包拯想了想道：“此事要想一想。到那裡的人要有吏幹，最好還是進士出身，急切間難覓人選。”

知縣官太小，有能力有前途的人不來。居延縣地位又特別重要，非精幹官員不可，還要能夠節制周邊蕃部，最好是有在邊地為官的經驗。杜中宵認識的官員不多，根本沒有合適的人。如果包拯也沒人，那就只能由朝廷選派了。杜中宵手中空握一堆舉薦名額，卻沒什麼人才可用。

鐵路一到黑水城，不但是西域受影響，党項的河西地區同樣會受到影響。從居延海沿著弱水逆流而上，可以直達甘州。雖然這是一條季節河，能夠通航的河段不多，但一路上有水，就解決了大漠中行軍的最大難題。到時鎮戎軍攻靈州，黑水城攻甘州，党項就垮了。

契丹的耶律重元和耶律洪基雙方摩拳擦掌，大戰一觸即發。党項大敗之後，被嚇破了膽，拼命地築城造破，河曲路周邊安定。現在最重要的事情，就是儘快把鐵路修到黑水城。

黑水城位於弱水下游的內陸湖旁，就是漢朝時的休屠澤，唐朝時的居延海。單車欲問邊，屬國過居延的居延，就是那裡。漢時為武威縣，唐時為居延縣，杜中宵要改黑水城為居延縣，便是因為如此。

居延海周圍水草豐美，自漢時就開始屯墾，是大漠中難得的人口聚居地。不過也正是因為四周全是大漠，一旦開墾過度，或者因為各種原因放棄種植，耕地很容易沙化。杜中宵吩咐趙滋，大軍駐紮，儘量靠後方供應糧食，不在居延海一帶屯墾了，而是以放牧為主。只有條件特別好的地方，可以墾為稻田，植以桑棗，而不種植旱地。說到底，鐵路通了，糧食就有了，成本說不定比當地種植還便宜。

不靠本地供應糧草，居延海周邊駐紮十萬大軍，也不是難事，反正只要有水就行。面對數千兵馬就可以縱橫無敵的河西數州和西域，這樣一個基地，足夠威懾各個勢力。

包拯怕杜中宵打得順手，便是這個原因。與契丹和党項相比，伊州、高昌太弱小了，趙滋一軍就可以把他們滅掉。杜中宵何必考慮兩個小國的仇怨，還分別接見，太過浪費精力。讓他們儘快認識現實，知道中原兵馬已經再次兵臨西域，一切勢力都是螳臂擋車，才是必要的。

重入西域，最重要的不是武力，而是要得到當地人心，有了人心才有一切。說是背靠商路，西域許多繁華地方，那也只是相對繁華，與中原無法相比。由於生產落後，西域支撐不了太多人口，方圓數千裡的地盤全部加起來，人口不足當內地一大州。沒有本地人的配合，大軍撒胡椒麵一樣撒在各處，成本太過高昂。進駐那裡，還是要集中兵力於幾個要害之處，其他地方鞭長莫及，要靠地方自治。自治的勢力能夠心向中原，則一切好說，不然還是無窮後患。

漢人屯墾，必然是依靠大軍駐地，隨著時間慢慢擴充套件。這個過程急不得，急也急不來。

夜裡杜中宵在後衙院裡擺了一桌酒宴，為兩位使臣接風，文武官員一起作陪。

分賓主落座，陳希亮和廉成分坐左右兩邊，怒目而視。

杜中宵道：“酒宴飲酒談笑，兩位使臣有什麼恩怨，暫且放到一邊。若有什麼愉快的事情，小心我派人把你們轟出去！”

兩人忙道不敢。

杜中宵吩咐上酒菜，對張岊道：“將軍派一親衛，持我劍在側，哪個不守規矩，斬！”

張岊應諾，招了一個親兵來，取了杜中宵寶劍，讓他捧著站在一邊臨酒。這個時代喝酒，一般都有監酒官，多是大家指定一人。誰犯了規矩，由監酒官定懲罰。杜中宵是一路之帥，親兵捧寶劍在一邊做監酒官，可不是玩笑。有的大將，說斬那就真斬了。大家知道杜中宵不會這樣做，也不敢觸黴頭。

陳希亮和廉成看了，都別過頭去，不再看對方。兩心裡明白，這樣做不是震懾勝州的官員，而是震懾兩人，不要壞了酒宴的氣氛。敢這樣做，就說明了杜中宵不把伊州和高昌放在眼裡。

一會酒菜上來，都是陳希亮和廉成兩人聞所未聞，見所未見的。兩人心中的不愉快，漸漸都先放到了一邊。管他什麼軍國大事，先吃飽喝足了再說。

領著飲了酒，杜中宵對陳希亮和廉成道：“這一味炙羊肉，是精選細嫩鮮肉，刷了醬料，而後用柳木炭烤熟。烤的時候有諸般香料，還加了安息茴香，兩位使臣嘗一嘗。”

兩人各取了一串肉串，入口鮮嫩，而且香氣滿頰，不由都暫不絕口。

杜中宵微笑。這烤羊肉串，在後世可是他們那裡的名品，幾乎成地方名片了。當然，烤肉是人類的傳統技能，不是那裡發明的，只是由他們發揚光大了。這個年代，烤肉最多的還是中原地區，其他地方沒有這個條件。安息茴香就是孜然，沒這個東西，烤肉串就沒了味道。

吃了肉串，杜中宵又指著包子道：“這一味烤包子，用好羊肉做餡料，雜以蔥韭蘿蔔，而且入燒熱的地坑烤制而成。與蒸的包子相比，別有一番風味，吃幾個看看。”