華陽殿內。

殷帝躺在龍榻上，面無血色，嘴角皸裂。

“水……”

一抹清涼送至嘴邊，他大口狂飲著這甘露。

明黃的絹紗悠悠晃動，香几上的纏龍臺紅燭“啪”地爆裂一聲響，光線淡淡地，映照在殷帝的臉上，他年輕俊美的容顏，此刻顯得有些蒼老。

“是誰？”

他慢悠悠地睜開了眼睛，見太后坐在身邊，驚異而緊繃的神情，隨即放鬆下來。

“母后？”

“母后……”

隱後妝容未改，威嚴依舊，只是從有些鬆弛的面板上，顯露出絲絲疲憊的神態。

“母后……敗了…”

榻上的人嘴唇哆嗦，喃喃自語，目光混沌而呆滯，一副不知所措的模樣。

他掙扎著想要坐起來，但身體卻不受控制，沉重的頭剛離開枕頭，就感到一陣昏沉的暈眩。

虎落平陽，頹敗不堪。

太后看得，內心痠疼。

“鑑兒，你躺著便好。”

“你的病不輕，太醫說要好好兒休養，外頭的事情，母后已經打點好，你不要操心。”

那蒼白的嘴唇劇烈顫抖著，眼角的淚水滾滾而下。

“母后，鄭老他……殉國了。”

“朕，朕有什麼臉面，去見先帝！”

一隻無力的手掌錘著床沿，咚咚作響。

那蒼老而穩重的聲音，在殿內響起。

像是一顆定心丸，讓人**的心，安寧不少。

“你放心，我已經讓小夏子去辦了！”

“鄭夫人封了誥命，哀家為你納了韓都尉的女兒，已經封了翊妃，賜住在昭和殿。”

“那宋肄……”

太后雙眼一沉，咬著牙齒，緩緩道：

“那犢子畢竟是宋氏的嫡親弟弟，況且如今大戰正要人，邊境生靈塗炭，北境外敵也損兵折將，不堪其憂，若此時處理他，難免太過張揚，哀家怕引起軍中譁變。”

“唔。”

殷帝將雙目閉上，只粗重地喘氣。

他覺得胸口處，像是有千斤重擔，壓在他的身上。

“還有一件事。”

“母后請講……”

那雙暗沉的眸子忽地一閃，朝殷帝臉上看去。

“北境已經主動提出和親，要大殷厚嫁一位公主過去，永結兩國秦晉之好，不知道皇帝意下如何？”

霎時間，一抹痛苦浮現，重新覆蓋了他的臉。

他垂手氣虛，憤懣而無奈。

“我大殷無數的熱血男兒，扶大廈於將傾，竟然要讓一個女人……去當這頂樑柱！”

“糊塗！”