不要臉！雲霓在原地跺腳。這種人怎麼配與大北哥爭搶姑娘！不行，她得趕緊找大家商量下辦法。

盧玖兒領著衛子謙到了書房。甫一進門，他便被這一屋子藏書給驚著了。

除了書案和椅子外，其它的空間全被架櫃佔據，上面擺滿了書籍案卷，均做好了分類標籤，整齊清楚地區分歸類放置著。

這裡是玖兒處理公務的場所，平日裡除廂房和巡莊外，更多的時間便是待在這裡。

她翻出一罐活血化瘀的藥膏，遞了給他。

衛子謙不接，只可憐兮兮地瞅著，彷彿是一隻被遺棄的落難狗兒般。

這種表情……也不嫌臊得慌。

盧玖兒將藥膏擱置到案臺上，便安坐椅子盯著他微笑。眼神很明確地告訴他，要麼自己動手，反正愛擦不擦！

衛子謙堅持與她對視了一會兒，隨即識時務地取了藥膏，連倒吸著涼氣邊自憐地替自己上藥。

雲霓那一下樹枝打得挺狠，正正甩在了手背上，一條又粗又壯的紅紫“蚯蚓”直要躍然而出。

“這班護花使者真真厲害。”衛子謙苦笑，一個個訓練有素、經驗老道的樣子，“阿玖，現在見你一面都不容易呢。”

盧玖兒細細地看他。

三年了，十八歲的衛子謙長相輪廓並沒多大變化，只是蒙上了一層不易察覺的老成，眼眸也不若以往清澈，眸色深沉如潭淵。舉止作派倒是比少時更為張狂些，最起碼，以前還會要些臉面，而現在的臉皮，卻是厚如磚牆……

“怎麼忽然回來了，不留在京裡繼續考科舉嗎？”

“落榜了呀，便回來了。”衛子謙嘿嘿笑道，臉上沒見一丁點兒失落。

盧玖兒覺得奇怪，瞅著他問：“沒音信的這幾年，你都待在京裡？”

“上京雖是天子腳下，卻遠不及這裡好。”衛子謙聞言點頭，笑嘻嘻道，“看咱阿玖把莊子操持得多好，比當年阿盛離開時，應該都翻了好幾翻了吧。”語畢，他想起那城裡的牙行，問，“快來錢也是阿玖開的鋪子嗎？”

盧玖兒搖首。“我只是出了前期投資的銀錢，具體業務還是朋友在經營。”她似是無意地隨口問起，“你帶來的另一位……是朋友嗎？”

那個被綁捆後一直不慌不亂、不發一言，還眼神凌厲如刀的男子。

衛子謙笑道：“亦友亦僕，與他相識，也是種緣分。”

他忽然走近湊身到玖兒跟前，正色低聲問道，“阿玖，想我了沒？”

玖兒抬眸，當燦若繁星的明澈對上淵深的黑潭，彷彿有種不可抗拒的磁力吸引汲取。她莫名地憶起許多往事，如碎片般在腦海內掠飛而過——

村莊書塾的阿謙，知道戚家盛移居城內，輕輕一笑，少年的容光上，抹上了自信自得的光彩。他說，阿盛不會等太久的……

南粵縣學的阿謙，膚色依然黝黑得健康，映著有神的炯目，一派書生溫文地作揖施禮，瞅著她淺笑：阿玖姑娘，這廂有禮了……

談及赴考府學的阿謙，在望江樓憑欄佇立，極目遠眺，身軀頎長，眉眼間自信颯爽，面對即使遠離的兄弟祝酒詞，他微微哂笑：兄弟先謝過了……

而眼前已落榜棄考的阿謙，自信依舊，神采依然。可那眼中多出的一抹難解的複雜，又是什麼？

玖兒靜靜地迎視著他，微微失神。

“回來知道你心中有氣，我反而感到無比喜悅。”衛子謙輕輕地道，唇邊弧度溫柔，小心呵護著此刻的氛圍。

玖兒睫毛微顫，心頭漸漸泛起了暖意。

午時飛竄逃離的畫眉不知為何，在外頭的林子裡撲騰了一圈後，折返落在書房外的圍欄上。它啾啾兩聲，頭首偏倚，好奇地轉向了窗欞的方向。

那一方天地內，黑俊的白衫男子手撐案臺，微微傾身貼近另一側端莊嫻雅的豆蔻少女。他眼神專注而溫柔，展開張揚的男性氣息彷彿是一張網，似要籠罩住那抹馨香，不欲向外人洩露半分。