行禮如儀，那官員道：“龍圖閣學士包拯，新任河曲路都轉運使，見過經略。”

杜中宵愣了一下，才道：“新任漕憲原來是包龍圖，幸會！”

包拯上半年才由天章閣待制升為龍圖閣學士，由知諫院改任河北路都轉運使，現在轉任河曲路。以職論包拯的龍圖閣學士高於杜中宵，以官論杜中宵的諫議大夫遠高於包拯的兵部員外郎。宋朝的官和職是兩個系統，待制以上，帶職的地位高於不帶職的。資序上諫議大夫相當於待制，以上地位情況複雜。

外地為官，最重要的是差遣。杜中宵的經略使掌一路軍政，位在轉運使上。所以包拯到任，是由劉幾齣城迎接，他來拜見杜中宵。

進了客廳，分賓主落座，上了茶來，杜中宵道：“龍圖一路辛苦。”

包拯點了點頭，沉默一會，才道：“我與經略初次相見，所知不深，若有得罪處，還請見諒。”

杜中宵道：“龍圖有話但說無妨。說出來，總比憋在心裡好。”

包拯拱手道：“我此次前來經過幷州時，與韓經略有過一番深談。他建議我，到了這裡，與經略把話講清楚，免致誤會。韓經略以為，經略年少進士，十年而到一路之帥，看起來順利，其實穩重，不是那種年輕浮浪之人。說得清楚，更好做事。”

包拯和韓琦同是天聖五年進士，雖然中進士後，包拯在家盡孝十年後才出來為官，升遷卻快，並不比其餘同年差到哪裡。同年關係，韓琦跟他的說的當然不是客套話，包拯才特意提起。

見包拯如此鄭重，杜中宵就知道，他要說的只怕不是什麼好話，靜靜聽著。

飲了一口茶，包拯又沉默一會，才道：“包拯此來，是受朝廷委託，安撫地方。不足一個月，經略重手懲治蕃落，不知多少人破家，多少人被刑。地方人心不穩，朝廷憂心忡忡。初得新地，經略立威自無話說，可伐太多，難免有蕃落起異心。”

杜中宵點了點頭：“朝廷說的對，我也是這樣想的。可朝廷律法，總不能當作擺設，龍圖以為呢？”

“漢人用漢法，蕃人用蕃法分別治之，邊疆地區歷來如此。經略一以漢法，有些不妥當。”

杜中宵道：“漢人用漢法，現在就是如此啊。”

包拯道：“可，可怎麼會有如此多的蕃落受刑？河曲之地，有這麼多的漢人嗎？”

杜中宵道：“河曲之地大約是沒多少的，可他們可以從其他地方擄掠販賣，對不對？龍圖，你要怎麼安撫地方我不管，可犯了案，明正典刑都做不到，王師來了何異？”

包拯沒有想到杜中宵是這樣的態度，一時沉默，不知該說什麼才好。過了好一會，才道：“難道經略說的番人販賣漢人女子一案，竟然是真的？”

杜中宵道：“難道還是假的？龍圖以為是我捏造此案，說番人立威嗎？”

包拯點了點頭：“我離京之時，許多官員都是這麼想的”

杜中宵微微搖了搖頭：“河曲是軍人治地方，審案或許粗糙了些，文書不太嚴謹，並不離譜。現在案卷俱在，龍圖不妨再查一遍。對了，那些女子的屍首，我沿路都妥善安葬。朝廷若心有疑慮，龍圖可以開棺，再檢驗一遍。雖然打擾亡人無禮，如果是為了給她們一個公道，我想她們不會在意的。”

包拯睜著眼睛，看著杜中宵，過了好一會才道：“經略，真有五百零八人的大案？！”

杜中宵點頭：“當然是真！龍圖眼裡，莫非認為我是捏造大案，殺人立威？杜某雖然不才，不管是立威還是安撫，都用不到這種手段！一是一，二是二，當然是因為有大案，才有這麼多人被刑！只要我在這裡，哪怕殺得人頭滾滾，血流成河，也必然要還那些被販賣的人一個公道！”

說完，杜中宵喝了一口茶，平緩了一下情緒，對包拯道：“龍圖此來最好。軍人審案，終是難免許多錯漏，此案便交由龍圖來審好了。從頭到尾查一個清楚，還死人公道，更加不要冤枉了好人。此案審得明白，判得公道，河曲經後就好治理了。至於京城閒話，那就顧不得了！”