八月中旬，正是暑熱難耐的時節，各宮都如同烈日底下的草木般，蔫蔫兒地。

華陽殿內。

殷帝正在青玉案邊的小榻上打盹兒，周圍伺候的宮人全無，四周靜悄悄的，只留下了小夏子伺候。

“皇上！不好了！”

正睡得迷糊，殿外隱約有人喧譁。

小夏子慌忙迎了出去。

“噓……皇上正歇息呢，你這醃奴才，找死不是？”

那奴才一見夏公公，慌忙打了個千兒。

“夏公公，是大事兒，奴才是鳳棲的下人，皇后娘娘快要臨盆了……”

疏忽間，小夏子的眼皮，陡然地一跳，他一把鉗住了那奴才的衣領。

“你說什麼？”

“此等大事，奴才豈敢撒謊？是明山公公派奴才來報信兒的。”

聽得這話，小夏子登時慌了。

他三腳並做兩步，急匆匆地地貓入殿內，見殷帝睡得正香，故拉喪著臉，屏聲凝氣地調整了呼吸，朝主子喚道：“皇上……皇上……”

榻上人的神色，十分不耐煩。

“皇上，鳳棲閣的奴才來報，皇后娘娘臨盆了。”

只這一句話，殷帝霍然坐了起來，怒瞪著眼前的大監。

“狗奴才！這麼重要的事情，吞吞吐吐半天！”

說話間，主子的身影，已經朝前掠了過去，小夏子才反應過來，亦忙不迭地跟了上去。

“可還平安？”

那太監純細的聲音中，顯露出哭腔來，忙磕頭回稟。

“周太醫正在蓮殿內，為皇后娘娘施針，說近日胎動異常，怕是不好，娘娘疼痛難忍，已經生了兩個時辰了，奴才這才斗膽，請皇上過去看看。”

“走！”

殷帝青袍獵獵，大步流星地，也不用步輦，一路步行而去。

至鳳棲閣。

剛走近閣園，便聽得裡頭傳出陣陣慘叫。

閣內的宮人婆子來往穿梭，腳步點地，行色匆匆，端出來的金盆中，盪漾著猩紅濃鮮的血水，腥味兒撲鼻，令人聞則作嘔。

殷帝的胸口，驀地顫痛了一下。

“啊……”

皇后的聲音極其痛苦，興許是叫喊的時間過長，此刻變得嘶啞無比。

“娘娘……用力啊……”

“快！快！熱水……”

即便站在殿外，他也能料想裡頭的兵荒馬亂。

而那穩婆的聲音中，已經顯露出慌張。

他站在滴水簷下，不斷地來來回回踱步，心中焦急不堪，一連聽著，那叫喊聲卻逐漸微弱了下去……他心頭驀地一頓。

“娘娘，再使把勁兒，不能放棄啊娘娘！”

“太醫，一旦不能兩全，你必須……必須舍母保子……”

女子聲音十分熟悉，撕如裂帛，亦像是訣別。

“放他孃的屁！”