十七日上午九點，蔣雪梅姐仨所乘的客車到達罈子口農場場部。剛下車就看見蔣林豐和蔣若蘭各推著一輛腳踏車站在路邊等著。冬季農閒，生產隊沒有多少活，所以兄妹兩就請假來接站了。

蔣雨竹大呼小叫地跑過去抱住三姐，蔣夢言和蔣雪梅也上前向三姐問候，姐弟幾個摟在一起，那親熱的勁頭比夏天還要火熱。

蔣林豐接過老四手中的提包掛在車把上。把蔣夢言抱上前車杆，讓老五坐在後座上。若蘭則載著雪梅，五人兩車朝放鷹臺公社方向晃晃悠悠而去。

畢竟只有四公里路程，不到半小時就到了家。

朱家慧坐在自家門口一邊理菜，一邊朝街口張望。她在盼望她半年沒有見面的三個兒女。看到腳踏車過來，她立刻站起身來招呼。

“回來了！小七；回來了！老五，老四。”

五個月不見，母親面色好了不少。腹部隆起，已經十分顯懷。看樣子是老八快要出來了。

蔣夢言溜下腳踏車就往母親面前來，再不敢往身上撲，只小心地環抱住母親的腰腹，將頭貼在母親的懷裡，久久不願鬆開。

朱家慧摸摸兒子的頭，又拍拍兒子的後背，說一聲“我兒又長高了！”母子都有點控制不住情緒，相擁而泣。

打過招呼，大家進屋後各自回房歸置。母親和三姐去廚房忙碌。蔣夢言進了二哥房間。看見昨天馱回來的藤簍就放在門後，裡面的物品似乎原封未動。

“哥，你昨天回來沒拿出來嗎？”

“昨天回來已經很晚了，就沒有動。等你來處置豈不更穩妥？”

“哥，你就是個穩重人，重要的事交給你準沒錯！”

蔣林豐問當初建房時弄出的磚錢如何處置。蔣夢言讓二哥自己收著，其餘在自己手中所欠下的，同學那裡的米、油、菜錢，也不用還。對父母說已經全部還清就行了。作為家中的頂樑柱，二哥手裡必須存一點應急的現金。

又問二哥想要什麼禮物，他來送給他。二哥瞪著眼睛愣在哪裡好一會答不上來。夢言知道，二哥其實也很苦，家裡一直過著缺衣少食的生活，他是什麼都缺呀！要什麼呢？

蔣夢言理解，也不用二哥開口。拿了一件65式軍服棉大衣，一套軍用絨衣絨褲，一套65式軍裝常服，一雙翻毛皮軍靴，一打軍用棉襪子，兩雙軍用絨布手套。還有一個嶄新的手電筒和幾節配套的二號電池。

他交待二哥，近期不要全都拿出來現眼。對誰都要堅稱是當兵的大哥寄回來的。這個說法最為合理，是絕不會有任何人質疑的。

又對二哥說“再堅持幾個月，大機率在春夏之際，政府要落實‘擁軍優屬’政策，你和三姐都會被作為優撫物件安排工作。你要做好心理準備，第一，目前仍然要安心在生產隊出工做活，不要喜形於色漏了風聲；第二，要加強文化學習，提高自己的文化水平，以備將來工作之用。”

“那我可以離開農村，參加工作了！”蔣林豐驚喜交加。

“你要注意管控情緒，天機不可洩露。如果沉不住氣，命運就有可能發生變化。這一切只有你自己知道，不要透露給任何人，包括三姐。”

“好的，我就只當不知道。”

說完這些，蔣夢言開始歸置藤簍裡的物品。

“散裝白酒”二十斤，反包裝的“永光”香菸一條，一雙43碼膠底棉鞋，一斤安省紅茶。這是給父親的；