村子不大，目測有十來戶人家。村口有一條小河，彎彎曲曲，流向遠方。

小河兩邊綠樹成蔭，有幾隻黃鸝在鳴叫。這景色和兵荒馬亂極不相稱。

河水“嘩嘩”向東流淌，不時有燕子掠過低矮的天空。

一個穿著紅衣服的姑娘，坐在河邊的青石上，一邊哼著小曲，一邊洗衣裳。

幾隻黃蜻蜓，在河面上飛飛停停，有的點水，有的落在水草尖上。

清風習習，吹來稻香。垂柳飄飄，飄來陣陣離愁。

“江南可採蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉間，蓮戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。”

那小姑娘自娛自樂，吳語綿軟，煞是好聽，和樹上的黃鸝遙相呼應。

我被她的歌聲吸引，音如百靈。要是她穿越到我們的當今社會，憑她的歌聲參加什麼選秀節目弄個名次沒有問題。

我緩緩打馬走到河邊，“籲”一聲，勒馬停住。她忍不住抬頭看了下我，羞澀一笑，然後低下頭，繼續洗她的衣裳。

我略一停頓，對她說道：“打擾姑娘一下，請問這裡是什麼地方？我一個人赴京趕考，錯過了路邊的酒肆，無意流落至此，能否請你行個方便，找個地方讓我歇歇腳，找點乾孃充充飢。”

我撒了個小謊。

“原來是個秀才啊。”那姑娘笑笑“有學問的人呢。”

“不敢當，不敢當。”我說道。

“這裡叫汪家集，什麼行個方便，阿爸阿媽可好客了，不要說是一頓飯，就是十頓也行。不過，這些我得稟明阿爸阿媽，經過他們同意才行。”那個丫頭倒是熱情，笑眯眯地回答道。

“汪家集？”這個名字好熟悉啊，我心裡想。

“小丫頭，和誰說話呢？說話也沒個遮擋，哪有這樣自誇自得的，公子哥，丫頭未見過世面，請勿見怪。”一個蒼老但不失洪亮的聲音，出現在那個姑娘身後不遠處的樹蔭下。

一個年過花甲的老人笑咪咪地從柳樹下鑽過來，一邊打量著我，一邊面帶笑容地對我說。

我猜想這個老人早就聽到我們說話了。

我離鞍下馬，牽著馬走了過去。

路邊綠草如茵，我也不扣韁繩，輕輕拍了拍馬鬃，放任它自行覓食。

那馬高興地甩甩尾巴，徑直跑到河邊，飲起水來。

我慢慢走到老者面前，施了一禮，說道：“老丈，小生初來此地，錯過了商旅，現在飢餓難當，能否行個方便，討頓飯吃？”

那老者理了下手，說道：“公子客套了，請移駕到寒舍小坐，鄉村之地，沒有好酒好菜，粗茶淡飯還是有的。”

老者說完，又對河邊洗衣服的姑娘喊道：“小連，回家啦，客人來了，不要怠慢了客人，失了禮貌。”

那個叫小連的姑娘爽快地答應了一聲，“好嘞，爹。”

我心中一動，這個小連莫非就是小倩的前世阿連？聯想起小倩的故事，這個莊子叫付家集，這也太巧了吧，想到此，我不由得多看了她幾眼。

阿連不慌不忙，一邊提著籃子，一邊彎下腰，在岸邊隨手採了幾朵金黃色的野花，插在髮髻上，很是好看。

那位老者慢吞吞在前面帶路，我在中間走，阿連則跟在我後面。

老者領著我在前面走，一邊走，一邊和我敘家常。問我是哪裡人氏之類的話。