覃英收到信時，不比加急慢多少。

為表明身份，家兵亮出藏在內裡，刻有凌字的徽章。

覃英問：“你家侯爺除了信，可帶什麼話？“

家兵抱拳，恭敬道：“回覃爺的話，我家侯爺命小的在此保護駙馬爺平安回京，不得有誤。“

覃英也不想謝宗仁死在陽關，三年征戰覃家拿了頭功，皇上摘完勝利果實，便打發他離京，說是維護新城秩序，實則駐守邊防。

和卸磨殺驢有何區別？

覃老三、覃老四替長兄不服，吵著鬧著要進宮面聖被覃將軍狠揍一頓，趕到冀州莊子思過反省去了。

再看看凌家的小心翼翼，誰不是收斂鋒芒，韜光養晦。

覃英嘆氣，將家兵帶到謝宗仁所住的帳篷內，一一介紹。

“在下無需保護。“謝宗仁不信任任何外人，“煩請覃大人將二人帶走，勿擾公務。“

“駙馬爺，小的職責所在。“一名年紀稍長的家兵抱拳道，“我家夫人料到駙馬不會輕信，特命小人帶話，一諾千金，請謝駙馬記得當初說過的話。“

一句啞謎，謝宗仁聽懂了，她答應還情。

他神色微霽。心裡不由鬆口氣，作揖道：“侯爺和夫人真情難卻，在下若拒絕，叫不識好歹，兩位風塵僕僕趕來，路上辛苦。先稍作歇息，在下忙完手頭公務便來。“

覃英心想他還算識時務，省了強硬手段，安排家兵住下便離開。

謝宗仁防備心重，等凌家家兵睡下，他才洗漱準備上床。

陽關停雪。白天有太陽多穿幾件衣服尚且暖和，到了夜裡北風鬼哭狼嚎，嗚嗚作響。

城牆上的火把在風中急劇搖曳，當值計程車兵受不住凍躲進值班房烤火，誰也沒注意靠近角落的一排木架上，固定繩栓被割斷一半，臨近上半夜，極輕“啪“一聲，繩栓斷裂，架子順風而倒，火盆頃刻打翻，火星沾到帶油的牆面，迅速燒起來。

加上北風呼嘯，燃著的炭火從盆中吹落，直接落到城牆外的駐守軍營裡。

篷布為防雨防雪，剛剛刷過清油，沾火即燃。

不多久，突然警聲大作。有人喊：“走水了！走水了“

家兵陡然清醒，外面腳步聲混亂不堪，甚至透過門簾縫隙，隱隱見到火光。

“謝駙馬！“家兵大喊。

話音剛落，喧鬧聲臨近外面，有人趁亂進來。跟著喊：“謝駙馬！走水了！快起來跟我走！“

說著，提刀直奔裡間，朝著隆起的被子一刀紮下去，才發現床上沒人。

“謝駙馬！“

那人繼續佯裝，邊喊邊提刀轉向衣櫃，冷不防背後摸上來的家兵，捂嘴割喉，對方沒發出任何聲響，癱軟下去。

血泊泊流出，延生到屏風後，謝宗仁面色蒼白，踩著血腳印爬出來。

“駙馬爺，您沒事吧？“家兵連忙上去扶起他，急道，“此地不宜久留，您信得過小的，同小人一起離開。“

謝宗仁咬緊牙關，穩定心神片刻，說句“走“。

這場火燒到天亮才熄滅，作案的流民很快被抓住，和翫忽職守的值班侍衛就地軍法處置。

謝宗仁卻惴惴不安地想，凌家剛派人來，就有流民作亂，太巧了。

覃英忙了一夜，心浮氣躁又無可奈何，點幾名守衛給謝宗仁。

謝宗仁卻一刻不想待下去，請辭道：“覃大人不想惹麻煩，不如派人送在下回京。“

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