清醒：自己的身子自己知道，近日這場病，來得實在蹊蹺……

從發病到如今的情狀，他甚至能清楚的聽到生命從自己的體內汩汩流逝的聲音。

忽然想起趙明煦那張關切的眸子，正宣帝彷彿一下子就明白了什麼。

防不勝防啊，防了他這麼些年。沒有錢，沒有權，沒有軍隊，沒有領地。甚至將他趕到那偏僻的興坪去，周圍全是自己的暗衛親信，看得嚴嚴實實。他究竟是如何做到的？

趙明景苦笑，他千算萬算竟沒有料到，給清親王的做的這個局，執棋的自己竟成了最薄弱最沒有防備的環節。

他用潤物細無聲的手段，如潰堤蟻穴般侵蝕了自己的心，使得針對他的最後決斷一拖再拖，終於成就了今日的雷霆一擊，砥柱將傾，其餘不過是摧枯拉朽，於他而言再無難處。

不是沒想過孤注一擲，奮起還擊。然而……趙明景想起自己的兩個兒子，大皇子已去，太子如今這個樣子，如何能繼承大統，他還能剩下什麼？

就算緊急徵調大統領來援，讓御林軍立刻查抄清親王府，再把趙明煦抓起來處置。可是……那之後呢？

自己這身子還能支撐到什麼時候？自己死了之後，難道真要傳位給賈喬兒所生的孩子？

可是黃口小兒，連話都說不清楚的年紀，又有多少人會忠心耿耿輔佐幼主？多少人肯老老實實安守本分？

趙氏江山，難道真要斷送在自己手裡？

趙明景的一生中，從來沒有像現在這般清明過，思前想後，今日的死局，也只有那個人能解了。

“宣清親王……及眾宗室大臣……覲見。”虛弱的正宣帝，最終還是做了決定。

“是。”王德低眉順眼，心中已是瞭然。

八月十七日，正宣帝病榻之下，一眾宗室大臣跪著，清親王趙明煦陪在床前，正宣帝伸出顫巍巍的雙手握著這雙年輕的、充滿活力的手。

“皇兄。”趙明煦看著面前這虛弱的男人，心中沒有即將勝利的喜悅，也沒有生死相隔的悲傷。這麼多年假戲真做，已成習慣。該說什麼話，該拿什麼姿態，幾乎不用動腦費心，即興上場，立刻演得情真意切，恰到好處。

正宣帝臉色灰白，容顏枯槁：“煦兒，皇兄……對不住你。”

“皇兄莫要如此說，煦兒這麼多年衣食無憂，都是皇兄給的。”