顯慶四年（公元659年），夏四月丁卯日（二十一日），未時三刻。

武康離開門下省，返回左領左右府，來到長史院交班。沒找到長孫澤，只在院門地板上，找到自己的衣服。不用想也知道，是長孫澤的報復，這貨小肚雞腸。

正七品的長史，作踐六品千牛衛，仗長孫家的勢唄。懶得搭理他，解下千牛刀，就地換衣服。穿黑色保安服，披灰虎頭披風，佩戴三把唐刀。整理千牛服，放長史府臺階，邁步走出衛所。

走出通明門，是寬闊通明街，可直達修真坊。告別眾同僚，走半里左右，遇豪華馬車。許敬宗探出頭，愁眉苦臉的樣子，饅頭臉變包子臉，有氣無力打招呼：“變之賢侄啊，怎麼才出來，快快上車說話。”

看他倒黴德行，定沒理出頭緒，今日就能處理，為何推到明天？李九說找證據，誣告哪有證據？武康也想不明白，李九在賣什麼藥。輕聲嘆氣，眨眼調侃：“下車走路吧，您肥肉太多，先減掉八斤。”

許敬宗翻白眼，唉聲嘆氣下車，兩人並排漫步。他家住普寧坊，與修真坊隔街，兩人倒是順路。路過修祥坊，武康停住腳，望著坊門發呆。當初任婺州刺史，有個年輕和尚，斷言殺身之禍，還說有驚無險，全部得到應驗。

媚娘得知此事，邀和尚入長安，賜法號修緣禪師。並在修祥坊，修建重佛寺，做為他的禪院。去年佛寺竣工，修緣大師搬來，皇后和小晴姊妹，經常來此禮佛。

武康不信佛，每天都路過，從沒拜訪過。此刻不知為何，被某種情緒指引，拜佛慾望很強。見老許滿面愁容，遲疑幾秒說道：“我有種預感，只要去重福寺，就能找到答案，咱們去看看吧。”

說罷走進坊門，老許無可奈何，吩咐僕人等候。來到小重福寺，看起來真寒酸，佔地不到十畝。這哪是佛寺嘛，分明是佛堂，看來媚娘此時，沒有什麼權利。

進寺門去佛堂，見到個小乞丐，蹲西牆邊喝粥。修緣大師行善，救濟貧苦兒童，慈悲為懷嘛。就在此時，對面佛堂裡，跑出個小娘子，約莫五六歲。她跑乞丐身旁，遞出手裡橘子，笑容非常純真。

乞丐也不道謝，迫不及待剝皮，狼吞虎嚥吃橘子。小娘子靜靜注視，撲閃著大眼睛，發出清脆笑聲。這時節的橘子，都存在冰窖裡，她是大戶人家出身。

武康駐足觀望，如此和諧場景，卻帶來淡淡憂傷。那是上小學時，同桌的小蘿莉，總給他橘子吃。當時生活拮据，老爹沒承包梨園，根本吃不上水果。

他也像乞丐這樣，吃完橘子果肉，再啃橘子內皮。一層層的啃，直至啃到外皮，酸倒牙才罷休。同桌那小蘿莉，也是這樣注視，發出銀鈴笑聲，不時擠眉弄眼。

當時傻乎乎的，認為她喜歡我，後來才知道，是喜歡捉弄我。她的家境富裕，之所以給橘子吃，是為了欣賞我那，啃橘皮的下作。覺的很可笑，生活充滿惡意，該死的小娘皮。

眼前的小娘子，那欠揍的模樣，估計是同樣心態。橘皮越來越薄，武康哭笑不得，可悲的小乞丐，咱倆同病相憐。忽然靈光乍現，貌似想到什麼，下意識舒展眉心，詭笑爬上鬼臉。

佛堂裡的修緣，忽然瞪大雙眼，直勾勾盯門外。良久後輕嘆息，看向拜佛的婦人，雙手合十道：“貧僧懇請施主，莫再踏入敝寺，劫難天註定，貧僧無能為力。只能告訴你，堂外的施主，與你有孽緣。”

說罷閉上雙眼，繼續阿彌陀佛。婦人臉色微紅，佛前拜了三拜，向他行禮告辭。前腳邁出殿門，身後傳來聲音：轉告堂外施主，多行不義必自斃，敝寺不歡迎他。

婦人頷首離開，見到院裡情景，不禁皺起眉頭。提群跑西牆邊，拉起那個小娘子，轉身擋在身後。像護崽的母雞，惡狠狠瞪武康，眼神滿是厭惡和警惕。

武康覺的面熟，腦海快速回憶，然後嗤之以鼻。上官儀的兒媳婦，上官婉兒她媽，真的冤家路窄。沒心情理會她，轉身小聲說：“聖人的心思，我已經猜到，伯父想聽嗎？”

這不廢話嘛，許敬宗急的跳腳，拉他袖子離開。等身影消失，鄭氏舒口氣，蹲小娘子身前，鄭重其事道：“剛才那個男人，是朝廷大奸佞，以後見到他，千萬要躲開。”

小娘子木然點頭，見女兄很緊張，感覺莫名其妙。而在馬車中，武康把玩金葉子，也是莫名其妙。許敬宗急的撓頭，語氣滿是哀求：“變之快說啊，聖人什麼意思，找什麼證據啊？”

武康收起金葉，琢磨片刻說道：“伯父誤解了聖意，不是讓你找證據，是讓你學小乞丐，把橘子皮也吃了。不僅吃果肉，還要啃橘皮，榨取全部價值。”

許敬宗仔細品味，忽然瞪大雙眼，八字鬍不聽亂顫。武康點頭，淡淡說道：“聖人撒下網，只撈條大魚，顯然不滿足。他想讓伯父，把更多魚蝦，送進大網裡，然後一網打盡。”

氣氛很快壓抑，兩人同時冒汗，同時抹額頭，同時扯苦笑。許敬宗喟然，喃喃自語道：“終於明白了，聖人在議政殿，提及高陽謀反，不是感慨過去。老夫竊以為，是給出處理意見，參照此案處理。”

武康深以為然，高陽公主謀反，典型的政治沙龍。本來就幾個人，被長孫無忌放大，成為剷除異己的刀。硬生生把吳王李恪，江夏王李道宗，駙馬執失思力等，全部牽涉進來。

而李九的意思，效仿那起案件，無限網羅魚蝦。想到這裡，瞄向老許，陰陽怪氣：“伯父沒能吃透，所以聖人發火，給你一天時間。如果還參不透，那麼等待您的，會是什麼呢？”

許敬宗抹苦笑，抹去額頭汗，反唇相譏道：“難道變之認為，聖人讓你入殿，是為了護衛嗎？他是拉你下水，讓我們共同參悟。如果達不到要求，恐怕明天倒黴的，不僅僅是老夫。”

武康不置可否，已經瞭然於胸，殺千刀的李九，天下第一腹黑，是在算計我啊。當初獵狐計劃，只是針對無忌，沒想到徹底失控。不過這樣也好，當初坑我的人，咱算個總賬吧。同時履行承諾，媚娘置身事外，我來揹負罵名。

許敬宗轉憂為喜，包子臉變回饅頭，煞有介事道：“變之先回家，知會楚國夫人，再和我回普寧坊。咱倆共同商定，這張大漁網裡，應該有什麼魚。羅織什麼罪名，如何合情合理，今晚必須確定。”

也只能如此了，武康欣然點頭，倚車廂閉雙眼。惡趣味兒的想，後人若著唐史，《奸臣傳》裡面，必有我的位置。是放老許後面，成為第二奸佞，還是超越老許，成為第一奸佞。

突然笑出聲，政治就是糞坑，除了骯髒糞便，就是蠕動蛆蟲。長孫無忌貪權，李治迫切掌權，而矛盾的解決，必以死亡告終。可以這麼說，長孫無忌的命運，在李治繼位那刻，就已經板上釘釘。

沒武康和許敬宗，有李康和武敬宗，無忌和關隴巨頭，終究難逃一死。李治是罪魁禍首，我們只是棋子，或者是背鍋俠。

我若不執行，他會弄死我，伴君如伴虎嘛。如此安慰自己，不想即將的腥風，心裡好受許多。

翌日辰時三刻，門下省議政殿，武康護衛御前，昂首目不斜視。李九端坐書案，全部宰相都在，個個低眉順眼。許敬宗手持象笏，上面記錄的內容，是最真實的謊言。昨夜絞盡腦汁，奮鬥到三更天，李九會滿意的。

許敬宗稟報：“昨夜刑部大牢，太子洗馬韋季方，對於聯合無忌謀反，已經和盤托出。臣質問韋季方：無忌與國至親，是陛下元舅，受先帝和陛下寵任。長孫家子弟，都在朝中為官，到底多大的恨，為什麼要謀反？”

現場氣氛詭異，李勣悠然閉眼，于志寧痛苦閉眼，白眉不住抖動；其餘低頭看地，彷彿事不關己；李九擺出愕然，眼眶逐漸泛紅；武康心中吐槽，肉戲就要開始。