天氣雖然還是那麼寒冷，可風已不再是刺骨的凜冽，路上的行人多起來，浪子的心也萌動起來，秦樓重又生機盎然。

“春天快到了嘛！”

“江南春來早，以往在京城的時候，還要等個把月才能感受到春意呢！”快活樓上，楊慎淡泊面容下隱隱流動著一絲憂傷，再過幾天，他就要離開蘇州奔赴雲南謫戍之所了。

京城？這幾日秦樓已經接待了好幾位進京誑u猁瑭子了，想到今年的大比自己九成九要放棄，心中竟對他們生出幾分豔羨來。

“別情還沒有去過京城嗎？”楊慎察言觀色道。

我苦笑著搖搖頭：“恐怕還要等三年呢！”

別人求金榜題名，而眼下的我卻避之惟恐不及。進士乃國家官僚體制之根本，不僅卿相皆出於此，就連七品父母官大多都是進士出身，只是一旦榜上有名，朝廷便重視有加，行止往往身不由己，遠不如眼下在蘇州做個推官逍遙自在。

“少年性剛，剛則易折，晚三年未嘗不是好事。即便是現在，別情你都有些鋒芒畢露了，官場上畢竟講究中庸之道。”

楊慎心中該是感慨萬千，在和我現在一般年紀的時候，他已經是狀元了，可剛直的性格終於讓他嚐到了皇權的威力和人情的淡漠，雖然已經看淡了人生，可面對和他當年頗有些相像的我，他還是忍不住規勸道。

“升庵公的教誨我定銘記在心，”我舉起酒杯一飲而盡：“就像江湖一樣，官場不是我久留之地，我不會非要等到功成身退，倒是曉生公給我找的差事，叫我欲罷而不能。”

“曉生？”提起這位摯友，楊慎露出了會心的笑容：“他是有名的纏人鬼，被他纏住了，可有你的好看。”

“…？”

“這些年他在官場韜光養晦，傳說自然就少多了，難怪你不知道。就拿他的那段姻緣來說吧，他是個世家子弟，自然沾染些風流習氣，正德六年會試過後，大家都在等訊息，只有他和另外兩人天天走馬章臺，結識了京中名妓薛花兒，便纏得她沒一刻的消停，還與薛花兒的老相好讓栩王爺打了一架，後來知道隨王爺進京的宜倫郡主是個大美人，又纏著王爺要娶人家妹子，結果真是大登科後小登科，辛未年那科，數他境遇最奇。”

竟是這樣？眼下的白瀾早沒了少年的浪蕩與風流，再想起昨天接到的他的書信，裡面隱隱透露出來的那顆疲憊之心，或許若干年後的我也是如此吧。

心情鬱悶地回到秦樓，剛進大門，迎面正碰上李思和蘇瑾，蘇瑾淡淡地笑著，彷佛早來的春風融化了她往昔的冰冷；倒是李思的狂傲之色卻不見了許多，見到我之後，他的神情才陡然飛揚起來。

“動少，蘇州城裡怕就屬你最忙了，我來了兩天，現在才見到你。”

“你的心思哪在我身上？”我微笑道：“根本眼裡只有一個蘇大家嘛！”

謝郎衣袖初翻雪，荀令薰爐更換香，李思的丰姿比之前朝的敷粉何郎、雪衣謝莊也不遑多讓，與蘇瑾正是珠聯璧合，看兩人眉眼間傳遞著的親暱，想到蘇瑾一身妙處怕是被這廝享用了，我心裡直如打翻了五味瓶一般。

李思告訴我，這兩日沈舟家裡的幾株異種梅花爭相開放，沈舟便親朋知己前去觀賞，他也接到了請帖，便邀蘇瑾一道前去。

我也接到了沈舟的帖子，不過為了孫妙，我和他的關係一直不算好，便隨手把請帖扔到了一邊。可聽李思的話，我心中卻驀地一動，沈舟怎麼和他扯上了干係呢？不過，轉念一想，沈舟是江南有名的大鹽商，大江盟的私鹽正需要他這樣的人物才能銷得出去，心中便釋然。

“沈大老爺不是又想收門票錢吧。”我笑道，賣官鹽沒有多少利潤，私鹽屢被查禁，想來沈舟的日子也不太好過，不然也不會一而再、再而三地出租細園，又是霽月齋的開業典禮，又是上元節花會了。

“那可是宋三孃的主意。”李思淡然一笑，只是眼中卻陡然射出一道挑釁的光芒，目光裡甚至有一絲得意，而一旁的蘇瑾卻因為視角的關係毫無察覺。

哦？我微微一怔，這廝是有心和我別苗頭，還是因為宋三孃的閨名也叫做蘇瑾，他就先把她給做了呢？弄不清他目光的含義，我心中胡亂猜測起來。對於李思，我從沒期望他會像齊小天那般君子，尤其是在聽到了他與靜閒的歡好之後，我更是有種直覺，他的淫邪甚或不在我之下。

“三娘是個鬼才。”我隨口應道，心裡卻在盤算著蘇瑾的未來，想到李思極有可能是利用她，想到她日後可能的追悔莫及，我心中竟隱隱生出一絲快感。

“大江盟這邊“七連環”的毒可解的差不多了嗎？”我換了話題。

李思點點頭，冷笑一聲，道：“唐門狼子野心，路人皆知，可笑陸眉公偏偏一力庇護…”

“一力庇護的人是我。”我打斷他的話頭：“唐門向來與大江盟相善，李兄的話可令人費解的緊啊！”

“齊盟主是被唐天文矇蔽了！”李思斬釘截鐵地道，只是聽我公開維護唐門，他眼中還是閃過一絲訝色：“聽說唐門大小姐唐棠是江湖第一美女，莫非動少動了憐香惜玉之心，所以愛屋及烏？”

“是啊，”我目光投向了蘇瑾，明媚陽光下，那張無瑕的臉雖然有些蒼白，卻隱隱透著兩分熟悉的潮紅，讓我心中一陣刺痛：“蘇大家棄我如鄙履，我只好打唐棠的主意嘍。”我半真半假地道。

“大少半年多音信皆無，人家以為你做了負心的王魁，到後來…不說了，一切都是緣分…”蘇瑾淺笑薄嗔，身子卻輕輕靠在了李思身上，兩人攜手而去。

究竟出了什麼事，讓她發生瞭如此天翻地覆的變化？相錯的瞬間，嗅到的依舊是那彷佛空山新雨後的清新氣息，叮噹的環沛依稀從初遇那天就擺盪在腰間，只是，她還是從前那個讓我魂牽夢繞的蘇瑾嗎？

“緣分，這是負心人的最好藉口。”白秀冷眼望著李思蘇瑾兩人遠去的背影，面沈似水，見我不豫，才換了一副表情，小聲道：“大少，沈熠沈大少到了。”

話音未落，沈熠已經摟著秦樓四小中的崔小芸從有鳳來儀樓裡出來，見到我，頓時興奮地笑了起來：“別情，大過年的你跑哪兒去了，滿世界找你都找不到，連蘇州花會你都錯過了？！”

聽他這麼說，我立刻明白他是不想把遇襲之事露出去，把煩惱暫且壓在心底，笑道：“你找我怕是假公濟私吧，聽說在花會上你力挺小芸，我還沒謝謝你呢！”

“誰讓這小妮子這麼可人！”他輕輕拍了拍崔小芸的臉蛋，笑道：“別情，你開個價，兄弟我要替小芸贖身！”