但桃紅那小丫鬟當著眾人的面，又當著衙門過來的陳師爺，招認了是自己盜竊府中財物，栽贓陷害齊氏的，他也不好得再說紅姨娘的不是。

思索再三後，顧禮華還是道：“紅梅，是你用偷盜府中財物這件事，來栽贓陷害齊氏的吧?如今又要我喊了管事下去接濟她的家人，你這麼做，到底是為了什麼?”

紅姨娘沒想到，顧禮華還是來和她追究這件事了。不過是一個伺候人的小丫鬟，沒了就沒了，有什麼讓人覺得珍惜的。

再說了，若是沒有自己的多番接濟，桃紅連同桃紅那一家老小，如今還不知在哪裡呢?

不過是拿她出來為自己抵罪，又有什麼不可以的呢？

紅姨娘心中是這樣想的，但當著顧禮華的面，她卻不能表現得那樣不近人情，她還是道：“六郎，雖說桃紅那丫鬟是在我身邊伺候的，可我哪裡知道她能幹出那樣的事情出來?

前些日子她不過是和我說了家裡的情況，我原想讓人加一點她的月例，沒成想她就偷盜了府中那麼多物件，還準備栽贓陷害小齊！”

生怕顧禮華不相信她所說的，紅姨娘伸出手，一把抓著顧禮華的手，就道：“六郎，您不能只相信那些人所說的呀，您應該聽聽紅梅！紅梅是被冤枉的，被冤枉的呀！”

紅姨娘話罷，又哭訴了一陣。擾得顧禮華先前心中的高興，此刻都煙消雲散了。

她栽贓陷害齊氏這件事，他私底下已經問過水綠那丫頭了，如今她又說自己是被人栽贓陷害的，那麼齊氏和她，到底誰才是被栽贓陷害的呢？

不是他不願意相信眼前的紅姨娘，只是紅姨娘近些日子做的種種事情，實在令他不解。

顧禮華掙脫了紅姨娘緊緊拉著他的那雙手，就道。

“紅梅，有些時候人在做，天在看，不要把事情做得太絕了。我不是不願意相信你，只是眼前的你，已經不再是從前的你了。”

……

臘月十六，馮程親自下來接齊氏和虎兒回馮家。

前些日子，馮家老太爺病逝，馮家二房三房因著爭老太爺當年留下來的田產一事，鬧得不可開交，馮程又是二房的長子，在馮家大太太尤氏的攛掇下，和馮家三房的事情就鬧上了公堂。

好一陣子才把這件事順順利利地解決了，前些日子齊氏在顧家二房遭人栽贓陷害偷盜府中財物的事情傳回了馮家，馮程想要親自過來接了兒媳回去，可是卻被尤氏一次又一次地攔下。

好不容易擺脫了尤氏的阻攔，馮程這就親自駕車過來，接了齊氏回去。

臘月十五的夜裡，朋普下了入冬以來的第一場雪，從夜裡三更一直下到了晨起，外頭的雪還是沒有停，依舊是洋洋灑灑地下著。

屋裡的石板路上，已經結上了一層薄薄的冰。馮老安人擔心行走與廊外的丫鬟婆子打滑摔倒了，就吩咐了小廝在路上撒了些鹽巴，讓那路上的冰化了不少。

後罩房，暖閣。馮老安人坐在屋裡的軟榻上，林氏坐在馮老安人身邊，兩人懷裡皆抱著一個紅泥鎏金的小手爐，正笑呵呵地敘著話。

底下齊氏和馮程坐在一處，馮程正拿著枚撥浪鼓，哄著懷中滿臉笑意的虎兒。

顧玉棠一臉疲倦地坐在林氏的下首，身前擺了一個燒得正旺的炭盆，看著屋裡的馮程和齊氏有說有笑的，顧玉棠卻是怎麼也高興不起來，面上仍表現得淡淡地。

一旁伺候的阿華見顧玉棠一副無精打采的模樣，又不肯湊到馮程和齊氏的話題中，和馮程齊氏一起樂上一樂，忙遞了個金桔到顧玉棠的手裡，輕聲問了句。

“姑娘，若是您實在是不願待在這裡，要不咱們去向老夫人說說，讓姑娘先行離開。”

顧玉棠接過了阿華遞過來的金桔，聽她這樣說，當即就回道：“阿華，如今祖母和馮祖母說的正起勁，怎麼能因著我，就去打擾了她們兩位老人家敘話?我先等會吧！等著祖母和馮祖母敘話完，我再行出去。”

坐在軟榻上頭的馮老安人見顧玉棠坐在軟榻上，久久沒有說話，以為她是裝著什麼心事，就問了句。

“棠姐兒，怎麼從一進屋就沒有說話呀?莫不是心裡裝著事情，不高興了，不願說話了?”