綠林好漢們只是被“桃夭”神毒嚇破了膽子，卻不把百家盟放在眼裡。在他們看來，可怕的不是唐門，而是唐門之毒，這百家盟雖然能破解“桃夭”，可未必就是鹽幫的對手。“渭陽三鬼”最是看不慣這百家盟目中無人的樣子，三人率先掠出，奇裝怪服之下，鬼影幢幢，陰氣陣陣。

百家盟裡有一人見了，沉聲喝道：“一身鬼功，合該犯在我手裡！”這聲音莊重有力，直衝霄漢。再看那開口之人，身材高大，正氣凜然，卻是儒家傳人劉隳。

劉隳挪步上前，腳下生有微風，口中長吟道：“浩然正氣在胸中，至大至剛有神通，天地之間存道義，歸於丹田化奇功！”

吟罷，但見劉隳周身上下熠熠生輝，如聖人再世，他腳下忽快，直逼厲、幽、怨三鬼，驀地伸出雙掌，如沐日光，似披月華，掌力所至，鬼影頓消，陰氣輒散，山野之間只剩下一片寧和，唯有厲、幽、怨三鬼倒在血泊之中，重傷不起！

魏尺木見了這等內功和掌力，暗自思忖道，“莫非這便是儒家孟軻一脈的《浩然正氣訣》？不想這世上還有人習得此功。”

這劉隳的確是儒家孟軻一脈的傳人，所修習的武功正是《浩然正氣訣》。這武功至大至剛，最克鬼功，是以四人未曾相接，那“渭陽三鬼”便已驚魂落魄，神飛竅外，輕易間便被劉隳打成重傷。

劉隳正要趁勢取了三人性命，卻被一團突來的青芒逼退。眾人視之，逼退劉隳的正是鹽幫暗堂堂主鍾離秀。鍾離秀仍舊是一身黑衣，戴著垂簾斗笠，他纏在腕上的軟劍已然抖落開來，“腕上青”在風中顫顫，猶如長蛇吐信。

劉隳正要上前，項吾卻道:“雷幫主，與其眾人廝殺，不如我們比鬥一場？”

雷淵沉吟道:“如何個比鬥之法?”

項吾道:“江湖之中以武為尊，你我各派出三人，勝兩場者便是綠林之主，如何？”

雷淵聽了這話，生恐有詐，他踟躕再三，不禁又瞅了一眼橫亙在眼前的“金刀螳螂”、“七彩木牛”這兩個龐大機關獸，終於應道：“好，我綠林就與你百家盟賭鬥一場，若是貴盟贏了，我鹽幫甘願讓出這洞庭之山，讓出這綠林之首！”

魏尺木聽了卻腹誹不已，“怎麼又是比鬥，這項吾就這般好賭貪勝？如此依恃武力，實在是狂妄之極，早晚必有橫禍加身。”

百家盟與鹽幫的這等豪賭，雖不如武林、綠林大戰那般壯闊，那般慘烈，可其中輕重，只怕還勝之前。至於會安排哪三人出戰，問君平等人乃至於左使水默都無從置喙，只看幫主雷淵如何計較。

雷淵思忖再三，率先言道：“第一場便由我鹽幫暗堂堂主鍾離秀請教百家絕學！”

這第一場派了鍾離秀上場，在眾人意料之外也在眾人意料之中。鹽幫本仰賴楚江開、葉拈雪兩人，可楚江開中了唐門之毒，儘管他內力深厚，又有孫佩蘭傾力為之施為，毒性仍舊不曾去盡，雖無生死之憂，卻難以施展身手。在場之人，除了楚江開、葉拈雪之外，當屬鍾離秀武功最高，這也是雷淵的無奈之舉，他心中不免輕嘆，“若是楚江開可以比鬥，我綠林焉有敗理？”

鍾離秀此時就在場上，聽見幫主之令，手中“腕上青”軟劍，倏忽連震，蛇嘶不已。百家盟裡，兵家傳人祖梁仗劍上前，卻被與鍾離秀相對而立的劉隳揮手攔下：“祖兄，這一場就讓過我罷！”

祖梁聞言止步，看向盟主項吾，他見項吾並無任何異樣，便退在一旁。劉隳向著鍾離秀儒雅一禮，兩人便交起手來。鍾離秀長劍蜿蜒，抖作九曲灕江，纏纏繞繞，曲曲折折，直逼劉隳。劉隳仍是施展《浩然正氣訣》對敵，只是他一雙肉掌，並不敢硬接那一柄喚作“腕上青”的利劍。

鍾離秀恣意施展劍法，毫無招式可言，只管順勢挑刺抹掃，劈點穿撩，把劉隳逼得連連後退。綠林群雄見鍾離秀佔了上風，俱是喝彩不已。劉隳聽見這漫山的喝彩之聲，又見鍾離秀只攻不守，將其看輕，不覺犯起了無畏之心，低喝道：“無懼之勇因理直，雖千萬人吾往矣！”

喝罷，但見劉隳忽而便掌為指，右手食、中二指並作一柄短劍，流光四溢，驀然前刺，硬生生憑著一雙肉指抵住了“腕上青”的劍尖。劉隳將內力狂湧而出，從劍尖直灌在鍾離秀的身上。“腕上青”被繃的筆直，難以轉圜，鍾離秀沒有法子，只得硬接下來，卻覺有一股所向無前的至高之力撞在身上，體內頓時翻江倒海，肝腸欲斷，她只得抽劍後撤。鍾離秀一連退了三丈，方才站穩腳跟，連著頭上的垂簾斗笠都給震到了天上。

隨著那垂簾斗笠掉落地上，鍾離秀的面目便在眾人眼前露了出來，只見她長髮披肩，長著一雙卻月眉，生著一雙桃花眼，瓊鼻淡唇，竟是個二十幾歲的標緻女子。鍾離秀甫一露面，便拈起斗笠重新戴上，只留下一抹驚豔眾人的餘韻。

原來這鐘離秀系是女扮男裝，為了不露破綻，便狠心燙壞了鶯喉燕嗓，這才入了鹽幫暗堂，直做到了堂主。除了雷淵，天下無一人知曉她的真實面目，可見鹽幫暗堂之隱秘。