池昱接到蜂王的傳喚時，春季的總成績剛剛剛剛公佈。

由於只選修了一門副課並且他近來一直把重心放在鬥士的訓練上，導致他的總分排名已經跌到了前十名之外。

蜂王對池昱的偏心早就成了眾所周知的事，池昱對這種時不時的傳喚慰問也習以為常，但這一次有所不同，也許是成績不理想的原因，他總感覺有點心神不寧。

一路上，池昱都在整理著措辭，蜂王的喜悅和縱容不可能是無限的，這一點池昱很清楚，而現在還沒到可以攤牌的時候，有必要的話，這次之後他就需要抽出一些時間來好好再修一門副課以彌補總分落差了。

只是當他推開蜂王辦公處的大門時，心立刻就沉了下去，所有準備好的藉口都從腦子裡消散無蹤。

蜂王把自己堆在那張極致奢華的裘皮軟座裡，他的穿衣風格一如既往，搭配著各種顏色，只不過今天全是深色調，妝容也是色澤渾濁，整個人透著一股陰鬱。雖然他的臉上掛著池昱熟悉的微笑，但池昱從他眼裡感受不到半分笑意，只有如毒蛇般的刻骨冰冷。

還沒等池昱行禮，他就開口說：“最近有點忙，所以好一陣子都沒能關照你了呢！”

不用多想，池昱就立下軍令狀：“只要再選修一門副課，下一季我一定能把分差追回來！”

但蜂王卻搖了搖手指，他站起身來，走向池昱說：“虛名而已，弄出這個排名機制，只不過是為了讓那些沒有資本又心性憊怠傢伙能看到有多少人比他們更努力，滿足於安逸現狀的結果就是成為別人的墊腳石，唔……雖然能作為一些評估價值的參考，但，不是對你。”

他圍著池昱緩緩踱步，手指從池昱的一邊肩頭沿著脊背劃到另一邊。

“你和他們不同，你的價值與生俱來，就像一塊美玉，後續的進步只是由工藝雕琢而呈現出更完美的形態。”

他攤開手掌，在池昱厚實的胸膛上輕輕撫摸。

“從一開始，我對你就沒有期待，因為這是必然，我蜂巢未來的頭牌必然是你，而你，又比我預想中的更為努力，我非常滿意！”

池昱奮力地放鬆自然繃緊的身體，蜂王的話聽起來盡是讚譽，但他卻愈發感到透骨的冰寒。

“瞧，這副面貌和身體，青澀未盡而成熟初顯，連我都忍不住要感到動心。”蜂王又轉而挑起他的下巴，嘴裡不住地嘖嘖感嘆。

池昱移開視線不與蜂王對視，心口像壓著一塊巨石，幾乎讓他喘不過氣。這種時候，他突然覺得那些直來直去的野蠻人變得可愛起來。

終於，一直虛握的命運之手落了下來，卻是重的。

“過剩的工藝就不能算是雕琢了，而是損毀。而對於你來說，這個程度剛好，沒必要再和那些跳樑小醜們爭風頭，我想，是時候讓你體現你真正的價值了。”

蜂王輕輕倚在華麗而寬敞的長桌旁，說出了對池昱的最終審判，眼裡全是冷酷的笑意。

池昱如遭雷擊，他艱難地扯出一個笑容，意圖做最後的掙扎：“我覺得我還欠缺許多，還……”

但蜂王立刻就將他打斷了，驚異道：“怎麼？你看起來似乎不太開心，要知道那些低劣種起碼還一到兩年的時間才能有機會證明自己，而不出意外的話，那個時候你已經高居寶座了。蜂巢從來都只會是新生血液的天下，你從現在開始就走在了所有人的前頭，難道你還有什麼不滿意的？”

池昱抬頭與蜂王對視一眼，然後默默低下頭去。

他知道，如果再繼續，他今天離開這個房間的方式就不是靠自己的雙腿了。

“沒有，感謝蜂王大人的厚愛。”

“行了，我有些睏乏，就不與你細說了，相關事宜我後續會安排，去候著吧。”

蜂王擺擺手，池昱機械般地轉身，拖著沉重的步子走出了房間。

看著池昱的背影消失，蜂王從鼻孔裡哼了一聲，自語道：“聰明的小傢伙，只可惜現實不是那麼輕易就能打敗的。”

他舉起手來細細地觀摩著，皺了皺眉，然後又開始了不厭其煩的塗抹工序。

池昱行屍走肉般渾渾噩噩地回了寢室，餘之華和夏巍看到他這副模樣都被嚇了一跳。正在洗衣服的餘之華急忙擦乾手伸到他額頭上試探著，疑惑道：“怎麼了這是？也沒生病啊！”

夏巍跳下床，用力拍了拍池昱的肩膀，皺眉道：“被揍了？”