藉著屋內微薄的光線，褚九麻利地將妝容淨去。

她的心底，始終存在著一個可怕的念頭。

這個念頭纏繞著她，縱使被壓在心底，可每每午夜夢迴，都讓人覺得無比的毛骨悚然。

這種無言的慌亂中，包裹得更多的，卻是愧疚與自責。

“青蓮。”

“姑娘，有什麼吩咐？”

“準備熱水，我要沐浴。”

“是。”

泡在澡桶裡，花瓣的香氣隨著蒸騰的水汽隱隱飄散，暖熱的水溫將全身包裹。

她長吁了一口氣，眯著眼，浸溼的青絲早已散為一縷飄散在水中，像是遊動的水草。

殷鑑、殷夙、殷墨、殷澈……隱妃、宋妃、毓妃……層層疊疊的亂麻，這些人的名字如同利劍，不斷地在腦海中穿梭。

他們在流淚，在暢笑，一雙雙眼神，包含著種種異樣複雜的心思。

漆黑又綿長的扇翼猛然睜開，褚九的表情變得十分警覺，朝著身後的人低聲道：

“青蓮，出去看看。”

這青蓮原本是太子府內的一個二等丫鬟，祖籍蘇州，是一家武師的女兒。

後來她父親被仇家追殺，武館敗落，她淪落到街頭賣藝為生，被太子殿下瞧見，便收了下來。

殷鑑看她身上很有些功夫，為人心思單純，多年來對太子府忠心耿耿，做事也十分有眼色，便撥到了褚九的身邊來伺候。

一來照顧她的飲食起居，二來防止某些別有居心人的暗害。

她此時穿著短襟翠湖衫裙，腳下一雙水紅鍛的繡花鞋，將水帕放下，放輕了腳步，悄悄地潛出去。

“姐姐，我給你送東西來了！你在嗎？”

青蓮剛拉下門插，便猛然聽到這聲音。

她輕輕舒了一口氣，放下了戒備心，臉上逐漸展開了笑容。

“我說是誰呢，原來是琉璃姑娘，咱們姑娘正在後屋沐浴，只怕還有一會兒，你這是……有什麼事嗎？”

琉璃撲閃著一對天真爛漫的眸子，揮了揮手上的檀木描金小盒，紅潤的臉頰上紅撲撲的一片，表情看起來興奮不已。

她朝左右看看，又湊近了些，壓低了聲音，神神秘秘。

“噓，我給姐姐送禮物來了，這可是份大禮。咱們……”

“那你先進來，外頭人多嘴雜，看見了只怕是不好。”

“嘻嘻，青蓮姐姐聰明，我正有此意呢！”

琉璃向來嬌憨，透露著一股蠢笨的可愛勁兒，顯得人畜無害。

她初進宮時，年紀才五六歲，褚九隻知道她有個姑姑，早年在宮裡頭當差，因此藉著這層關係，才能捷足先登。

那姑姑去世時，臨終託了身邊的人照顧她，說自己的侄女兒太笨，讓她能在宮裡頭混口飯吃口就成。

對於琉璃的身世，褚九就只知道這些，也十分相信。

因為照著琉璃這笨腦子，若是殷宮內沒人特別照拂，死百八十次也不算多，豈能安全地活到現在？

有人嫌棄她笨拙難言，也有人喜歡她天真純快。

褚九就是後者。

知道來人，她便隨意套了一件月白鑲花的褻衣，靸了寢鞋，從後屋走出來。

“你這丫頭，我上午說你的都忘了？”

“嘻嘻”